Опустив ноги в горячее озеро, мне было проще слиться сознанием с водой. Она, истинная женщина. Она податлива, но всегда добивается своего. Она мягка, и в то же время жестка. Она обманчива. Она, начало всего. И многое, у нас с ней было схожим. Только я это осознала, как почувствовала, как тоненькие водяные змейки поднимаются по мне, и исследовав меня возвращаются обратно в озеро. После этого, я почувствовала, как жар бурливший в моем теле с момента инициации огненного дара спадает. Наставник зааплодировал мне.

– Теперь твои стихии в равновесии,- гордо произнес он. – Отдыхай оставшееся время, а мне надо зельями заняться.

На этих словах он покинул грот. Я же решив расслабиться, скинула с себя одежду, погрузилась в горячие воды озера. Вдоволь наплававшись, я расслаблено прислонилась к кромке водоема. Я лежала на воде закрыв глаза и обдумывала планы на будущее, как затылком почувствовала взгляд. Плавно повернув голову, я встретилась глазами с Арландо. Не знаю, как долго он здесь был, но сейчас он сидел оперевшись о стену и молча наблюдал за мной. Увидев, что его заметили, он заговорил: - Откуда ты такая взялась Рейдж? С первой нашей встречи, я не могу перестать думать о тебе. Днем, ты в моих мыслях, ночью, ты в моих снах. Ни одну женщину, я не желал так страстно, ни об одной женщине я не хотел так заботиться. Рядом с тобой даже воздух кажется другим, пьянящим.

Сделав небольшую паузу словно собравшись с духом, он продолжил: - Рейдж, я люблю тебя, как никогда и никого не любил. Выходи за меня! Ты ни в чем не будешь нуждаться. Ты станешь моей богиней, и лишь тебе я буду поклоняться, я выполню любой твое желание, твою прихоть. Все о чем я мечтаю, это засыпать и просыпаться с тобой в одной постели, дышать с тобой одним воздухом!

Через секунду, он уже очутился рядом со мной, и сжав меня в объятиях, припал к моим губах. Поцелуй был страстным, горячим. Через него мужчина хотел показать всю глубину своих чувств. Я поддалась такому напору страсти, и несколько минут просто выпали из моего сознания. Пришла я в себя, только когда мужчина отстранился от меня, и с мольбой заглядывая мне в глаза спросил: - Ты согласна? Ты станешь моей женой?

А у меня сердце разрывалось на тысячу осколков. Арландо мне безумно нравился. Я понимала, что за ним, я буду, как за каменной стенной. Он потрясающе красив, надежен, благороден, добр… да можно было до бесконечности перечислять все его достоинства, но…. Но я его не любила. Страсть с любовью, перепутать очень легко. Прежняя Рейдж не поняла бы разницы, а я, умудренная жизненным опытом Регина Флатова, четко видела это различие. И я сейчас судорожно обдумывала, как озвучить свой ответ, так, чтобы он не унизил и не обидел мужчину.

– Арландо, - начала я, - ты самый потрясающий мужчина на Ларее. Красивее и мужественнее и благороднее тебя, я никого не встречала. При других обстоятельствах я с радостью приняла бы твое предложение, и стала бы самой счастливой женщиной на свете. Но Боги дали мне магию. А подарками Богов не разбрасываются. Мне необходимо поступить и окончить магическую академию. Для тебя навсегда останется место в моем сердце. Я не знаю, что будет дальше, но давать тебе пустых обещаний не буду. Если Богам будет угодно, мы еще встретимся с тобой и возможно вернемся к нашему разговору.

На этих словах, я нежно провела ладонью по щеке мужчины. Он тут же поймал ее и поцеловал.

– Я буду ждать, - прошептал он.

Высвободившись из его объятий, я прошла к одежде, и начала одеваться. Дать полюбоваться мужчине мной, это самое большее, что я могла сейчас ему дать.

На следующий день, вечером за ужином Жером начал разговор.

– Рейдж, нужно выбрать в какую академию ты поедешь поступать. Магические академии есть в Артании, Лашкоке, Дорфии, Рулансе, Дилении, Зартании, Сенгрии, Серентии, кстати последнюю я и оканчивал,- на этих словах он поморщился.

А я решилась задать вопрос, который так долго мучил меня: - Жером, как так вышло, что ты потерял свой дар?

Наставник несколько минут смотрел в пустоту, а потом заговорил: - В нашем мире, как ты знаешь, всегда было пять богов: Алонио, Люмус, Рорх, Дентей и Верея. Но уже несколько веков они не являлись людям, и постепенно вера в них стала угасать. А в Серентии, император Таврий объявил, что единственный Бог – это Безымянный бог, а остальные, всего лишь выдумки. Повсюду в стране стали возводится храмы, и люди начали молится ему. Я был молод и глуп. И мечтал о еще большем могуществе, и видел, что те кто приняли покровительство нового Бога, становились неуязвимы для магии старых Богов. Вот и я, принял покровительство Безымянного Бога и отвернулся от истинных Богов. Несколько десятков лет, я упивался своим могуществом. У меня было все. Деньги, положение, женщины. И когда десять лет назад Бог- узурпатор был свергнут, и истинные Боги вернулись в этот мир, они покарали всех, кто предал их. Алонио, забрал свой дар. И ни в один храм истинных я войти не могу, чтобы вымолить прощение. Невидимая стена, не дает мне преступить порог. Как только, магия покинула меня, я начал стремительно стареть. Встреть ты меня еще десять лет назад, не дала бы мне на вид больше двадцати пяти лет. Я очень раскаиваюсь, что послушал тогда псевдодрузей, и предал свою истинную веру. Я раздал свои богатства, родных у меня не осталось и удалился в горы, в надежде, что Боги увидят моё раскаяние, и хотя бы в следующей жизни, не будут слишком жестоки ко мне.

Тут он словно очнулся и вернулся к предмету нашего обсуждения.

– Так вот у каждой академии есть своя специализация. Бытовая магия, артефакторская, целительская, боевая. Конечно везде есть обязательный курс предметов, но упор идет на специализацию. Кем ты себя видишь Рейдж?

И я призадумалась. « Действительно, что дальше делать с магией? Куда ее применить? Артефакторский? Однозначно нет. С моим темпераментом, сидеть и скрупулезно ваять артефакты? Да нуууу. Тоска! Целительский? Но здесь также нужно иметь колоссальную выдержку. Пациенты ведь разные бывают. А я, со своим взрывным характером, скорее прибью кого-нибудь, чем вылечу. Остается либо бытовой, либо боевой.»