— Она наша гарантия. Выйдем из этого треклятого леса и я её отпущу. Мирон отцепись уже от меня. Оденься наконец-то, страшно смотреть.

— А мне нравится! — выдала девица из клетки.

Я покосился на это создание, натянул свои вещи. Этого ещё не хватало! Я конечно парень одинокий, но не настолько отчаявшийся, чтоб меня всякие злюки обхаживали.

Мы возвращались к лошадям. Енисей продолжал держать Лису за руку, а Даниил — Арину. Как это понимать? Они определились в своих симпатиях? Мне ничего не светит? Потом буду горевать, сейчас есть дела поважнее.

— Народ! Почему мне никто не рассказал о планах по свержению царевича?

— Нет пока никаких планов. — ответил Енисей. — Найдем артефакт, потом продумаем, как быть.

— А куда вы идёте? — встряла мара.

— На восток. — неопределенно ответил маг.

— Очень информативно. Не важно, я с вами. Выпусти уже меня! Ничего вам сестры не сделают.

— И почему я должен тебе верить? — прищурился сокол.

— Вообще-то я здесь главная.

— Да ну? — удивился я.

— Конечно. Я умею вот так. — она протянула руку сквозь сеть и цапнула меня за рукав.

— Отцепись от меня, ненормальная! — рыкнул на неё.

— Что ты такой бука? — мара по-детски надула губы.

— Дай подумать! Серьезно? Ты меня чуть не убила!

— Ай! Когда это было? Просто ты очень вкусный, поэтому не удержалась. Вы когда только в лес вошли, то я сразу почувствовала твои эмоции: грусть, тревогу, уныние. А когда ты засмеялся, у меня чуть крышу не снесло от сладости. Ням! — она клацнула зубами в мою сторону. — Представила на вкус твой страх и не смогла удержаться. Однако сейчас у меня другие планы. По дороге кого-нибудь съем.

У моих друзей глаза округлились ещё в тот момент, когда она меня за рукав схватила, а сейчас вообще опасно выкатились.

— По какой ещё дороге? Ты с нами не пойдешь? Правда? — я искал поддержку в глазах родных.

— Я у тебя разрешения не спрашивала. Марта, — позвала она кого-то, — возьми у этого типа маячок. Пусть будет у вас до нужного момента. Мне они не доверяют, а вдруг сбегууу.

Она протянула последнее слово зловещим голосом и звонко засмеялась.

— Ты… ты… — у меня все слова из головы разбежались.

— Мирон, погоди. — сокол опустил руку мне на плечо, успокаивая. — Как ты это делаешь?

Я сначала не понял о чём он, но потом заметил, что девушка в клетке стоит твердо на земле, а ее сестра, словно парит в воздухе.

— Ты об этом? — она несколько раз подпрыгнула на месте. — Я и не такое могу.

Мурлыкая произнесла эта бестия и кокетливо провела пальцем по моей руке. Я шарахнулся в сторону. Вот пристала!

— Крестиком вышиваешь на досуге? — буркнул я.

— Нее. Это нудно. — фыркнула мара.

— У тебя есть физическое тело? — не веря своим глазам переспросил Даниил.

— Да. Был тут один маг. Он меня научил фокусам. Я его отпустила в знак благодарности.

Мара стояла с таким видом, словно она богиня и совершила великое благо.

— Это может пригодиться. — задумчиво выдал сокол. — Хорошо, пойдем.

Он развеял сеть, взял за руку Арину и продолжил путь, как ни в чем не бывало. С каких пор он здесь главный?

— Ты с чего решил командовать? — Лиса со мной согласна.

— Ребята, — встряла сестра, — давайте не будем ссориться? Нам пора идти. Мы потеряли много времени здесь. Я хочу сегодня нормально спать. До темноты лучше покинуть лес и найти ночлег.

Мара скорчила рожицу, показала нам с Лисой язык и в припрыжку отправилась за Ариной. Дурдом! Такими темпами к хранителю мы доберёмся огромной толпой. Кто следующий? Русалка? Леший?

Даниил

Да, уж! Компания у нас собралась очень интересная. Мара — это просто находка. У нее другого рода магия. На нее не действуют артефакты царевича. Она магическое существо, а не одарённая. Есть шанс, что она может стянуть артефакты.

Почему этого раньше никто не сделал? Все просто — раньше никто так не желал изменить устои нашего мира. Никогда ранее маги не были в таком унизительном положении. Да мы служили царям в разных царствах, но к нам относились с должным уважением и почетом. С приходом к власти Еремия всё пошло под откос. Он своим примером развратил остальных царей.

Маги по всему миру негодуют, но бояться открыто выступить. Всем нужна искра и пожар вспыхнет. Что же, раз этой искрой суждено быть нам, то пусть так и будет.