Даже Централ так и не решился напасть на остров, лишь устроив его осаду, которая, впрочем, не продлилась долго. Настоящий Уроборос в одиночку потопил весь их флот…

Покачав головой, я выпрыгнул из самолета, первым делом направившись на центральный остров, где сейчас хозяйничала Шива. Мне нужно переговорить с ней, чтобы понять, сколько она сможет выделить кораблей для «помощи» Северу. Официально я не объявлял о захвате Северной Империи, речь шла лишь об усилении нашей группировки монстров Ци. На деле же, когда Ли Цын уничтожит столицу Империи, мы начнем планомерный ее захват.

Прошлый я точно бы вмешался и не дал демонам разрушить столицу, но с тех пор я успел измениться. К хорошему или плохому, но я видел, что, лишившись клановой верхушки, Север падет в мои руки без лишней крови. Самое главное, что после такого удара кланы знатно ослабнут и я смогу заново включить социальные лифты, позволив свежей крови подняться наверх. Кланы будут недовольны, но они ничего не смогут с этим поделать. Мастера совсем не спешат умирать за Империю, не будут они рисковать головой и в этот раз.

Старики, которые уже давно забыли о саморазвитии, лишь прожигая свой дар, должны уйти, а на их место должны прийти молодые практики, которые хотят и могут перестроить то болото, что сейчас называется Северной Империей. Придется многое переделать или вовсе создать с нуля, но так будет проще, чем пытаться использовать продажных чиновников из столицы.

В этот раз открыв свои механические крылья, которые достались мне от Сокола, я стал парить над островом, неторопливо снижаясь. Просто глядя на остров во мне проснулось довольно много ностальгических воспоминаний. Пожалуй, жизнь на Банто была самой спокойной, почти идеал, к которому я стремлюсь. Ты занят делом, но при этом у тебя остается время и на саморазвитие, духовный рост, если хотите.

Тихо вздохнув, я увидел, что мне на встречу взлетала шестерукая воительница в кожаной броне. За прошедшие два месяца она никак не изменилась, разве что на ее нагруднике появился золотистый с рисунком корабля черепахи. По факту это был даже не артефакт, лишь символ того, что она может распоряжаться на Центральном Банто как того пожелает.

— Ты, наконец, вспомнил об этом куске земли? — именно с такими словами обратилась ко мне Шива. — Почему из всех своих территорий последним ты явился именно сюда? — с прищуром уставилась на меня Шива.

— Поскольку здесь обитает Уроборос, — с усмешкой ей киваю. — Думаю, ты бы не хотела, чтобы здесь разразилась битва двух древних змеев.

— Так слухи все же не врут, — кивнула Шива. — Все же флот Централа потопил древний глубоководный.

— Получается так, — киваю ей, подлетая поближе. — Как жизнь Шива? Еще не пожалела, что согласилась стать моим генералом? — с любопытством смотрю на нее.

— Несколько раз, — хмыкнула она, — но потом я вспоминала, что могу сделать ТАК со своим начальником…

Подлетев поближе, она открыто меня поцеловала, пройдясь руками по моему телу, напоследок ухватившись за задницу. Черт, я уже и забыл, насколько она порой бывает напористой. Впрочем, мои руки тоже не остались без дела, так что и я сам ощупал ее округлости.

— Я вернулся, — со смешком продолжаю, — и у меня будет для тебя задание, собирай флот для «помощи» Северу, он нам совсем скоро понадобится.

— Только не говори мне, что ты решился под шумок захватить северян? — приподняла она брови.

На что я поднес палец к губам:

— Тссс, как ты могла даже об этом подумать? Мы направляемся помогать им против демонов, но, если пока мы собираем новое войско демоны совершат нападение на столицу и убьют их Императора и клановую верхушку, то мастер Ур, так и быть, поможет им, — киваю Шиве.

— Ох, а наших сил вообще хватит? — с тревогой на меня посмотрев. — Малышка Мэг и Ван сейчас немного заняты.

— Хватит, на Истоке сейчас собирают трехсот тысячное войско, которое загружают на летающий остров на котором сейчас две тысячи практиков, которые готовы хоть сейчас вступить в битву. Добавь сюда полукровок и Формирователей, плюс твой флот. Понятно, чтобы удержать страну этих сил недостаточно, но я рассчитываю, что часть кланов перейдут на нашу сторону, а там уже и остальные будут вынуждены поступить так же.

— Подраться все равно придется, — качает головой Шива. — Северяне не сдадутся совсем без боя, будь к этому готов.

— Буду, — со вздохом произношу, — пока же давай спустимся вниз и за чашечкой чая прикинем, какие корабли мы сможем отправить на Север, и кто их поведет в бой…

Шива с любопытством рассматривала мастера Ур. Этот человек за довольно короткое время довольно высоко забрался. Сначала архипелаг Формирователей, затем подводный город, и, словно вишенка на торте — Банто. После всего этого многие о нем стали говорить, даже девы были не прочь подружиться с новой островной Империей.