— Для начала надо стать Великим Генералом, чтобы ты смогла разобраться с Заговором Древних. Затем я создам тебе тело…

«Подожди, — перебила Ира. — Мне нужно кое-что тебе сказать.»

Кенни напрягся. Ему не понравились последние слова сестры.

«Чтобы убрать пломбу в Мире Духов, которую установили Древние Мамонты, мне придётся стать Духом. Я никогда не смогу покинуть Мир Духов».

Ира сбросила бомбу, не став мяться и подбирать слова.

— Тогда ты не будешь убирать эту пломбу, — оправившись от первого шока, выпалил Кенни.

«Как только я появилась в Мире Духов, Вторая сразу же придумала этот план. Она помогала нам всё это время лишь из-за моей природы. Я нарушаю баланс Мира Духов — могу развиваться в нём, при этом не являясь ни Призрачной, ни Пранарием. Вторая начала помогать нам, чтобы я, когда пришло время, уничтожила угрозу для Триграмма».

— Ценой своей свободы, — у Кенни перекосило лицо.

«Помнишь, что сказал мне Третий, когда я заключала с ним контракт? Он сказал, что я смогу прожить максимум до двадцати лет».

Кенни, который уже открыл рот, чтобы ответить, осёкся.

«Новое тело не продлит мою жизнь, — печально сказала Ира. — Я ведь тоже… чужак. Черепахи Долголетия не помогут мне прожить дольше. Единственный шанс — это стать Духом и слиться с Миром Духов. Вторая уверена, что для меня это реально. Тогда я не умру, пока не будет уничтожен Второй Мир. Можно сказать, я стану бессмертной».

Кенни зажмурился. Глубоко вдохнул и выдохнул. Затем ещё и ещё. Около трёх минут ему понадобилось, чтобы взять себя в руки.

— Ты станешь вечным узником, без тела и физических ощущений, — хрипло сказал он.

«Нет, я сама выберу, когда мне уходить из жизни. Когда придёт время — я сделаю это. Хотя, нет. Я буду засыпать на десятки, или даже сотни лет, а потом просыпаться и смотреть — как там изменился мир? Я буду следить за твоими потомками, буду помогать им…»

Чем больше Ира говорила, тем больше воодушевлялась.

Кенни не перебивал её до тех пор, пока Ира не начала рассуждать, как она будет знакомиться с детьми Кенни и как представляться им.

«Не могу же сказать, что я их тётя? — волновалась она. — Может сказать, что я их ангел-хранителей? Или…»

— Подожди, Ир, — остановил её Кенни. Он потёр переносицу. Голова пухла от мыслей, в груди бушевали самые разные чувства.

— Подожди. Давай всё обсудим. С самого начала.

«Давай», — легко согласилась Ира. Её настроение выровнялось. С того самого момента, как она согласилась на предложение Второй, внутри неё копилась и множилась тревога. Но как только она призналась брату, что не сможет никогда обрести тело, Ира ощутила сильное облегчение. Но полностью расслабиться она не могла — им ещё предстоит придумать способ, как помочь Кенни прожить долгую и счастливую жизнь.

А они точно что-то придумают. Ира в этом не сомневалась.

Следующие пять часов пролетели по мановению ока. Кенни и Ира долго обсуждали, что они в силах сделать ради изменения ситуации. Кое-какие планы у них появились, но все они были далеко от идеала.

Как Кенни и ожидал, вскоре пришло приглашение от Церкви — Кенни должен был прибыть в Собор и там забрать купленный им за «Чёрные Монеты» товар.

Кенни не стал тянуть с этим. Он уведомил Церковь, что собирается отправиться через три часа. Затем переоделся и дождался, когда к его дому подлетит «Мизинец». Церковь отправил за ним корабль, что его совершенно не удивило — Кенни уже ознакомился со всей доступной информацией, относящейся к статусу Понтифика. Про Уно-Понтификов почти ничего не было — за всю историю существования Церкви в Горном Покрове такой статус получили лишь несколько человек, самые близкие к Третьему.

У Кенни было много привилегий. И «Мизинец» за окном — лишь одна из них.

На судне Кенни нервничал. Ему до последнего хотелось верить, что Лохра-шин соврал. Но несмотря на сильное волнение, Кенни не терял время. Сидя в мягком кресле, он просматривал всю доступную информацию по Черепахам Долголетия — как их правильно готовить, как правильно принимать, какие ощущения должны появиться у Пранария после употребления.

Вход в Хранилище Церкви находился у подножия Собора. Корабль приземлился в небольшом аэродроме, и Кенни вышел. Его уже ждали восемь стражников, каждый из которых был Великим Генералом.

— Приветствуем Уно-Понтифика! — крикнул один из них, и все восьмеро ударили себя в грудь.

— Пусть Святые освятят ваш путь, — Кенни коснулся тремя пальцами лба. Стражники повторили удар в грудь.

— Меня зовут Иглад, я проведу вас в Хранилище, — представился стражник. — Прошу, идите за мной.

— Конечно, — кивнул Кенни.

Он сумел успешно скрыть своё волнение и слегка подрагивающие руки. Чем сильнее приближался момент получения Черепахи, тем сильнее он волновался.

Процедура получения сокровища не была сложной — Кенни проводили в зал гигантских размеров, где работники Церкви проверили его личность с помощью небольшого артефакта, похожего на шариковую ручку. После этого Кенни попросили подождать, и через минут десять вынесли золотую коробку, которую запечатывали тонкие резные полосы чёрного металла. В месте пересечения полос — в центре коробки, — находился круглый штамп. Чтобы коробка открылась, Кенни должен капнуть на штамп своей кровью. Если он попробует вскрыть её силой — содержимое будет уничтожено.