— Пришлось помозговать, — мы с Мицуру посмеялись, наслаждаясь довольным видом подруги.

— Здорово. Как же здорово. Я счастлива.

— Слушай, подруга, — добавила гепардиха, — когда ты у нас планируешь сюда переехать?

— Где-то через неделю.

— Совсем скоро. К тому моменту похолодает, но я позаботилась, чтобы батареи и в лютый мороз согревали помещение.

— Спасибо.

— Нам обоим тут будет комфортно, — добавил от себя. — Чувствую, мне придется постоянно с тобой рядом быть.

— Еще бы, — хихикнула змейка. — Но я понимаю, что у тебя работа, поэтому не волнуйся.

— Да. А остальные?

— Они на психологическом уровне знают, что, когда я сюда заселюсь, ко мне заходить будет нельзя. Я стану нервной. Но постараюсь держаться.

— Знаю я тебя, — рассмеялась Мицуру. — Все-все, не шучу. Хе-хе. В общем, ждем от тебя милых змеек, Айка, — подмигнула гепардиха.

— Ох, скорее бы.

Спускаясь по знакомой каменной лестнице все ниже и ниже, Харана вдыхала знакомый, родной аромат, наслаждаясь этим. Она вернулась домой. Вернулась в подземный город, и была этому несказанно рада. Уже ждала встречи с Мартой. Змейка соскучилась по этой взбалмошной кошке. Даже Шинду захотела увидеть.

Однако кое-что ее напрягало. Нюх черной лесной змеи тяжело обмануть. Она ощущает все на огромном расстоянии. И как раз двух своих «любимчиков» сейчас совершенно не чувствует.

Оказавшись неподалеку от пруда — вернулась через запасной вход в город — Харана осмотрелась, натянув улыбку.

— Вот и я дома.

Тут же из воды выскочил старый знакомый из водного племени. Он запрокинул руки на камень, махнув одной из них змее.

— Привет, горячо любимый лидер, — усмехнулся водяной, убрав мокрые волосы с лица.

— Давно не виделись, — подмигнула ему змейка. — Как обстановка?

— Особо ничего не изменилось, Харана. Хотя, мы начали волноваться. Тебя так долго не было.

— Марта справляется с обязанностями?

— Ой, даже не знаю. Я ее уже неделю не видел. Может, дома отсиживается. Хотя, погоди, как раз неделю назад здесь какая-то шумиха была. Высшие духи зачем-то к тебе домой ходили толпой. Вроде бы что-то узнать хотели у Марты.

— Чего? Ко мне домой, еще и толпой. Что же случилось. Ладно, я пойду.

— Заходи, как освободишься. Поболтаем.

— Ага.

Харана все сильнее напрягалась. Она никак не могла уловить нужные ей ароматы. А когда заскочила в дом на горе, раскрыла глаза.

— Никого нет. Причем, уже не один день. Что здесь приключилось, пока меня не было?!

Осмотрев все комнаты, Харана сделала выводы. У Шинды не было ни ноутбука, ни личных вещей. Вещи Марты также пропали. Но самое интересное — в собственной комнате были открыты ящики. Бумаги, что лежали там ранее, пропали. А ведь в них говорилось об Айке. Все, что удалось нарыть.

Усевшись в свое кресло и тяжело вздохнув, Харана с силой ударила кулаком по столу, отчего по поверхности прошлась трещина.

— Какого, мать его, черта! Неужели Марта с Шиндой… они ушли? Но куда? Точно, бумаги. Может, направились искать Айку? Вот же, я все уже там решила, а они… так, Харана, спокойно. Айка и ее подчиненные точно ничего не сделают с этой парочкой. Нужно больше информации.

Не став задерживаться, Харана вновь спустилась в город, чтобы поболтать еще с кем-то. Долго искать информаторов не пришлось. Первый же встретившийся дух бросился ей на плечи и чуть было не зарыдал.

— Харана! Как мы скучали! Где ты была?

— По делам уходила. Что здесь случилось? Что с тобой?

— Твоя Марта, и этот ее раб! Ты представляешь, он человек!

— А? — вздрогнув, Харана занервничала. Конечно же, не оттого, что Шинда человек. Это и так логично. Нервы начались именно из-за того, что кто-то узнал об этом. — Погоди, с чего ты это взяла, Мика? — на змее висла птица с зеленоватыми крыльями — Мика. Эмоциональная и достаточно молодая особь без собственного племени.

— Да его все видели! Страшный такой. Ни хвоста, ни ушей, и крыльев. А взгляд, как у монстра!

— Ты преувеличиваешь.

— Один из нас собрал компанию. Мы хотели поговорить с Мартой, и все выяснить, но, когда поднялись к тебе — их уже не было. Забрали вещи и сбежали. Скажи, Харана, ты знала? Знала, что Марта притащила человека?!

В это мгновение до змеи дошло, что Марта не выдала, кто именно притащил человека. Избавила ее от лишних проблем. Харана даже захотела ее отблагодарить. Вот только, где теперь искать эту парочку.

В итоге, змея снова вернулась домой. Она уселась в гостиной на старенький диванчик и задумалась. Проблемы находят ее сами собой. Сначала Айка, теперь Марта с Шиндой. Что дальше?! Да и стоит ли вообще идти по следу. Сейчас нужно разбираться с городом. Время идет, и, однажды, все здесь обрушится, а Харана и близко не подобралась к разгадке, где искать то первое племя. Зато в голове постоянно всплывали приятные воспоминания секса у водопада. Мужичок оказался достойным компаньоном.