Интересно, она хочет помочь мне или насолить Томасу, невольно подумала я. Потому что именно к Сердцу дома шла Ангелина в тот роковой день. Она собиралась принять на себя роль хозяйки поместья и перенастроить нити управления, вот только падение с лестницы разрушило все планы.

— Тогда лучше взять с собой набор первооткрывателя, так сказать. Интересно, на какую магию замок завязан? — бормотала я, роясь в одном из бесценных сундучков Ангелины.

— На магию воды, скорее всего. А обычный замок — навесной, серии А, третьего уровня надежности. Я перед тем, как к Вам идти, сбегала и проверила.

Я с уважением посмотрела на свою новую горничную. Сильна! Для меня замки всегда разделялись, максимум, на навесные и встроенные, а тут ответ настоящего слесаря-профессионала. Теперь и мне надо не ударить в грязь лицом. Интересно, водяной замок лучше нейтрализовать с помощью той же воды или, наоборот, огня? И отмычек для механического я в сундучке не вижу. Ладно, возьму, что есть, а там посмотрим.

Большой дом будто вымер, и стук моих каблучков отражался от каменных стен. В отличие от городского особняка, где каждая мелочь кричала о богатстве своего хозяина, поместье казалось несколько запущенным и обветшалым. Последние пару лет Маркус предпочитал яркую столичную жизнь, дела в деревне забросил, и этим воспользовался Томас. Доходы моего покойного мужа неуклонно падали, а его отчим, поговаривали, сумел прикупить очаровательный домик на берегу Южного моря. Деньги, конечно, не мои, но уважения и симпатии дорт Томас у меня не вызывал, так же как желания делиться с ним этими самыми деньгами.

Размышляя, я не забывала внимательно смотреть под ноги, но масляных пятнен и банановой кожуры не было. Пол, выложенный узорной плиткой, стершейся от времени, радовал своей чистотой.

Наконец, мы остановились у крепких двустворчатых дверей. Вдоль правой стены почему-то лежал стражник. Глаза его были закрыты, алебарда выпала из ослабевших рук.

— Боже, что с ним? Может, замок попытался открыть, и его ударило током? — я взволнованно наклонилась, пытаясь нащупать пульс на жилистой шее.

— Не волнуйтесь, дора Ангелина, это я ему дала снотворное, чтобы не мешал нам дверь открывать. Через полчаса очнется, как раз к концу смены.

— Ты страшный человек, Ханна, — потрясенно посмотрела я на горничную, деловито исследующую один из замков.

Она подняла на меня взгляд холодных изумрудных глаз:

— У меня свои счеты с дортом Томасом, но вам не надо меня бояться, я принесла клятву. К тому же я внимательно изучила все материалы, так или иначе касающиеся вас, дора. И готова служить верой и правдой.

Как понять эту женщину?

Пока Ханна исследовала навесной замок, я внимательно осмотрела магический. Я знала, что его можно открыть с помощью артефактов, но как это сделать и какую стихию использовать, оставалось для меня загадкой. Что ж, попробуем.

Я достала их кармана платья камень, наполненный магией воды, приложила к замку и закрыла глаза. В мыслях я представила, как из прозрачных струй формируется ключик, проникает в скважину и отпирает необычный механизм. Камень в моей руке потеплел, я почувствовала на пальцах влагу, миг, и на ладони ничего не осталось.

— Уровень надежности замка возрос до пятой ступени, — спокойно прокомментировала Ханна.

Да, замок явно увеличился в размере и засиял жемчужно-голубым светом, недвусмысленно крича о своем качестве и степени защиты.

— Ладно, я все-таки слабая женщина, а не медвежатник, и отрицательный результат — тоже результат. Сейчас попробуем другой способ. — Сдула со лба непокорную прядь и в предвкушении улыбнулась. Никакого огорчения не было, ведь я сама, своими руками, творила настоящее волшебство! Мой увлекательный сказочный сон продолжался, и я намеревалась сполна насладиться им. — Где тут у нас огненный камушек? Возьмем-ка парочку, так… теперь приставим к скважине и…

Раздался взрыв. Меня окутало клубами горячего пара, будто я ворвалась в парилку в тот момент, когда раззадорившиеся мужики с криком «Поддай парку», плеснули на раскаленные камни ковшик воды.

— Отлично, с одним справились, — послышался откуда-то из-за спины голос Ханны. — А на счет лица не переживайте, дора. Сочетание красного с черным навевает мысли о скором возмездии. Дорт Томас будет потрясен.

Моя помощница, совершенно не пострадавшая от последствий водно-огненного эксперимента, невозмутимо обошла меня и вернулась к ковырянию второго замка.

Я же приходила в себя, ощупывая обваренное паром лицо. Если оно такого же насыщенного цвета, что и ладони, я могу сыграть роль «женщины с красным лицом» из страшилки Эдуарда Успенского «Красная рука, черная простыня, зеленые пальцы».

Раздался щелчок. Ханна спрятала в прическе вычурную шпильку:

— Прошу, дора Ангелина, дальше мне хода нет.

Я опасливо взялась за массивную ручку-кольцо. Насмешливо моргнул знакомый желтый глаз, клюв щелкнул, и алая капля бесследно впиталась в бронзу. Створки бесшумно распахнулись, приглашая внутрь.