На том встреча с телевизионщиками и закончилась. Нас поблагодарили и мы со съемочной группой раскланялись.

— Наш выпуск будет сегодня вечером в девятичасом блоке новостей, прямо в прайм-тайм, — сообщила напоследок Сузуки Наоми. — Обязательно посмотрите.

Пришлось пообещать, что посмотрим и поспешить в гостиницу. Все наши надежды на то, чтобы погулять и покушать в хорошем месте исчезли, подобно миражу на горизонте. Чересчур сильно спешить не пришлось, но того жалкого запаса в несколько часов, который нам оставался, ни на что серьезное не хватало. Неспешно упаковали свои вещи и отправились на станцию Синдзюку, чтобы сесть на экспресс до дома.

— Макото, посмотришь сегодня новости вместе с нами? — уже в на перроне в Кофу спросила Мияби. — Заодно с мамой моей познакомишься. А то будет очень странно, если она впервые увидит моего парня по телевизору, а не лично. Мы с Ринне ей про тебя рассказывали и все время хвалили. Но лучшей рекламы, чем национальные новости, не придумать. Так ведь?

— Лишь бы эту рекламу еще и на работе оценили, — вздохнул я. Само нарушение корпоративного кодекса меня ничуть не смущает после того, как мой моральный компас был осквернен Хидео-саном. А вот то, что о нарушении будет заявлено с главного телеканала страны — нервирует. Кстати об этом.

Взял смартфон и набрал номер телефона отца.

— Привет, пап, это, я, Макото. Звоню тебя предупредить — меня сегодня покажут по телевизору, в девятичасовых новостях. Обязательно посмотри.

— В новостях? Сынок, ты что-то натворил? Был пожар?

— Все в порядке, пап. Просто мы с моей девушкой сделали небольшой благотворительный взнос в сиротский приют, а там как раз были репортеры…

— Макото, у тебя наконец появилась девушка? Хвала небесам! Я уже и не надеялся, что смогу дождаться внуков! В следующие выходные жду вас у меня. Это не обсуждается, сын. Таков мой отцовский приказ. Ты знаешь, я очень редко от тебя что-то требую. Так что уважь старика.

— Ты никакой не старик, пап, тебе еще и шестидесяти нет.

— Да, мне пятьдесят девять. Но я все равно почти в два раза старше тебя и требую, чтобы вы приехали.

— Мы постараемся, пап.

— Мы обязательно будем, Ниида-сан! — пообещала моя возлюбленная, вмешавшись в разговор. — Рада с вами заочно познакомиться. Меня зовут Цуцуи Мияби.

— Какой приятный голос, — оценил папа. — Держись за нее крепче. И ни за что не упускай. Это еще один приказ!

— Так и будет, пап. Клянусь!

Далее мы на время расстались, чтобы я смог заехать домой и переодеться. Цуцуи я отправил домой на такси, а сам привычно доехал до своей квартиры на автобусе. Выбрал свой лучший костюм, надел тот галстук, что подарила мне подруга. Все. Готов. Тяжело сохранять уверенность в себе в настолько ответственный момент. А вдруг я не понравлюсь матери Мияби? Вдруг она ненавидит толстяков? Или оранжевые галстуки? Нужно было взять сменный галстук другого, менее вызывающего цвета. Что за дурь в голову лезет?

Меня прежнего от подобной ситуации паралич бы разбил. Настолько огромные волнения заставляли трястись мои руки и ноги, не говоря уже о голосе. Хидео-сан, ты потрясающий, чем бы ты ни был. Инопланетным симбионтом, демоном, духом старого мошенника или всего лишь шизофреническим раздвоением личности. Я в любом случае тебе благодарен за то, что сейчас уверенным шагом спускаюсь с лестницы, а не истекаю ведрами пота из-за понимания того, что мне в ближайший час предстоит.

Вызвал себе такси. Не забыл купить цветы, бутылку хорошего вина и тортик. Уверенные в себе мужчины не приходят в гости с пустыми руками. Тем более такой торт я уже пробовал и он очень вкусный. Вот за вино поручиться не могу, его продавщица посоветовала. Ну, она женщина, должна понимать, что нравится ее полу.

И вот самый апогей переживаний. Я позвонил в дверь дома семьи Цуцуи. Во время Танабаты такого внутреннего мандража не было, хотя я готовился к тому, что знакомство с матерью подруги состоится в тот день. Видимо, статусы просто друзей с работы и полноценной пары, которая перешла уже все красные линии, очень сильно различаются.

Мне открыла старшая женщина Цуцуи. Родительница моей девушки для своих сорока с хвостиком очень даже свежа и красива. Многие и в тридцать выглядят хуже. Подтянутая фигура, ни единой крупной морщинки на лице, даже вокруг глаз. Аккуратная прическа каре. Седины в темных волосах также не видно. Разве что тяжелый пристальный взгляд выдает, что передо мной многоопытная женщина, воспитавшая двух дочерей. Одета она в домашнюю юкату, весьма приличную, я бы сказал, что подходящую для приема гостей.

Из-за спины своей мамы выглянула Ринне. Мелкая заноза тоже по-праздничному нарядилась, точно так же, как в нашу с ней прошлую встречу.

— Мам, это Ниида Макото-сан! Мы тебе про него рассказывали. Ты только не придирайся к нему, он потрясный. Ниида-сан, перед вами наша с сестренкой матушка Цуцуи Хана.

— Очень рад с вами познакомиться, Цуцуи-сан, — я положенным образом поклонился и протянул двумя руками цветы и гостинцы. — Пожалуйста, примите это, чтобы скрасить вечер. Поражен вашей красотой. Гляжу на вас и сразу понимаю, в кого уродились настолько прекрасные дочери.