На арену вернулся судья, поднял руки, трибуны затихли.

— Второй бой сегодняшнего дня. На арену приглашаются Тэн Ли из школы змеи и Коннор из школы клинка.

Коннор поднялся и, расправив плечи, направился в сторону арены. Тэн Ли чуть помедлила, вздохнула и с серьезным лицом тоже пошла на арену.

— Удачи, — крикнула вслед Сили.

— Давай, Тэн Ли, наш бой в полуфинале будет самым громким на турнире.

Девушка обернулась, чуть улыбнулась и кивнула.

— Эти бойцы из школы клинка опасны, — сказала Сили. — Быстрые, и их атаки невероятно сильны. Они буквально могут одолеть одной атакой. Так что ей стоит держаться на близком расстоянии, чтобы не дать противнику размахнуться — да, у мечей больший радиус атаки, но если стоять в упор — то сила атак снижается кратно.

Сили успела испытать это на себе. Но все-таки с Тэн Ли ситуация другая — она тоже усилитель и у нее нунчаки. Так что ее стиль боя подразумевает сражение на примерно таких же дистанциях, что и у мечников. Да и что-то мне подсказывает, что Коннор не из тех бойцов, что даст поставить себя в невыгодное положение.

— Готовы? — спросил судья, когда Тэн Ли и Коннор встали друг напротив друга. — Начали!

— У тебя есть время, пока я не извлеку его, — произнес Коннор, а пальцы его сомкнулись на рукояти меча.

Он с шелестом начал медленно извлекать меч из ножен, при этом этак снисходительно улыбаясь. Тэн Ли еле слышно цыкнула, нахмурилась и резко прыгнула в атаку, выбросила руку вперед. Рукоять нунчак загудела, обрушившись сверху на голову Коннора, тот легко отступил в сторону, все так же медленно продолжая извлекать меч.

Тэн Ли зашипела от злости, нанесла два быстрых удара, но Коннор все с той же улыбкой, легко уклонился от атак, меч тем временем наполовину выглянул из ножен.

— Это плохо. Очень плохо, — прошептала Сили.

Но и без ее комментариев я понимал, что Тэн Ли в плохом положении. Видно, что она атакует в полную силу, но Коннор легко уклоняется и быстро разрывает дистанцию. Я сжал кулаки, чувствуя будто это я там сражаюсь. Хочется побежать, схватить руки Тэн Ли, помочь ей атаковать быстрее.

Поняв, что Коннор просто играется, девушка зарычала от обиды и, полностью забыв про защиту, набросилась на лучшего ученика школы клинка. Нунчаки, гудя, рассекают воздух, летят стремительно, но даже так Коннор легко уклоняется, то уходя в сторону, то чуть наклоняясь, то отпрыгивая назад. Движения его плавны и легки, словно он порхает как бабочка. Глядя на это, у меня в груди появилось неприятное склизкое чувство и тревога, когда глядишь на что-то, и пусть тебе не хочется верить, но умом понимаешь, что вот-вот произойдет что-то страшное. И самое поганое, что это кажется неизбежным.

Ну же, Тэн Ли, ты же обещала победить! Мы должны встретиться в полуфинале!

Только как бы отчаянно девушка ни атакует, достать Коннора не получается.

Легкий звон кончика меча, задевшего край ножен, оповестил округу о том, что меч покинул ножны, лезвие сверкнуло в свете солнца, послав зайчика в лицо Тэн Ли. Было это так задумано или получилось случайно — неизвестно, но девушка прищурилась, остановив атаку, и парень смог разорвать дистанцию. Приземлившись, он встал боком, опустив клинок острием в арену. Взгляд его стал серьезным, на лице нет и тени усмешки.

— Твое время истекло, — произнес он.

В глазах Тэн Ли появилась тревога. Парень прыгнул вперед, взмахнув мечом и обрушив его на девушку. Его атака была подобна вспышке — мгновенная и яркая, особенно в тот момент, когда меч блеснул в лучах солнца, перед тем как обрушиться на врага. Все, что успела сделать Тэн Ли — это вскинуть нунчаки, чтобы закрыться ими.

Резкий свист, как у падающей бомбы, звон металла. На арену плеснуло красным, а вслед за звоном упали перерубленные нунчаки. В момент удара девушка только и успела, что сложить их, и, подняв, защититься от удара, но это не помогло. Меч разрубил их. А затем прошелся по телу девушки.

Она кашлянула кровью, отступила на шаг. Рубашка быстро пропиталась кровью. Коннор взмахнул мечом, стряхнув кровь.

В руках у Тэн Ли остались половинки нунчак. Так как она успела сложить их и взяться за кончики, то меч перерубил обе рукоятки каждых нунчак и те части, что были соединены цепями, сейчас валяются на арене, а у девушки четыре трехгранных половинки рукояток нунчак.

— Бой окончен, ты лишилась оружия. Предлагаю сдаться, — сказал Коннор.

— Я еще могу сражаться, — произнесла Тэн Ли.

— Но тебе не победить меня.

Девушка выпрямилась, на лице появилась ухмылка.

— Это неизвестно, пока бой не закончен. Я все еще могу сражаться, а значит, буду. Сдаваться — это не мой путь, иначе, зачем тогда вообще становиться бойцом?

Коннор усмехнулся, качнул головой.

— Что ж, согласен. Тогда продолжим?

Стоило ему задать вопрос, как Тэн Ли выбросила руки вперед, четыре обломка нунчак полетели в сторону Коннора. Парень чуть изогнулся, пропустив их мимо себя и в этот миг перед ним появилась Тэн Ли, что резко опустила руку пальцы которой сжимают еще одни целые нунчаки. Похоже, у нее было одно запасное оружие, припрятанное на случай поломки. И сейчас трехгранная рукоять, со свистом рассекая воздух, устремилась к голове Коннора.