Во-вторых, Антос… Он не говорил, что Великий отец назвал его сыном. Но я оказалась права на счет него. Он на самом деле на нашей стороне. Но меня очень заинтересовал один момент: что именно попросил Антос у Олиры? Что такое могла сделать эта девочка, чтобы спасти жизни хороших людей? Я попыталась придумать варианты, но ничего похожего на правду так в голову и не пришло. Наверное потому, что я не видела здесь, в Епархии, хороших людей, которых надо было спасать. Здесь все, даже Агор, на которого я так надеялась, оказались проклятыми магами, которые спали и видели, как бы захватить мир.

У меня еще оставалась надежда… Сегодняшняя ночная прогулка, могла пролить свет на многие вопросы. Мальчишка, который передал мне записку, был примерно такого же возраста, как Антос. И, возможно, я очень хотела надеяться, что это так есть, и эти ребята были знакомы друг с другом…

Но до ночи еще было далеко.

За мной пришли сразу, как я позавтракала. Вежливо постучали в дверь, а когда я позволила войти, вошли.

— Ваше величество, — поклонился пожилой мужчина со смешной козлиной бородкой, — Великий инквизитор готов к общению с вами…

Я еле сдержалась, чтобы не фыркнуть. Еще один Великий…

Очень странно. Я полагала, переговоры будет вести сам Агор.

— Позвольте сопроводить вас, — склонился молодой мужчина так сильно похожий на первого, что я ни секунды не сомневалась: это отец и сын.

Мне снова пришлось приложить усилия, чтобы не расхохотаться. Это действо было похоже на приглашение к ужину, а не на хоть какой-нибудь дипломатический церемониал. Очевидно, что в Монтийской Епархии, которая многие века не имела никаких связей с соседями, дипломатический протокол отсутствовал за ненадобностью. И эти люди решили править миром?! Дикари! Я все же не сдержала презрительную улыбку, спрятав под благосклонным кивком ее от тех, кто должен сопроводить меня в переговорную… Или, вероятнее всего, в ту комнату, которую приготовила вместо нее.

Мы вышли из кельи. В коридорах было прохладнее, но мне это скорее помогло остудить эмоции и подготовиться к словесным баталиям. В большой зал, который неожиданно для меня оказался довольно современным и очень похожим на привычное мне помещение Совета в Златограде, я вошла спокойная и уверенная в своих силах. У меня была цель и ничто не могло сбить меня с намеченного пути.

Сердце гулко бухнуло в груди, когда темная тень, стоявшая у окна повернулась и взглянула на меня, раскрывая инкогнито. Оно быстрее меня сообразило, что Великий инквизитор это и есть Агор.

В зале с круглым столом, стоящим в центре комнаты вместо дипломатической службы принимающей стороны он был совсем один. А отец и сын сопровождавшие меня, даже не вошли в комнату, и остались снаружи.

— И это все? — не удержалась я от язвительной реплики, демонстративно оглядев довольно большое и совершенно пустое помещение. — А где же секретари, которые будут вести протокол переговоров? Где стряпчие, которые будут оформлять достигнутые соглашения в договора? Где ваши помощники, которые будут помогать вам, вовремя консультируя по нужным вопросам? Где докладчики, которые…

— Вам важен процесс или результат? — перебил меня Агор. — к тому же у вас тоже ничего этого нет.

— Мне несомненно важен результат, — кивнула я. — Но в то же время, если бы вы прибыли с переговорами в мою страну, я уделила бы много времени и процессу. Дипломатический церемониал, несмотря на кажущуюся бесполезность, помогает настроиться на переговоры и быстрее прийти к соглашению. Вам ли не знать, что постоянное повторение одних и тех же действий, ведет к сближению всех сторон процесса. Вы ведь возносите молитвы Великой матери каждое утро, как раз для того, чтобы все ваши люди почувствовали себя общностью с одинаковыми интересами и стремлениями. А протокол фиксирует все договоренности…

— Не нужно читать мне лекции о дипломатии, — снова перебил меня Великий инквизитор, — я позвал вас не для того, чтобы вы рассказывали мне, как вести дела в моей Епархии.

— Вашей Епархии? — вздернула я брови и хмыкнула, — вы уверены, что ваш правитель, Великий отец, согласиться с такой формулировкой?

— А вот вы сейчас у него сами и спросите, — ледяным тоном отрезал Агор. И кивнул на тяжелый стул, стоявший у стола, — присаживайтесь. Или без посторонней помощи вы не в силах даже сеть?!

Его голос был полон ехидства… Но я проигнорировала его тон. Меня интересовало другое:

— Великий отец вернулся?

Агор насмешливо оскалился, обнажая зубы:

— Нет, он продолжает свой путь к вашему брату. Но благодаря магии, вы сможете поговорить с ним лично. — И не сдержавшись, язвительно добавил, — может у нас нет всех ваших показушных церемоний, но у нас есть магия, и возможности, которые вам в ваших убогих представлениях даже не снились.

Убогих?! Я прикусила губу. Ему снова удалось разозлить меня так сильно, что я еле сдерживалась. Еще никто и никогда в моей жизни не мог вызвать во мне такие сильные эмоции. Да, я даже к Великому отцу не питала столько пылающей ненависти, как к этому «старому чудаку».