Да… не удивлюсь, если все мои телодвижения уже вписаны в планы данного паука, как и шаги иных «актёров». Такого персонажа на его поле не переиграть даже Сайкю, а мне и подавно. Можно только смести шахматы со стола и безыскусно вскрыть гроссмейстеру глотку.

Касаемо делегации: я знала, о ком говорил Онест. Всё же Счетовод докладывал о положении дел в Кукуте, в том числе и о том, что Диего — братец моей любовницы Изабеллы и по совместительству губернатор провинции — решил перевести добычу золота на легальную основу, со всеми отчислениями в казну. И эти отчисления в некотором смысле стали взяткой и залогом того, что пришедшую к власти коалицию не станут пытаться сместить и даже поддержат из Столицы. Понятно, что слова политиков и лжецов стоят мало, но Кукута — крепкий орешек, обладающий боеспособной армией и целой горой качественного огнестрельного оружия. Проще противопоставить одну из немногочисленных более-менее процветающих провинций юга их мятежным соседям, которые в большинстве не так чтобы начали жить лучше, чем пытаться «нагнуть» и получить себе ещё одного внутреннего врага.

Само собой, решения в нашей — да и не только нашей — стране очень часто принимаются да-алеко не из соображения государственных интересов. Однако я (и мои подчинённые) не собиралась бросать союзников на произвол судьбы, поэтому представители Диего оказались рады узнать, что им помогли не только не разругаться с представителями тех сил, на которые они опирались ранее, но и заручиться некоторой поддержкой в рядах фракции Онеста. Теперь — после того, как Империя усилит тамошние гарнизоны — у Кукуты окажется больше шансов устоять перед распространением сил Революционной Армии и примкнувших к ней южных племён.

Ну, или в совсем уж крайнем случае договориться о нейтралитете, если масштабная гражданская война таки начнётся, а силы повстанцев двинутся к Столице.

Будо, с одинаковой вежливостью попрощавшись с Сайкю и со мной, тоже ушёл, направившись к кучкующимся метрах в тридцати гвардейцам и явно намереваясь сорвать часть раздражения, хорошенько тех застроив. Ну а меня утянул с собой министр разведки. Интересно, что же у будущей миссии за задачи, коль скоро главшпион решил довести их лично? Или он таким образом хочет меня проверить, слив уникальную и не факт, что правдивую информацию, а потом внимательно наблюдая: всплывёт ли она? А если всплывёт, то где именно: у Будо или Онеста?

Ну а что? Если он в курсе о том, что я распустила язык перед Импи, да не абы как, а в поддержку армии и лично генералиссимуса, то определённые подозрения довольно логичны.

Посмотрим. И постараемся убедить начальство в своей безусловной лояльности… которая омрачена некоторой обидой, дёрнувшей юную подчинённую за язык. Авось в следующий раз вспомнит о своих обещаниях, а не сделает вид, что их нет и не было.

Про неизбежное повторение занудных вопросов о бое с кошкоухой, новых, касающихся общения с Императором и «недозволенных речей», моих взаимоотношениях с Будо и остальном напрягающе-раздражающем я старалась не думать. В конце концов, осталось потерпеть последний раз, а дальше изгнанной из Дворца убийце позволят заниматься своими делами.

В том числе и подготовкой к новой — долгожданной! — встрече с сестрой.

Примечания:

Пункт тапкоприёма открыт)

Автор и Куроме выражают признательность тем, кто поддерживает текст на Бусти или делает пожертвования на Тёмный Алтарь Печенек.

Товарищ Мясоедов закончил первую (бесплатную) книгу новой серии «Ноша Хрономанта»и начал вторую. Регрессия памяти крутого героя из тёмного будущего, вторжение многомировой империи с Системой, как главным средством производства и контроля, и вот это вот всё. Тема уже достаточно избитая, но мне понравилось. Прочитал первую книгу, приобрёл вторую. И рекламирую здесь, да. Не хотелось бы, чтобы этот проект заглох, как «Игра за выживание»которая тоже мне нравилась, однако не нашла своего читателя и никогда не будет продолжена. Поэтому, если я пробудил ваш интерес, то вэлкам по ссылке:)

А.Н. — бечено.

С трудом переставляющая ноги, покачивающаяся фигурка светловолосой девушки ввалилась внутрь базы Ночного Рейда. Леоне тяжело дышала, постоянно морщась от боли и слабости. Дистанция до базы, что в нормальном состоянии не вызывала ни малейшего затруднения, сейчас обернулась крайне серьёзным и мучительным испытанием. Хотя стоило признать, что в этом имелась немалая доля её собственной вины. Самоуверенная девушка, не обращая внимания на раны, привычно срезала дорогу, побежав через лесисто-холмистую местность — и путь, поначалу казавшийся относительно терпимым, всё тянулся и тянулся, становясь всё тяжелее с каждым холмом и оврагом.

Под конец обезболивающее перестало действовать и каждый более-менее далёкий прыжок стал отдаваться кинжальной болью в животе, который начал кровить даже сквозь повязку.

Будь её воля чуть слабее, и хвостатая воительница вполне могла соблазниться мягкой периной белого снега, что с каждым шагом казалась всё более притягательной: лечь, расслабиться, заснуть — и, вероятно, никогда не проснуться. Но после всех перенесённых насмешек от злоязыкой уродливой тумбочки (в страдающем мозге революционерки образ её противницы принимал всё более гротескные и отталкивающие формы) умереть так бездарно?

Никогда!

— Фу-у… Добралась, ха-ах…- выдохнула блондинка и прислонилась к стене плечом, чтобы, старательно согнав с лица болезненное выражение, начать потихоньку расстёгивать верхнюю одежду.

— Кто появился! — услышала она ехидный голосок Майн, неприятно напомнивший недавнюю противницу. — Усталая разведчица вернулась домой! Я смотрю, путь по барам и кабакам на этот раз оказался особо труден. Ты от «усталости» даже на ногах еле стоишь. И как только добралась? — насмешливым тоном поинтересовалась розоволосая язва.