Глава 12

День прошел бессмысленно. Наверное, нужно было что-то делать. Возможно, даже был какой-нибудь рабочий вариант убрать от меня это косолапое мудло, но у меня не было ни нужных знакомств, ни понимания, как работает эта система. В общем, я ел и играл в игрушки на компе. Даже не медитировал и не тренировался. Единственное, на что я отвлекался — беседы на форуме, куда я залез с нового телефона.

— Вы знали, что монстры ночью переносятся с острова на остров?

— Открыл Америку. Это логично — если бы они сидели на своих местах, дохли бы от голода. Мне кажется, они перемещаются в пещеры, где живут такие же твари и кормовая база.

— Слушайте, ребята, раз вы такие добрые, может, подскажете, что в тумане? Там земля, да? А там острова есть? Наверняка кто-то из вас летал туда.

— Не лезь в туман. Оно тебя сожрет.

— Пробовали ли жаждущие конденсировать влагу?

— Слушай, отличная идея! Можно установить большие поверхности (металлические, пластиковые или стеклянные, тут уже на твой выбор), которые начнут ночью охлаждаться и конденсировать на себе влагу из ночного воздуха. Собранная вода будет стекать в резервуары для хранения и использования. Соберешь в огромные желеные резервуары и золотишься, продавая! Или можно поставить ловушки для росы! Разместить сети, которые будут ловить мелкие капли росы или тумана. Конденсат начнет стекать по наклонным поверхностям в те самые сборные ёмкости. Какой способ выберешь?

— Да чего ты прикалываешься? Я думаю, есть способ обойтись без огромных емкостей, какой-нибудь специальной тканью и летать по туману, собирая влагу.

— Не лезь в туман. Оно тебя сожрет.

В общем, засыпал я с никаким настроением.

А в мире островов собрался с духом. Здесь меня никто не искал, здесь было хорошо.

Очередной остров порадовал вот такой информацией:

«Здесь нет никакой опасности, кроме одинокого Скального пса, который доживает свои последние дни в одиночестве и голоде. Зато есть артефакт, который вы точно оцените по достоинству.»

— Интересно, что меня ждет, — пробормотал я.

Я аккуратно подвел базу ближе к острову и внимательно осмотрел его, но не увидел ничего, кроме нагромождения камней в середине острова и тощего седого пса, который бегал по кругу, пытаясь спрятаться от меня за горой камней. Либо монстра уже пытались подстрелить подобным образом, либо пес попался умный и любящий жизнь.

Я так и не разглядел с высоты, где скрывается обещанный бонус. Похоже, придется разбирать камни.

Причалил. С минуту бегал за поджавшей хвост собакой, пытаясь догнать, но пес, несмотря на старость, голод и одиночество, улепетывал, как молодой. Я попытался было подбить его ножом, но лезвие, сверкнув на солнце, пролетело мимо, прозвенело по камням и исчезло за краем острова.

Забираться на камни и швырять ножи сверху я поостерегся. Это в нашем мире сломанная нога — это отпуск по здоровью, росписи на гипсе и полтора месяца сериалов в кровати. Здесь аппендицит, перелом ноги или хорошая диарея легко меня прикончат.

Оценив стремление пса жить, я плюнул на него и прикинул, как лучше разобрать камни.

Пока я возился с камнями, пес сбежал на мою базу. С одной стороны, это весьма упрощало мне получение очков захвата — теперь мне нужно просто отдать команду через дисплей. С другой стороны, это добавляло новую проблему — мой остров побольше площадью, на нем уже построена лаборатория и зал культивации, так что играть с псом в партизанов можно даже дольше.

Я осмотрел каменную груду, но не нашел ни следа артефакта. Завал был высотой метра в три. Хватало валунов размером с половину меня, но основная часть россыпи была из песка и камней поменьше. Вот нутром чую, что этот самый артефакт будет лежать в середине кучи.

Лопаты у меня, к сожалению, не было. Перспектива разгребать гору руками вместо спокойных полетов по островам заставила меня напрячь голову. Уже минуту спустя я с дисплея расцепил острова, поднялся на пять метров (примерная высота от «пола» моей базы до самой нижней точки моего острова была метра четыре) и двинулся прямо на камни.

В тот момент я не задумывался, что со мною случится, если вдруг антигравитационный механизм псиного острова внесет помехи в работу моего механизма — просто летел. И мне повезло — ничего не случилось, а я узнал, что острова могут пролетать прямо над островами.

Послышался скрежет и звук рассыпающихся камней. Прочность базы упала на десяток пунктов, заставив меня зашипеть (но это было ожидаемо), но результат скорее порадовал — я разгреб нижним краем острова каменную кучу и откопал кое-что, похожее на белый гроб.

Пес не показывался, хотя я не забывал оглядываться и прислушиваться.

Я дошел до гроба, бросил в белую крышку камешек (на всякий случай), ткнул камень копьем (на случай, если откопал мимика), а потом — поддел крышку копьем.

Внутри лежал каменный шар, который я тоже на всякий случай пару раз ткнул копьем.

После этого я поднял шар, отнес на свой остров и посмотрел на него через трубу.

«Шар защиты. Описание: ментальный удар.»