Лохра-шин протянул ладонь, из остатков Ядовитого Барсука вылетел гвоздь. Святой Артефакт по-прежнему был серебристый, только его кончик окрасился в тёмно-бордовый, почти чёрный.

— Когда гвоздь полностью поменяет цвет, я его использую. Первый, как договаривались, — Лохра-шин повернулся к алому роботу.

Кенни промолчал.

— Учитывая новые данные, можно действовать смелее, — Лохра-шин активировал свой доспех, и на его месте вновь появился синий робот. — Ускорим нашу охоту. Согласен?

— Да.

— Тогда полетели.

Два робота раскрыли свои белоснежные крылья и взмыли в небо. Недавнее сражение показало, что Генералы им не противники.

Вскоре это подтвердилось — второй Прана-зверь был убит так же легко, как и первый. Третий, четвёртый, пятый — Лохра-шин безошибочно находил всё новых Прана-зверей с силой Генерала, и те не могли дать отпор двум Уно-Понтификам.

Лишь спустя десять часов охоты гвоздь полностью окрасился и стал пригодным для собственного использования.

Кенни сидел в зале совещания, где собралась почти вся верхушка Судейской Коллегии — девять Понтификов из четырнадцати.

— Маршал, которого вы представили, сильно впечатлил нас всех, — говорил Чудак. — Он могущественный очень. В спарринге победил Цветочника! Странный немного, но это ничего, у нас таких много.

— Значит, вы готовы принять его? И не против, если я назначу его вице-лидером?

— Не против, не против, — покивал Чудак. — Он станет отличной заменой Фермеру.

Все Понтифики помрачнели. Вчера стало известно, что вице-лидер Фермер пал в бою с Еретическим Пранарием, Фурух-мином, за которым он охотился более шестидесяти лет. Имя Фурух-мина исчезло с Еретической Карты, что может означать только одно — первый в Еретическом Списке окончательно погиб.

Кенни по очереди смотрел на Понтификов. Те, встретив его взгляд, кивали, подтверждая своё согласие — новый Маршал оказал на них глубокое впечатление. Даже самые консервативные Понтифики, с большой неохотой относящиеся к Пранариям со стороны, не высказали ничего против нового вице-лидера.

Маршал, который просил себя называть «Борода», покорил всех своей безумной мощью. Он был Боевым Созидателем и обладал столь глубоким талантом, что некоторые сравнивали его с легендарным Фурух-мином.

Никто из Понтификов не сомневался в личности Бороды — тот прошёл полную проверку и был идентифицирован как Маршал, который родился и вырос в Области Малых Гор. Для его проверки использовались Сверхартефакты, которые стали доступны после появления Уно-Понтификов. В Восточном Горном Покрове не существовало методов проверки эффективнее.

— Раз вы не против, так и быть, — Кенни довольно кивнул. — Маршал Борода станет Понтификом второй ступени и будет назначен вице-лидером Судейской Коллегии. Вы там сами решите, к кому его приставить.

Понтифики начали переглядываться между собой. Скорость, с которой Маршал со стороны вошёл в руководящую должность одной из Коллегий Церкви, ошеломляла. Со смерти Третьего таких прецедентов не было.

Чудак задумчиво смотрел на Кенни, поглаживая бороду. Он тоже ощутил на себе силу перемен — двое Уно-Понтификов встряхнули Церковь Трёх Святых и принесли с собой новые веяния, которые в перспективе повлияют не только на организацию, но и на весь Прана-мир. Только вот к чему это приведёт?.. Чудак не мог дать окончательного ответа, но относился к изменениям с позитивом.

Кенни закончил собрание так, как хотел. Это он убрал Фурух-мина из Еретического Списка и помог своему учителю полностью вжиться в новую личность эксцентричного Пранария с кличкой «Борода». Всё прошло как по маслу.

Попрощавшись с Понтификами, Кенни направился домой. Три дня назад он и Лохра-шин вышли на свою первую охоту и за день смогли полностью окрасить Гвоздь Пожирателя. По заключённому между ними договору первым Святой Артефакт использовал на себе Лохра-шин. Кенни отдал ему Кулон Воскрешения, чтобы тот смог восстановиться.

На следующее утро Лохра-шин лично посетил Кенни, вернул Кулон и подробно рассказал, что с ним произошло.

— Я воткнул Гвоздь в грудь, туда, где находится Источник, — Лохра-шин скривился, его тело непроизвольно дёрнулось. — Это очень больно. Мой Источник буквально разрывался. Не передать словами, насколько это больно.

Кенни поморщился. Он не боялся боли, но жутко её не любил. Впрочем, как и любой нормальный человек.

— Кулон Воскрешения залечил все раны, — продолжал Лохра-шин. — Но все последствия убрать он не смог. У меня закрылась одна падма и разрушились несколько микроканалов нади. Источник подрос и достиг большого размера.