Я смутно помнила, что имя Витор мне называли, но тут была просто толпа Гастионов и их дальних родственников, и мой мозг категорически отказывался запоминать их всех.

— Еще бы ему понравилось, — хмыкнул Бриен.

— Витор — старший сын Остия, — Клементина со всех сил старалась быть полезной и хмыкать не стала, сразу принялась объяснять. — А Веселия — его любовница.

Я кивнула. Раз Витор и Веселия пропали вместе, то логично, что они там не цветочки собирают!

— Любовница Остия, — уточнила Клементина, правильно поняв мои мысли по моему лицу. Душечка Клементины при этом очень осуждающе качала головой, и я прикусила язык, чтобы не заметить, что самой Клементине это не нравится возможно по иной причине. Не зря же Остий ее постоянно ловил во время обмороков!

И это натолкнуло меня на интересную мысль.

— Ладно, предположим, жена Остия привыкла к любовнице, — я сделала вид, будто думаю, сама же гладила Клему. — Но она наверняка могла быть недовольной, обнаружив, что Остию мало одной любовницы и он подумывает завести вторую.

— Наверняка, — Бриен очевидно понял мою мысль и задумчиво уставился на едва не погибшую за обедом Клементину.

— Вы думаете, он решил завести себе вторую любовницу? — ахнула Клементина. Но она не зря была законником и бухгалтером. Смысл моего предположения и до нее дошел тоже. — Как вам не стыдно так думать! Он мне в отцы годится!

— Сам он вряд ли так думает, — заметил Бриен и словно между делом взял меня за руку. И я не стала руку отдергивать. Пусть держит.

Он же немножечко мой жених, верно?

'Людям свойственно сначала находить общее с душой другого человека,

а лишь потом искать общее в телесном смысле.

У магов всё происходит ровным счетом наоборот.

И оттого выяснить его истинные привязанности довольно непросто'.

Ифигения Астаросская.

«Трактат о пытках во имя рода человеческого и науки»

— Не может быть, чтобы Барбара хотела меня убить, — Клементина вскочила и заходила по комнате. Коварный Бриен воспользовался этим, чтобы пересесть поближе и погладить меня по руке. Так и сидели. Я гладила Клему, Бриен гладил меня, и мы все втроем наблюдали за беготней возмущенной Клементины. — Она же всегда ко мне хорошо относилась и всегда спрашивала, кто кому сколько должен, чтобы не пытаться занимать у тех, кто сам в долгах!

Тут она остановилась и словно петрушинка захлопала губами. И хорошо, конечно, а то я уже думала попросить ее остановиться.

— Думаете, она и правда ревновала ко мне Остия? — совсем тихо произнесла Клементина и рухнула в кресло.

— Понятия не имею, — честно призналась я. — С тобой сложно, потому что ты слишком много знаешь. Я удивлена, что тебя раньше никто не попытался убить из-за завещаний или своих долгов, о которых ты помнишь. Ревность в этом ряду выглядит немного странно, но почему бы нет.

— Я тоже думала, что, если меня всё-таки убьют, то из-за денег, — буркнула Клементина. — А так… банально.

— Из-за денег? — а вот я насторожилась. — Ты хочешь сказать, из-за долговых расписок?

— Все расписки и завещание дублируются и лежат в королевском архиве, — устало отмахнулась Клементина. — Нет, я и сама по себе довольно богата. Да и Гастионы мне немало платят за то, что я веду их дела, не выходя из их дома.

Вот тут мне и правда стало ее жаль. Ужасно красивая и невероятно умная, она сохла в этой отвратительной семейке, где самыми красивыми были два балбеса, один из которых большую часть года торчит в университете. Так и жизнь пройдет, и никто не позовет замуж! А балы, которых я так избегала? А свидания? Цветочки?

Судя по всему, в этом доме бедняжке могли подарить только звездачку лапчатую, причем перемолотой в труху и добавленную в еду!

— Папа считает, что Гастионы для меня — хорошая партия, — словно оправдываясь, пояснила она. — Я так плакала, когда думала, что Бриен умер!

— Точно! — я вспомнила, как попала сюда. К бесам остальные малознакомые трупы! Пусть Даррен этим развлекается. Кто пытался убить Бриена, вот что интересно! — Расскажи, что было после вашей ссоры!

Мне пришлось спустить Клему на пол, потому что Бриен теснил меня на диванчике, прижимаясь горячим бедром и водя пальцами по ладони. Хиромантией он что ли увлекается? Странное увлечение для парня.

— А ничего, — Клементина внимательно посмотрела на нас и пожала плечами. — Мы поругались, я поплакала и пошла делать расчет для Гримия по его королевской пенсии…

— Точно, теперь же Бриен на королевской службе! — выпалила я и повернулась к жениху. — Ты это понял?

Лицо Бриена было как-то непозволительно близко от моего. Похоже, он и сам не ожидал такого, потому что ошарашенно кивнул, потом мотнул головой и провел языком по верхней губе. Его бы к лекарю проверить, но разве же среди этой кучки дармоедов найдется хоть один?