Ну что ж, это даже к лучшему. Можно попробовать убить двух зайцев одним выстрелом…

Я телепортировался, прыгнув на этот раз прямо в центр боевого порядка архов, между двумя транспортными платформами. Несусветная наглость, конечно, но очень уж хотелось поставить Метку Пустоты поближе к противникам.

Получилось. Причем я даже умудрился какое-то время выживать после этого. Но для этого пришлось спуститься на грешную землю — отключил Левитацию и прыгнул под одну из платформ, укрываясь от выстрелов. Мне повезло, что автоматические турели, установленные на платформах, имеют ограниченный угол обстрела, так что не успели меня достать. А от игроков я худо-бедно смог побегать, снова чередуя Нырки и Кокон. Тем более что в рядах архов был полнейший раздрай из-за наседающего с воздуха Драккара.

Правда, именно Драккар-то меня в итоге и достал. Вообще, такое впечатление, что явился он не для того, чтобы остановить Архангелов, а чтобы поохотиться за нами. По крайней мере, именно меня его химера выцелила из всей толпы и, обрушившись сверху, сграбастала в свои когтистые лапы. Я даже не сразу понял, в чём дело — меня просто вдруг подхватило что-то и подбросило высоко вверх, так что сердце зашлось, как во время крутого виража на каком-нибудь аттракционе. Я не удержался от протяжного вопля — не столько от страха, сколько в целом от эмоций. Химера, подхватив меня, резко взмыла вверх на головокружительную высоту, так что дыхание перехватило.

Я был уже основательно ранен, и жуткие когти едва не довершили дело. Но последнюю точку поставил я сам, выдернув из слота на поясе припасенную гранату с минимальной задержкой взрывателя. Этакий пояс шахида — как раз на тот случай, чтобы нежить не успела заразить меня ихором.

Взрыв ослепил меня яркой алой вспышкой, но боли не было — сработало «Спасение в Пустоте», и меня с несколькими пунктами Здоровья вышвырнуло в Цитадель.

У-ф-ф-ф… Ну что ж, план сработал. По крайней мере, первая его часть.

Я уселся прямо на гладкие черные плиты, чтобы хоть немного прийти в себя. Сквозь гулкий стук сердца настойчиво пробивался сигнал входящего вызова. Не игровой чат. Звонок по смарткому. Кто там уже, на ночь глядя?

Чжоу? Приятель, ну как же не вовремя.

Я сбросил вызов и выдохнул в чат группы:

— Я минус. Но метку поставить успел. Сейчас возвращаюсь Телепортом и взрываюсь. Но нужно подгадать момент, чтобы и Драккара зацепило. Он ещё там?

— Пока да. Летает над нами, — тяжело дыша, отозвалась Нова.

— Не дайте ему уйти! Отвлекайте на себя! И постарайтесь подтянуть ближе к архам!

— Где твоя метка? — вклинился Эй-Джей.

— Метра три над землей. Прямо между второй и третьей платформами архов.

— Попробуем приманить его. Будь наготове!

— Да я и так на низком старте! — огрызнулся я, параллельно снова сбрасывая вызов от Чжоу. — Только дайте знак!

Перед глазами всё по-прежнему заволакивало красным, а стук собственного сердца звучал в наушниках чересчур громко — шкала Здоровья у меня мерцала, заполненная едва ли на пять процентов. Ещё и все баффы на регенерацию сбросились. Но я намеренно не лечился, продолжая держать себя на грани смерти. Зарядил ещё одну гранату на минимальный таймер подрыва — чтобы использовать её сразу после телепортации.

Снова сигнал по смарткому. На этот раз текстовое сообщение.

«Фрост, это срочно!».

Скрипнув зубами, я залез в интерфейс и надиктовал короткое голосовое.

— Позже, Сайтон! Дай мне несколько минут!

Так, стоп! Запоздало возникла ещё одна идея, о которой я не думал раньше. Ведь я же могу пополнить запасы Пустоты прямо из хранилища Цитадели. Сколько там уже накопилось?

Ого!

Я подключился к интерфейсу Цитадели и одним махом выкачал все запасы к себе. Ещё несколько миллионов очков Пустоты. А ведь при Пустотном взрыве у Иерофанта они конвертируются в урон в соотношении 1 к 5…

В игровом чате раздался встревоженный голос Новы, и почти одновременно тенькнул ещё один сигнал о входящем сообщении от Сайтона.

— Фрост, готовься! Он заходит на вираж! Ещё немного…

«Я проверил капсулу, которая тебя чуть не покалечила. Она действительно взломана! Но это точно не Анастасия. Все признаки внешнего взлома через администраторский интерфейс».

— Фрост, пятисекундная готовность! — рявкнула Нова. — Три… Две…

«Больше похоже на работу техноманта. Это Брайт! Больше некому. Он ведь был рядом!».

Я уже был на ногах, сжимая в кулаке гранату, которая готова была взорваться сразу же, как я разомкну пальцы. Пробежался взглядом по последнему сообщению… Смысл его дошёл до меня не сразу, и заставил замереть, будто парализованному.

— Две… Одна… Давай, Фрост!

Я не шевелился — напал странный ступор, всё казалось чем-то далёким, несущественным и вообще происходящим не со мной. Я ещё и в Цитадели был в полном одиночестве — все мои соклановцы сейчас сражались на Летающих островах. Тишина, темнота и гигантское пустое пространство вокруг поглотили меня, растёрли, будто крохотное зёрнышко…