«Ну, если это сон — неудивительно, что мне снятся красивые парни», — подумала я. Личной жизни-то не было уже лет триста… В смысле, три месяца.

— Леди совершает ошибку! — вдруг раздался рядом уже знакомый ехидный голос. — Не рекомендую отказываться от… моего внимания. Оно слишком ценно. И может многое вам дать. Приезжей девушке нелегко в Академии…

Несмотря на четкое указание следовать на некотором отдалении, нас догнал Арган и пошел с другой стороны от меня. Очень быстро пошел, потому что мы с Белериасом почти бежали.

— Пшшш… Др! — тут же сообщил нахалу, кажется, Дорри (я не видела, что творится у меня на плечах) и угрожающе расправил крылья.

— Кажется, я просила… милорда следовать на некотором отдалении, — в тон нахалу ответила я. — Он не нравится моим… фамильярам.

— Фрдр! — подтвердил Мирри, чем расширил мои представления о драконьем лексиконе.

— Уверен, это связано лишь с отношением хозяйки, — Арган вдруг изменил тон, сделал его намного вежливее. Таким как бы… светским. — Как только леди узнает меня лучше, ее отношение изменится. И… фамильяры сменят гнев на милость. Кстати, откуда вы приехали?

— Из Марнуралы, — коротко соврала я, просто, чтоб отвязаться. Даже слово, упомянутое Белериасом вспомнила.

— Ах, из Марнуралы, понятно! — с каким-то странны сарказмом ответил Арган, чем вызывал новый приступ драконьего фырчания. — Как интересно! Когда я был там пару месяцев назад… то видел — дамы там действительно порой ходят в брюках. Но брюки эти такие широкие, их называют «шаровары». А еще дамы в Марнурале… — заговорщицки понизил голос, — отличаются кротким нравом, ибо во всем подчиняются своим отцам и мужьям. Вас же, несомненно, отличает решительный характер. Скажите, милая леди, неужели за два месяца мода и традиции Марнуралы столь сильно поменялись?

…Где-то я еще немного думала, что это сон. Но в тот миг мое сердце похолодело. Почему-то я точно знала — нельзя взять и сознаться. Это может грозить мне какой-то неведомой опасностью.

— Я долго жила на севере, — коротко ответила я. — И вообще… это не ваше дело. Мы опаздываем.

— Арган, отстань, а? — вмешался Белериас. — Мы действительно опаздываем! А будешь приставать к Ирине — и нам придется пожаловаться в ректорат!

Арган его проигнорировал, лишь глянул на его с выражением — что это тут за муха жужжит.

— Как интересно, у вас захватывающая биография, — продолжил изгаляться он надо мной. И по его голосу ощущалось, что он ни на грош мне не верит… — А ваших байдори вы, простите, где добыли? Неужели дома, в Марнурале?

Сердце снова похолодело. А еще очень захотелось сказать: «Драконы, фас!». И посмотреть, кто устойчивее к пламени «байдори» — шевелюра красавчика или мой несчастный конспект по иммунологии.

Но в этом момент…

Мы свернули на узкую лестницу, и с другой стороны на нее вдруг начал вливаться еще один поток опаздывающих студентов. Мы с Белереасом как раз успели проскользнуть перед встречным потоком, а Арган — нет. Его вытеснили трое парней, несшихся не видя ничего на своем пути. Бледнолицего просто отрезало от нас.

— Оторвались! — рассмеялся Белериас, оглянувшись назад. — Повезло!

Я тоже оглянулась и даже заметила черный гребень на голове нахального бледнолицего — где-то далеко, за целой толпой бегущих студентов и студенток. Показалось, что над лестницей растекается облако его недовольства.

Ну и ладно. Пусть злобствует.

Главное — я получила отсрочку. Наверняка этот наглец еще попробует меня найти. Но к тому моменту я либо проснусь, либо разберусь, как тут все устроено.

По крайней мере очень надеюсь на это!

Хотела расспросить Белериаса про оставшегося позади наглеца, но не тут-то было.

Студенты неслись по лестнице вниз, и мы — среди них. По правде, я ни разу не оступилась только потому, что держалась за Белериаса. К тому же с моим куратором сразу начали здороваться, что-то кричать, смеяться.

— Это кого это ты поймал, Бел?! — крикнул один из парней в синей мантии.

— Первокурсницу из Марнуралы! Она спала в коридоре! — радостно ответил Балериас. А я подумала, с одной стороны, хорошо, если в народ пойдут слухи про меня как местную иностранку. А с другой — нужно где-то как-то срочно разузнать про эту Марнуралу. Чтобы больше не попадать впросак и поддерживать свою легенду.

— Ой, какие хорошенькие! Можно поглажу? — это был девичий голос сбоку.

— Др! — обладательница голоса драконам понравилась, и Барри взял на себя сообщить ей об этом.

— Давайте потом, — попросила я. — На ходу сейчас неудобно.

— Ой, я обязательно приду их погладить! Вы на какой факультет поступили? — продолжила расспросы блондиночка, бежавшая слева.

«Эээ…» — подумала я. Опять вляпалась! Я даже не знаю точно, что это за институт, а уж какие здесь факультеты — тем более.