Но это я думаю о проблемах, а некая — не будем показывать пальцем какая — идеалистка с завидным упорством игнорировала все негативные вероятности при успехе революции снизу, считая, что пристрастная младшая сестра преувеличивает, и всё сложится хорошо… как-нибудь. Главное — победить, свергнув подлого Онеста и остальных!

С другой стороны, «преувеличиваю» — это уже не «наговариваю». Прогресс!

Хотя затянувшийся пересказ революционных агиток — содержание коих я и так отлично помню, всё-таки мои люди организовали парочку кружков любителей несения добра и справедливости посредством индивидуального террора, а также прикармливают ещё с десяток… в том числе и Ночной Рейд — понемногу начинал раздражать.

«Да-да, это кровожадная младшая сестра предвзята и радикальна, — под звуки пылкой речи разошедшейся старшей, фыркнул мой внутренний голос, когда спустя несколько минут монолога, Акаме не показала признаков его скорого завершения. — Именно я, а не одна алоглазая особа, которая сначала резала глотки мятежникам, а потом без перехода переключилась на имперцев и сейчас склоняет к этому меня. Ведь те, кто раньше были крысами и шакалами, вдруг оказались благородными львами и гордыми драконами! «Лишь два цвета знаю я — чёрный и белый! А в моём клинке суть моя! Больше ничто не образумит меня!..» — прозвучала в голове переделанная песня КиШ*, заставив внутренне улыбнуться, тем самым погасив вновь нарождающееся раздражение, которое так легко обращается в злобу. — И, пожалуй, пока действительно следует остановить свои попытки вразумления», — с мысленным вздохом решила я, оценив психологическое состояние собеседницы.

Да и Булат, который вроде помалкивал, но до последнего времени внимательно — и без восторга — слушал меня, тоже почти достиг предела восприятия, за которым начинается активное отрицание. Это видно по тому, как он после начала спича Акаме и до того, как отвлечься на разговор с наставником, с готовностью кивал на слова подруги по борьбе с режимом. Словно главный мужик всея рейда сначала слушал нечто несуразное, а потом, после смены оратора, наконец, дождался гласа разума. Благодаря вине за излишне резкую реакцию парочки на моё признание в ответственности за полученные Леоне раны (которые кошка-воровка заработала далеко не в тех обстоятельствах, что озвучила перед товарищами), он не пытался возражать или тем более меня перебивать. Пока. Но если перегнуть палку, то отрицательная реакция непременно воспоследует.

Никто не любит, когда его кумиров и соратников по кружку интересов поливают… всяким, пусть даже и правдивым. Более того: именно правдивые аргументы встречают наибольшее эмоциональное отторжение.

Возвращаясь к сестре: на самом деле ответный монолог Акаме ещё не означал, что у неё это самое отрицание уже началось. Тут скорее реакция на мою не слишком-то и скрываемую неприязнь к мятежникам. Разговор можно было построить и по-иному, сказав больше — и так, чтобы мне не смогли логично возразить. Но зачем? Немного предвзятая риторика служит неплохим спусковым клапаном. Пусть лучше сестра меня поругает или покритикует за пристрастность, а потом они с Булатом обдумают и обсудят сказанное — особенно «нереалистичные» прогнозы насчёт убийства Огра и сотрудничества с религиозными экстремистами-сепаратистами — чем покивают и выкинут из головы «бред», пусть и складный.

В будущем, когда предсказания сбудутся, эта вспышка ещё сыграет мне на руку. Акаме и Булату, как достаточно совестливым людям, при взгляде назад станет стыдно за сегодняшнее поведение, за излишне резкие слова и недоверие к моей позиции.

Довольно манипулятивный подход, да. Но как иначе, если я, пусть по большей части и отказалась от использования деэмпатии, продолжала пользоваться эмпатией и ускорением разума? Последнее, к слову, теперь частично работает и без сознательных усилий с моей стороны. Не в сотни или даже десятки раз, но я думаю быстрее, даже не применяя технику. И да, как ни странно, но окружающие не кажутся мне тугодумами, поэтому тормозить скорость мышления — что тоже, в общем-то, несложно — не приходится. Не с моей привычкой пускать свободный ресурс сознания на параллельные процессы вроде отслеживания мимики и эмоций собеседника, визуального контроля окружающей обстановки, поверхностного сканирования с помощью духовного восприятия или даже тренировок по контролю энергий внутри тела — переживать на тему «горя от ума».

Наоборот: меня скорее нервирует ограниченность сознания, не способного параллелить потоки так же непринуждённо, как это делал генерал Шоса в доставшихся мне фрагментах памяти. Завидую ему белой завистью и мечтаю приблизиться к его уровню. Чтобы двинуться дальше и превзойти его.

Кстати, способность воспринимать духовную энергию вовне и внутри себя, а также навык чтения эмоций тоже требуют теперь меньше усилий и обладают большей чёткостью.

Впрочем, не важно. Главное, что в данных обстоятельствах лучше тратить не занятую делом часть вычислительных мощностей на такой вот анализ и направление беседы в нужное русло, чем поддаваться чувствам, всерьёз начать ссориться с сестрой и в итоге перейти к выяснениям отношений с помощью оружия. Здесь Столица, а не заброшенная церковь. Да и Булат с Генсэем неправильно поймут. Разгромят мне тут всё. А уж если призвать Прапора, привязанного к Яцу на случай громкого и смертельно опасного форс-мажора… Нет уж! Хватит с меня и одного столичного квартала, что разрушил этот Мастер-ломастер!

— Тише-тише, хватит, я поняла, — говорю уже вслух и успокаивающе глажу распалившуюся девушку по длинным гладким волосам и спине, — Твоя злая и тенденциозная младшая сестра просто озвучила известные ей вводные. Ну, и то, как она сама стала бы действовать на месте революционных вождей. Извини, если это тебя задело. На истину не претендую. Посмотрим, как оно дальше повернётся, может, моя логика неверна. И вообще, наверное, хватит говорить об этих глупостях. Посмотри на Булата и Генсэя, — махнув рукой, привлекаю внимание своей милой, но слишком политизированной родственницы к парочке мужчин, под стук кружек и бульканье наливаемого алкоголя самозабвенно предающихся воспоминаниям о «старых добрых деньках».

Булат, что продолжал тактично помалкивать, не влезая в беседу двух сестёр, услышав, что заговорили о нём, широко улыбнулся и отсалютовал нам кружкой. Генсэй тоже кивнул.

— Да. Извини меня, Куроме, — пытаясь скрыть смущение за вновь натянутой на лицо холодноватой маской, негромко проговорила алоглазая убийца. — Мне не хочется обижать тебя ещё сильнее, это всё мои переживания. Слишком много новостей… Газеты, которые врут и с нашей стороны. Леоне, которая неосторожно полезла в драку, и которую ты сильно ранила, ужасно напугав всех нас. А ещё твоё знакомство с Императором и Онестом. Нападки на Революцию… — девушка запнулась, подбирая иные, менее резкие, и более соответствующие её нынешней позиции слова; всё-таки я не зря распиналась, кое-что она услышала и запомнила. — То есть слишком сильное раздувание наших несовершенств… — Акаме ненадолго прикрыла глаза, — Это очень сильно сбивает с толку.