Я так и не понял, что это была за техника и техника ли вообще. Просто в нас с девушкой врезалось что-то очень мощное, словно огромный воздушный молот. Эффект был соответствующим, мы проломили своими телами здание насквозь, нас вышвырнуло на улицу, и лишь чудом мы не свалились с предпоследнего этажа пагоды.

— Ты в порядке? — спросил я, помогая Мару подняться.

— Да. Что это вообще было?! На аукционе говорили, что он десятой ступени. Откуда такая сила?!

— Возможно он сильно себя поднял или скрывал возвышение. Он же дракон в конце концов, и даже оставаясь в теле человека, знает и умеет гораздо больше нашего. Мы должны его поймать раньше, чем объявится тип в маске.

— Поняла, — кивнула девушка, и мы рванули обратно в комнату. Рю к тому моменту там, разумеется, уже не было. Он выпрыгнул через окно, расположенное с противоположной стороны, приземлившись прямо на перепуганных внезапным взрывом охранников. Он играючи разметал их в стороны, используя какую-то технику ветра, и тут же выбил ворота, воспользовавшись той самой техникой, что ударил по нам.

— Ты уверен, что мы должны за ним гнаться? Ты его освободил, и не похоже, что он хочет нашей помощи.

— Он просто растерян и не понимает, что происходит, иначе вряд ли бы орал о том, что он Рю Джай Тан. Если мы его бросим, Сэн снова его схватят.

— Да, тут ты прав…

Вместе с девушкой мы стали спускаться вниз, перепрыгивая с пагоды на пагоду техникой шагов. Не прошло и десяти ударов сердца, как мы были внизу и гнались за Рю.

— Что там у вас происходит? — это голос Луя.

— Да! Там у вас что, что-то взорвалось? — поддержала его Мия. — Я мчусь к вам!

— Нет, идите в точку встречи, — на ходу кричу им. К этому моменту мы уже на улице, и поместье Северного Ветра осталось позади. Рю опережал нас, скользил в толпе, словно рыба в воде, используя технику шагов. Наши же умения словно не годились для этого, и приходилось порой буквально расталкивать людей.

А улицы города тем временем были полны народу. Сколько там людей в Ханду? Двенадцать миллионов? И сейчас такое ощущение, что все они вышли на улицу. Огромное столпотворение, через которое было очень сложно пробиваться.

— Рю, стой, я тебе не враг! — попытался докричаться до него, когда почти удалось его нагнать, но тот то ли не услышал, то ли проигнорировал. Вокруг было слишком много людей, чтобыдогнать его, а попытаться перемещаться по столбам для клановых значило выставлять себя на показ. Думаю, что тип в маске уже добрался до поместья Северного Ветра и понял, что там никого нет. — Рю, чтоб тебя!

Мы двигались прямо в центр площади вместе с людским потоком. Вокруг было так много людей, что я потерял из вида Мару и понятия не имел, где сейчас девушка. Может пытается перехватить Рю в обход. Сейчас это не важно. Нам нужно как можно скорее добраться до него и скрыться из города. Изначально я думал перемещаться в гостиницу, но учитывая его побег, лучше выбрать другую точку. Например за городом, я как раз сохранял одну в полудне пути от Ханду как раз на такой случай.

— Он бежит прямо к центральной площади, — донесся голос Мару из артефакта.

— Знаю, я у него на хвосте. Почти догнал.

Но «почти» — очень уж растяжимое понятие. Когда казалось, что я почти его догнал, он ухитрялся снова увеличить дистанцию, оставляя меня с носом. Вот же придурошный дракон, я ведь ему помочь хочу. Если бы он сказал, что дом Сэн его друг, что собирается остаться с ними, я бы просто ушел, а в такой ситуации остается его только вытащить, а дальше уже пусть сам думает, что и как.

И тут впереди прогремели торжественные возгласы. Они прокатились по толпе, и через миг я понял, что происходит. Впереди на огромной сцене появилась Вечная, огромная человекоподобная боевая машина, выглядящая как прекрасная женщина с серебряной кожей. Она возникла в воздуха и поприветствовала людей, разведя руки в стороны.

Запоздало я подумал, что если с приговоренными всё ясно, то что с претендентами? Тут они тоже есть? И если да, то куда их отбирают? Тоже в Вечную Божественную Гвардию?

Все эти мысли пронеслись за мгновение и так же благополучно забылись. Сейчас точно не до этого, ведь Рю мчался прямо туда, к сцене. На ней помимо Вечной было несколько десятков человек, скованных по рукам и ногам. Кто-то из них просто стоял с мрачным видом, кто-то плакал и бился в истерике, моля пощады. Приговоренные, тут без вариантов. Похоже, в отличие от моих родных краев, здесь приговоренным не дают неделю, а отправляют в нижние витки прямо так, на празднике, на глазах у сотен тысяч зрителей.