— У меня магия очень высокой ступени. Забыла? А вообще-то я пообщался с Монни Питсби.

— С Монни? — от удивления я совсем забыла про слезы. — Но она же сбежала!

— Да. Я, став замечать за ней странности в последнее время, повесил на нее отслеживающий маячок, и понял, что дело неладно, когда моя женушка куда-то сбежала по направлению границы. Мне удалось ее перехватить, и она во всем созналась.

— Невероятно… Жаль, что все это только зря.

— Зря? — Дьявол приподнял бровь. — Почему?

Меня просто прорвало. Я рассказывала о том, что случилось, о том, как поняла, кто именно Кириус Питсби, о том, как сбежала Монни, о том, как после пришел Найан. И о том, как сама выпрыгнула в окно.

Я думала, что Лео ответит что-нибудь колкое, про то, что я прошляпила дело, что я сумасшедшая карьеристка, что он снова на шаг впереди меня, но вместо этого мужчина вдруг сев рядом со мной на лавочку на пустой автобусной остановке, вдруг притянул меня к себе, очень нежно целуя в губы.

— Ты большая молодец, Люсинда Блум. Я тобой горжусь. И надо покончить с этим делом.

— Покончить… Это невозможно! Найан не выпустит меня из страны, заставит стать его женой! А весточку Его Величеству не послать! — сказала я с горечью.

Лео улыбнулся.

— Найан ошибся. А значит, что его ошибкой можно воспользоваться. И кое-кто подсказал мне прекрасный план!

Спустя некоторое время

Найан дер Алитер

— Найан. Ты сегодня странно печален, хотя наступил день твоей свадьбы, — император посмотрел на сына с сочувствием. — Знаю, что ты искал свою Анмирэ, но, к сожалению, долг требует другого. И не все ее находят.

Найан усмехнулся. Убрал мешавшую светлую прядь волос со лба.

— Да. Я понимаю. И все же… Люсинда возненавидела меня. Я так боялся, что мне всю жизнь придется жить с той, что будет проклинать меня. Делал все, клянусь, все, что мог, чтобы этого избежать, но вместо этого получил то, что имею.

— Ты был слишком категоричен тогда, когда заявился к Питсби. Люсинда поймала преступника, а ты отнял у нее честно добытую кость.

Император расхохотался.

— Даже если бы я не сделал этого тогда, рано или поздно она бы все равно узнала, что мы не собираемся каким бы то ни было способом вредить Изабелле. Слишком сильны преждние договоренности и клятвы, — ответил мужчина на это.

— И все же, стоило быть мягче. Ты не пробовал поговорить с Люсиндой?

— Она стала деревянной. Как будто неживой. Даже в управление свое приходит, словно призрак. И все время вспоминает этого проклятого Хаски! — произнес мужчина с отчаянием.

Его отец вздохнул.

— Поговори с ней еще раз.

— Хорошо.

Найан постучался к Люсинде в комнату. Не услышав даже слабого ответа, вошел сам. Девушка, бледная и изможденная, словно от изнуряющей болезни, сидела на кровати. Она подняла на него затравленный взгляд.

— Что тебе нужно? — довольно резко произнесла Люсинда.

— Поговорить. Всю жизнь хочешь прожить в ссоре? Свадьба уже через несколько дней!

— Да.

— Люсинда! Что «да»?! Я устал видеть тебя, больше похожей на экзотическое растение без чувств и эмоций! Да, мне пришлось быть с тобой резким, но это политика! Ты не понимаешь всех тонкостей, и да, тебе придется разобраться во всем этом, но позже… Лю… Умоляю, стань снова той же прекрасной остроумной и живой девушкой, которую я знал!

Люсинда прищурила взгляд.

— При одном условии.

— При условии?

— До свадьбы ты дашь мне увидеться с Лео Хаски. Которого до сих пор не выпустили домой.

Найан поморщился.

— Нет, — сказал мужчина. — Что угодно, но не это.

Люсинда пожала плечами.

— Тогда пусть все остается так, как есть, — равнодушно отозвалась девушка.

Дракон запаниковал. Он пришел все исправить, а вместо этого снова все рушилось. Может ли быть так, что встреча с этим ее возлюбленным действительно все решит? Другого выхода все равно не было. Как и идей. Стоило бы попытаться. В любом случае, она точно не сбежит с ним. Это невозможно. Повсюду будет охрана…

— Ладно, — поморщившись, сказал мужчина. — Я разрешу вам встречу.

В день, когда была назначена встреча Люсинды и Хаски, Найан поставил на уши весь дворец. Охрана была максимальной. Маги, воины, все, кто только мог были здесь. И все же, мужчина чувствовал, что что-то идет не так. Может, это была банальная ревность? Ведь он уже давно признался самому себе, что к Люсинде Мориатти был весьма неравнодушен, хоть она и не была его истинной парой. Потому сложившаяся сейчас ситуация заставляла его нервничать и страдать.