— А разве это плохо? Айка, ты так делать не станешь?

— Стану, но в этом и проблема. Если Мицуру займется их обучением, детки не будут меня слушать. Они подсознательно выберут Мицуру.

— Ого. То есть, они не будут признавать тебя, как мать?

— Скорее, будут считать неотесанной и бесполезной мамашей, которой до них нет дела. Мне такого не нужно.

— Ладно, тогда давайте позже подумаем об этом. Кстати, а где сама Мицуру?

— Она по телефону со строителями разговаривает. Точнее, ругается. Почему-то те никак не хотят приезжать в третий раз. А что ты хотел?

— Узнать насчет работы. На следующей неделе я встречаюсь с Джеком и Сунами.

— Опять эта девка, — хмыкнула Айка, отведя взгляд.

— Она согласилась потренировать меня. Как человек, а не высший дух. Джек же обучит своему стилю. Сама понимаешь, милая, что без этого никуда. Тем более, у Сунами какой-то там поход намечается и…

— Чего?! В поход с ней пойдешь?! Я не отпускаю! Слишком сильно приклеилась эта девка!

— Поход будет в компании с ее друзьями. Душевный отдых и тренировки на природе. Я пока думаю.

— Мы и сами можем тебя тренировать. Тебе этого мало? Еще и Джек…

— А ты что, ревнуешь?

— Я? — Айка тут же покраснела, уставившись на собственный хвост. Я уже давно заметил, что подобный вопрос выбивает ее из колеи. Нечестно таким пользоваться, но иногда можно. — Я не… боже, ладно. Я тебе доверяю, и знаю, что Сунами тебя не уведет.

— Конечно нет. Мне вас хватает.

— Вот и правильно. Все. Давайте закроем тему и пойдем поедим. Ужин стынет.

— Так его еще никто не ставил разогревать.

— Сейчас поставим и будет стынуть! — с этими словами змейка уползла на кухню. Мы же с Авророй посмеялись, и последовали за ней.

1

Этим же вечером

Поляна со старым дубом

В последние дни по вечерам я хожу с кем-нибудь из девушек на это место. Здесь когда-то прошло мое первое настоящее сражение с высшим духом. Отличный выбор тренировочной арены. Я всерьез задумался о собственной силе. Если можно выжать из высшего охотника больше — то медлить не стану.

В этот раз компанию мне составила небесная лисица. Тренировка простая — уходить от ее атак, без контратак. Проще говоря, Аврора решила улучшить мою реакцию и скорость. Как простой человек, я и сдвинуться с места не смогу. А вот с силой высшего охотника должно получиться.

Когда мы начали, вся моя уверенность испарилась…

Аврора вытащила три хвоста из шести. Пригнувшись, она рванула вперед и уже через мгновение оказалась передо мной, слегка толкнув и повалив на землю.

— Медленно.

— Как ты… ладно. Еще раз.

«Урок» повторился. Возможно, я попросту не успевал воспользоваться силой высшего охотника. Даже Мицуру уступала лисице. Причем сейчас она всего с тремя хвостами.

Аврора роняла меня раз за разом. Атаковала спереди, сбоку, сзади. Я пытался двигаться, но мой максимум — полтора метра. Когда же пытался уходить от рук лисы, то все равно попадался.

Примерно через час, сидя на траве и пытаясь отдышаться, услышал, как Аврора подошла ближе, тут же подняв на нее взгляд.

— Скажи, Рин, что у тебя в голове, когда ты используешь силу высшего охотника?

— Все строится на желании, насколько я понял. Если искренне чего-то хочу, то получается.

— Насколько мне известно, это лишь часть нужной тебе информации. Высшие охотники в прошлом использовали разные доводы, но в сути, да, желание. Однако все зависит от того, какое именно оно у тебя. В прошлом кто-то из высших охотников хотел быть сильнейшим. Кто-то быстрейшим. Кем-то двигало желание защищать близких. Остальные попросту ненавидели нас, подпитываясь чистой ненавистью. А что движет тобой.

— Я хочу… хочу быть полезным вам. Не хочу, чтобы вы сражались в бою, а я был мертвым грузом.

— Значит, ты хочешь нас защищать. Похвально, учитывая, что ты человек. Очень похвально. Однако сейчас у тебя не получается, потому что нашу тренировку ты воспринимаешь, как тренировку. Глупо, но по факту. Подсознательно ты знаешь, что никто никому не угрожает.

— Наверное ты права.

— Именно поэтому послушай меня сейчас. Я не могу угрожать остальным, но скажу вот, что. У тебя будет три попытки коснуться меня во время нападения. Если не сможешь, после третьего раза я не остановлюсь за тобой, а побегу домой и скажу Айке, что на нас напали. Я не уследила, и тебя смертельно ранили. Сейчас ей никак нельзя волноваться. Это скажется на здоровье деток. А змеи ой какие эмоциональные.