— Чёртовы старые раны! — прошипел мастер.

Проклятый воспользовался моментом. Упав на четвереньки, он словно паук пробежал вперёд и рубанул когтями по Охотникам.

Итан успел отсечь одну из рук монстра, но тот даже не обратил на это внимание. Его целью была Ками. Он схватил девушку оставшейся передней конечностью, а затем сильно ударил малышку о землю.

— Нет! — вскрикнул Итан, бросаясь в атаку.

Но Проклятый лишь свирепо рыкнул, высоко подпрыгнул и скрылся в темноте, утащив с собой потерявшую сознание Ками.

— Скорее за ним! — выдавил Хан, с трудом поднимаясь на ноги. — Обо мне не думай, я скоро оклемаюсь и помогу. Ну же, не медли!

Итана не стоило просить дважды. Отправив дух сокола вперёд, он сам бросился в объятия ночи.

В груди колыхалась злость и страх. Этот Проклятый напомнил юному Охотнику об утере родителей. Неужели это была та же самая тварь? Но это совершенно неважно. Сестра в беде, а он позволил этому случиться!

Сейчас Итан ненавидел себя даже больше монстра. Столько усилий, столько тренировок, но всё бесполезно. Не уберёг, не спас.

Ярость придавала сил. Брат шёл за сестрой, и его решимость была нерушима.

В темноте сверкали молнии. Итан прыгал с крыши на крышу, используя магию. Ещё никогда он не двигался так быстро.

Фамильяр заметил Проклятого, тот быстро удирал по узким проулкам, двигаясь к центру города.

— Не уйдёшь! — зло шипел Итан, меч в его руках изрыгал бесконечно сильные синие электрические разряды.

Казалось, что испортилась сама погода. На улице собиралась гроза.

Итан нагнал Проклятого и обрушил на него заряженный клинок. Взрыв осветил всю улицу, ослепив и самого Охотника. А когда его глаза вновь привыкли к темноте, твари рядом уже не было. Зато на земле лежала вырванная со всеми креплениями огромная решётка. Монстр спустился в катакомбы.

Под городом было множество ходов, ответвлений и комнат. Построены они были ещё до Первой волны. Со временем большинство подземных галерей пришло в упадок, а своды туннелей обвалились. И всё же это был настоящий лабиринт, соваться в который без крайней нужды точно не стоило.

Итан бежал по следам твари. Вокруг была сырость и абсолютная тьма. Пришлось постоянно поддерживать заклинание шаровой молнии, которая хоть немного освещала дорогу и не давала упасть во многочисленные провалы.

Свежие следы от когтей были хорошо видны даже в полумраке. Проклятый прошёл здесь недавно.

— Быстрее! — сам себе прорычал молодой Охотник. — Беги быстрее!

Туннель вдруг закончился обрывом. Внизу была огромная, ярко освещённая комната. В ней повсюду стояли странного вида аппараты и огромные деревянные ящики.

Итан спрыгнул вниз и осмотрелся. Следы от когтей указывали вперёд.

За первой комнатой оказалась вторая. Тут были установлены рядами огромные колбы, заполненные зелёной жижей. Некоторые из них были недавно разбиты, о чём свидетельствовала ещё не засохшая на полу жидкость.

— Что это за место? — в ужасе шептал Итан, переступая через раскрошенное стекло.

Одна из бутылей заставила Охотника отшатнуться, внутри был человек. К его измождённому телу тянулись десятки трубок.

— Это дети! — шептал Итан, осматривая всё новые ёмкости.

Почти в каждом сосуде был запечатан подросток. На вид им всем было от десяти до пятнадцати лет. Страшное зрелище, способное запугать любого, кто его увидел.

И всё же сначала нужно было найти сестру, а с остальным можно разобраться и позже.

Итан с трудом оторвал взгляд от «экспонатов» и пошёл дальше, благо теперь Проклятый оставлял за собой не только борозды от когтей, но и мокрые следы.

Дорожка привела в небольшой, но просторный зал. Здесь не было ничего, кроме открытой арены. В центре очерченного круга лежала Ками, она была без сознания.

Итан почти потерял голову и собрался броситься к сестре. Но всё это выглядело уж очень подозрительно. Словно наживка была положена в паутину, а сам паук выжидал поодаль, спрятавшись где-то в тени.

С плеча Охотника вспорхнул сокол и облетел зал.

В комнате было несколько входов и выходов, но Проклятого рядом не было.

Итан напитал свой меч силой Молнии и медленно шагнул вперёд. Осторожничать больше нельзя. Вдруг Ками нужна помощь? Обычно она невероятно стойкая, но сейчас казалась абсолютно беззащитной. Вряд ли в таком состоянии её спасёт даже Проклятие крови.

Осторожный шаг. Ещё один. Итан присел возле сестры и проверил пульс.

— Жива! — обрадовался он и облегчённо вздохнул.