— Неужели это?! — воскликнул практик, что завис под небесами.

— Старейшина, что же это такое? — поинтересовался Джень.

С воздуха к нам спустился довольно молодой человек. На вид ему не дашь и тридцати. Густая, чёрная шевелюра, которая едва касалась плеч и небольшие усы под носом. Когда он вдыхал окружающий воздух, они двигались в разные стороны, что было довольно странно.

На нём был совершенно другой халат, нежели на внешних учениках секты. Он носил золотые одежды и на его груди красовалось малиновое солнце.

Он взмахнул длинным рукавом разгоняя всю жижу, собравшуюся в этом месте. Трупы, грязь разлетелись в разные стороны, оголяя то, что покоилось на самом дне.

Но перед тем, как сделать следующий шаг, он посмотрел на нас с братом Сянем, сказав:

— Вы вольные практики о которых говорил ученик? Для вашего возраста, достичь столь высокой базы культивации… Это невероятно. Когда мы выберемся из этого места, я лично распоряжусь тем, чтобы вас обоих допустили к испытанию.

— Спасибо, старейшина! — мы поблагодарили его за оказанную честь. Это был наш шанс, вкусить жизнь полную культивации без каких-либо интриг.

— Поздравляю братья, наша секта одна из лучших в провинции. Мы средняя секта, поэтому изобилие лекарственных трав и техник, гарантировано! — воскликнул Джень.

Остальные практики лишь мило улыбались.

— Это место захоронения одного из практиков на стадии отсечения души. Вам бы лучше сматываться отсюда! — воскликнул старик Эно. По его взгляду можно было понять, что это место куда опаснее, чем казалось на первый взгляд.

«Я бы с радостью! Но каким образом?» — поинтересовался я.

— Вашу ж мать! Я чувствую, что дрянь, захороненная под землёй, давно мертва. Скорее всего эти трупные миазмы, должны были наполнить жертвенную чашу, чтобы вытащить ублюдка с того света, — воскликнул старик Эно.

«Что так захоронено?» — спросил я. Мне стало жутко интересно, что же за тайна скрывается под толщей склизкой земли.

— Такие практики, были даже на нашей земле. Их называли — поедающие трупы. Они культивировали технику, которая позволяла впитывать трупные миазмы, за счёт чего их база культивации взлетела на небеса за очень короткий промежуток времени. Но за столь огромную силу приходилось платить очень большую цену. Тела таких практиков обрастали наростами, которые выглядели очень отвратительно. Они были обвешаны склизкими щупальцами, которые паразитировали на теле носителя…

«Почему они не могут практиковать, как и остальные? Поглощать энергию неба и земли, тренировать меч, копьё или же другое оружие? Честно и праведно достигать вершин культивации?» — я не понимал их страсть к столь ужасным техникам, которые калечат их тела и душу.

— Ты сам это поймешь… Не скоро, но поймешь. Тогда ты встанешь на распутье, которое и определит твою дальнейшую судьбу, — загадочно ответил старик Эно.

Тем временем старейшина на стадии ядра Ци, не остановился на достигнутом. Он методично расчищал площадь дна болота, в надежде найти заветный вход в усыпальницу.

— Старейшина, что вы пытаетесь найти? — поинтересовался я. Мне было интересно, что же ответит мне старейшина праведной секты.

— Шанс! Это может быть могила сильного практика, который был похоронен тысячи лет назад, — ответил он. В его голосе отчётливо прослеживалось волнение, которое вообще не свойственно человеку его уровня.

Не только я странно на него посмотрел, но и ученики внешней секты. Для них в новинку было видеть столь эмоционального старейшину.

Совсем скоро перед нами предстал громадный каменный пол. Каждая плитка этого пола была исписана разнообразными начертаниями. И в центре этой каменной площадки, располагалась двустворчатая дверь, на которой красовалась кроваво-красная печать в форме шестиконечной звезды.

— Этот знак! Формация сбора душ! — воскликнул Джень. Он широко раскрыл рот и начал медленно отступать.

— Старейшина! На не стоит трогать это место! Лучше сообщить великим старейшинам! — добавил он.

Но старейшина будто бы и не слышал его. Он практически телепортировался к двери и положил на неё руку, произнося:

— Открыть!

В тот же момент весь лес содрогнулся от сильной вибрации. Листва с верхушек деревьев начала осыпаться на землю бесконечным потоком, перегораживая весь обзор. Дверь начала медленно распахиваться и оттуда вырвался удушливый запах гнили, смешанной с сыростью.

— Этот идиот! Он открыл то, что не следует! Человеческая жадность не знает границ! Так было в моём мире! Поэтому он и погиб! Ваша земля идёт по стопам павших миров! — старик Эно пронзительно завопил и исчез. Да, он просто исчез.

Я взял меч в руки и слегка провёл по нему ладонью и вдруг оттуда вылезла голова Эно.

— Оставь меня, я не хочу видеть грязь сердец ваших практиков, дай мне побыть одному, — обиженно буркнул он.

Я не знал, что и сказать.

Пока я разбирался со стариком, старейшина медленно зашёл внутрь, исчезая в мрачном проходе.