Шрифт:
Белое кружево... а на нем круглый перламутровый жемчуг. Очень красиво…
Мадам Солюн, мазнув по мне взглядом, кивнула, замечая, что и мне эта ткань тоже понравилась. И чуть улыбаясь, удовлетворённо погладила ткань, одобряя мой выбор.
Мадам звонко щелкнула пальцами, и девушки мигом собрались... унося все лишнее прочь.
— Завтра еще одна примерка, ммм... ближе к вечеру. Я уже знаю, что сделаю для такой особенной, как ты…
Она пристально на меня посмотрела, находясь при этом мыслями где-то далеко-далеко, что-то пробормотала про себя и не прощаясь вышла из комнаты.
Я с облегчением села.
Фух.
Теперь можно еще чуток поспать, и, возможно, я снова увижу своего дракона...
Но лечь не успела, в комнату влетела мать.
— Быстро вставай, у нас есть полчаса. К нам едет граф Веррион. Твой жених. Он настоял на вашей встрече.
Глава 14
Я в каком-то нервном давящем на меня со всех сторон напряжении сидела в деревянной беседке, в самом сердце нашего сада, ожидая визита дракона.
Даже новое красивое платье, которое пришлось спешно купить, чтобы пустить пыль в глаза дракону, не радовало. Наоборот, удручало.
Все это ненастоящее... и пустое.
Он все равно не оценит.
Мать нещадно орала, когда я настояла, чтобы наша встреча прошла именно здесь.
Но не в своей же спальне мне выслушивать его оскорбления. Или, того хуже, делать это при родных, сгорая от стыда и унижения.
Поэтому даже слушать не стала, твердо решив, что если не в саду, значит, нигде. Я буду вынуждена отказать графу.
Судя по бледно-зеленому лицу матери, я думала, ее хватит удар. Но она, окинув меня уничтожающим взглядом, буркнула хорошо и ушла, громко шурша юбками.
А мне казалось, что место я выбрала отличное.
Этот сад единственное, единственное, что не пострадало от отсутствия денег, наоборот, как по мне, он стал еще лучше.
Садовника сократили года два назад. С тех пор о красоте сада заботилась лишь матушка-природа.
Земля заросла, покрываясь обильной травой. Длинные стебли залезали под платье, щекоча при ходьбе щиколотки и колени.
Я любила в ней просто лежать, разглядывая луговое разнообразие. А какой запах истончали совершенно обычные цветы, растущие повсюду.
Беседка тоже радовала глаз. Гибкие ветви плюща густо обвивали ее сгнившие в нескольких местах стены. Весной он цвел, превращая это место в сказочный домик.
И только для меня одной.
Да. Это было мое место.
У матери и сестры очень удачно обнаружилась аллергия на пыльцу. А отцу и вовсе не до прогулок. Все его мысли занимали очередные долги и, конечно, ставки с карточными играми.
Поэтому я часто сидела здесь одна, читая украдкой очередную книгу.
А сегодня... сегодня мне предстояло не только встретиться, но и вести светские беседы с тем, кого в мужья мне выбрала Матерь драконов.
Прямая спина и твердый взгляд. Именно так я встречу генерала. В спальне мне удалось отрепетировать свое выражение лица, всматриваясь все в то же небольшое зеркало. Именно так я буду смотреть на него. Холодно. Отстранённо.
На этот раз я не позволю задеть себя за живое. Буду стойко стоять до конца и терпеть его надутое высокомерие.
Он не разворошит мои чувства, не залезет под кожу, где я до сих пор содрогалась от ужаса, жутко переживая по поводу нашей встречи.
Заслышав шаги, замерла, стараясь как можно тише дышать.
Неужели он?
Он!
Сердце выпрыгнуло, делая смертельный кульбит, с грохотом падая в пятки. Я морально готовилась к встрече. До судорог в мышцах прямо держа спину и невозмутимое лицо.
Я чувствовала его приближение... еще прежде чем мужская нога, обтянутая высоким голенищем сапога, вступила в беседку.
Вдыхала его запах, не имея возможности прекратить эту... пытку. Он снова был везде. Во мне... Правда сегодня отсутствовала привычная горечь, только необыкновенная терпкость, а еще свежесть. Так пахло в воздухе после грозы.
Зашел.
Его взгляд, направленный в мою сторону, горел явным интересом.
Я тоже не устояла и ответила прямо, разглядывая его фигуру.
Костюм, черный, в серую полоску, сидел отлично.
И дело даже не в том, что, скорее всего, на нем все смотрелось великолепно.