— Спокойной ночи, мой господин. Однажды мне повезло, когда я впервые встретился с вами. Сам Аллах послал мне вас, не иначе. Может быть, мне повезет и еще раз? Ведь чудеса должны случаться, верно?

— Конечно, — сказал я и пожал холодную руку Ибрагима. — Самое главное — в них верить. Ну ладно… Завтра увидимся. Сегодня дядя Игнат приехал, а зная его — он по-любому захочет на базу «Теней» заехать.

— Буду рад встрече, — кивнул он на прощание. — Доброй ночи вам, мой господин.

Пока провожал Лакримозу и разговаривал с Ибрагимом, время пролетело незаметно и домой я приехал уже за полночь. Софья к этому времени спала, а дед терпеливо дожидался меня в гостиной. Судя по его лицу, он хотел со мной о чем-то поговорить, и я не ошибся.

Разговор ожидаемо пошел про Воронову. Дед рассказал мне чем они занимались все это время и о чем интересном разговаривали. Оказалось, что Софья очень толковая девушка, которая довольно быстро схватывала все, что он ей говорил.

Очень ему понравилось, что она довольно неплохо владела деловыми вопросами нашего дела и была прекрасно осведомлена что и как. Ну еще бы! Почему бы ей этого всего не знать, если она все время рядом со мной была? Ясное дело, что она будет в этом разбираться.

Дед надеялся, что она станет ему хорошей помощницей в делах, пока я буду в школе, и я был с ним полностью согласен. Идея хорошая. Во-первых, это человек, которому можно доверять, а это само по себе дорогого стоит. Ну а во-вторых, все время будет под присмотром деда. Это тоже очень здорово.

— Вот только есть одна проблема, внучек… — нахмурился дед, после того как закончил делиться своими впечатлениями. — Я заметил, что иногда у нее случаются приступы паники. Она и правда начинает вести себя как птица, которая попала в силок. Это меня беспокоит, Максим. В таком состоянии она не совсем отдает себе отчет в своих действиях.

Дед наклонился поближе ко мне и прошептал:

— Однажды с ней это произошло, когда мы были в торговом центре. Бедняжка спряталась в одном из темных коридоров, где я с трудом нашел ее… И знаешь, что в этом самое плохое? Она не очень хорошо помнила, что происходило последние минуты и как она оказалась в том месте, где я ее нашел.

В гостиной ненадолго повисла тишина. Я обдумывал услышанное, а дед дожидался моей реакции на его слова. Что тут скажешь… Теперь я был еще больше уверен в том, что если она будет рядом с дедом, то это очень хорошо. Вот только… Сама по себе информация была не очень приятной.

— Может быть, со временем у нее это пройдет? — предположил я. — Мне кажется, это у нее из-за того, что она слишком долго была птицей. Вполне нормально, что ее пугает большое скопление людей. Ну или она боится этого Чернопятова… Недолго спятить, если за тобой все время охотятся.

— Об этом я уже думал, — кивнул дед. — И скорее всего часть правды в этом есть. Если так, то это со временем пройдет. Меня больше беспокоит другое… Когда человек слишком долго пребывает в форме животного, это может отложить сильный отпечаток на разум, а Софья была вороном не просто долго, а очень долго. Ее внезапные пробелы в памяти — это не очень хорошо.

— Может быть, стоит показать ее целителю? — предложил я. — У меня есть один на примете, если что. Очень хороший.

— Нет, Максим, целитель не подойдет. Как по мне, голова — штука темная и лечебной магией здесь не поможешь, — нахмурился дед. — Остается только ждать и надеяться, что все обойдется. Других способов нет.

Мы еще немного помолчали, а затем дед решил сменить тему.

— Завтра хочу прямо с утра с ней в лавку поехать. Там новая партия товара приедет, так что ее помощь будет очень кстати, — он провел рукой по своей бороде и улыбнулся. — Ты знаешь, я вот думаю… В «Китеж» ее отдать не получится — слишком много вопросов будет, а вот учиться девчонке очень нужно. Пожалуй, я на дом буду учителей приглашать, чтобы с ней занимались.

— А что, классная мысль, деда! — обрадовался я. — Я тоже думал, что ей не мешало бы в школу, а мыслей на этот счет не было. Ей по возрасту самое время. Это ты хорошо придумал!

— Я думаю, Софье тоже понравится, — кивнул он. — Ты сам-то в школу когда начнешь собираться? Хоть бы пару новых тетрадей купил для приличия.

— На днях займусь, — пообещал я и встал с кресла. — Кстати, Софью я у тебя завтра после обеда заберу. Хочу ее с Нарышкиным познакомить и на квадроцикле покатать.

— Каком это квадроцикле? — насторожился дед. — Это не опасно?

— Не-а, завтра покажу. Спокойной ночи.

Стараясь не скрипеть деревянными ступеньками, я осторожно поднялся на второй этаж и бросил взгляд на дверь в комнату Софьи. Странное дело, но судя по свету из-под двери, девушка еще не спала.

В этот момент я поймал себя на мысли, что очень хочу ее увидеть. Надо же… Сам не ожидал, что за это время успею к ней привыкнуть настолько, что за пару дней стану немного скучать.

Чтобы не разбудить ее, если Софья вдруг спит, я осторожно постучал в дверь и прислушался. Тишина… Вообще никаких звуков…

Я постучал еще раз, теперь немного громче. Однако ничего не изменилось. По-прежнему никаких звуков.

Это как-то настораживало. Хотя… Если учесть странности Вороновой, о которых мы только что разговаривали с дедом, всякое могло быть. Может быть, она спит со включенным светом, чтобы было не так страшно, кто знает?