Сказав:

— Это вам. Пусть он оберегает вас. Это вещь моей мамы, и она была совсем не против дать вам ее. Я буду ждать вашего возвращения, вы очень храбрая девушка, так сказала моя мама.

На лице Аико было сразу несколько эмоций. Этот мальчик заставил ее растрогаться. Ее глаза стали влажными.

Девушка крепко обняла маленького мальчишку, чутко поблагодарив. А когда встала обратно, перевела взгляд на его маму, что уже подошла к ним и брала за руку мальчика. Она была достаточно молодой.

— Спасибо вам. У вас чудесный ребенок. Пусть ваша жизнь будет счастливой.

— Она будет счастливой именно благодаря вам.

Вы пример для всех нас. Пожалуйста, берегите себя.

Аико кивнула, еще раз поблагодарив, только уже сразу всех жителей, которые аплодировали в ее честь.

Оками взял ее за руку, еще раз кивнув жителям деревни, и они, больше не оборачиваясь, отправились вперед.

Аико во второй руке крепко сжимала кулон, что отдал ей ребенок.

Она просто обязана была выжить. Ведь в нее так верили другие. Люди, что практически не знали ее.

Они углублялись все дальше. Проходили леса, поляны, и снова леса.

Останавливались очень мало и ненадолго. Лишь перекусить и посидеть минут пятнадцать. После шли вновь.

Аико уже не рассматривала пейзажи. Не потому, что они были не достаточно красивыми, а потому, что она уже слишком много смотрела на них. И к тому же, сейчас ее мысли были заняты другим.

Чем ближе они подходили ко дворцу, тем сильнее стучало ее сердце.

Они прошли достаточное большое расстояние. День близился к ночи.

У них было часа три-четыре, чтобы поспать, после они должны были снова отправиться в путь, чтобы прийти вовремя. Приблизительно к обеду. Они ведь не знали, сколько они проведут времени в сражении. А сражаться ночью было куда сложнее. Но никто из них и не надеялся, что они справятся с этим всем так быстро, до темноты. Возможно и целой ночи не хватит на это.

В этот раз Арата углубился в лес, отправившись найти место для ночлега.

Прошло не больше десяти минут, как он вернулся обратно.

Все поплелись следом за ним, и вскоре уже были на небольшой поляне. Обычно они выбирали места более открытые, но сейчас поляна казалось совсем небольшой, а дальше возвышались деревья.

Путники расселись рядом, достав легкий перекус, что им вновь дали жители деревни. Быстро закончив с едой, никто не стал бодрствовать. Все отправились сразу же спать, укладываясь на мягкую траву. Кто-то стелил свое одеяние на траву, другие же просто так ложились.

Оками снял свое верхнее одеяние и постелил, похлопав по месту и приглашая девушку прилечь.

Аико благодарна улыбнулась и легла. Она быстро погрузилась в сон.

Этот сон, к сожалению, никакой радости не принес. Ее мыслями снова овладело сражение, но там они все погибли. Один за другим.

И как бы девушка не старалась прогнать прочь этот сон или проснуться, у нее ничего не получалось. Ей приходилось наблюдать за каждой смертью и она не могла ничего с этим сделать.

Лишь когда она все это увидела в деталях, до ее щеки дотронулись. Она вздрогнула и очнулась ото сна. Время близилось к рассвету. Солнце только еще просыпалось и планировало подниматься над землей.

Отогнав страшные мысли от себя, Аико приподнялась. Начала разминать руки и ноги. Некоторое время все собирались, перекусывали и готовились к уходу с этой поляны.

И вскоре, все наконец собрались и были готовы. Они вновь отправились в путь.

Им оставалось идти еще чуть больше одного дня. В планах была одна остановка в обед, и вновь остановка ночью, на короткий сон.

Передвигались они достаточно бодро. И взглянув на каждого, Аико стала замечать, что они становятся более серьезными с каждым шагом. Такой же серьезной и собранной сейчас была и она.

Их путь до очередного привала прошел спокойно и достаточно быстро. Открытые поляны сменяли леса, и наоборот. Так они и добрались до очередной опушки, останавливаясь.

Пробыли на ней относительно недолго. Разговоров практически не было слышно. Все думали о чем-то своем и экономили силы.

И снова путь. Аико утомляла дорога. Она даже подумала о том, что закончив свое путешествие и справившись со своей задачей, она засядет на одном месте и какое-то время больше никуда не пойдет. Абсолютно никуда. Ее ногам нужен отдых. Как и ее спине.