— Хватит!.. — услышал я неподалёку громкий бас.

Внезапно какое-то ледяное облако сбило «снаряд» лавового кота. Шар упал в сугроб и немного растопил его, превращаясь в чёрный пепел.

«Пал Палыч, стоп!» — отдал я команду и лавовый кот, нехотя вернулся ко мне.

Белый медведь между тем оклемался. Пытался вновь напасть на нас, но замер и послушно сел, плотоядно наблюдая за нами слезящимися глазками.

«Сама в шоке. Новая способность, представляешь? Слезоточивым в эту гадину бахнула», — прокомментировала Лея.

В это время ко мне подошёл коренастый мужик в теплой одежде и шапке. Бороду украшали сосульки. Суровый взгляд на лице, которое прочертили глубокие шрамы.

— Вы чего это над моим животным издеваетесь?! — крикнул он. — Что он вам сделал, изверги?

— Уважаемый, мы тут не местные, — ответил я. — Только прибыли. А ваше существо напало на меня, пыталось откусить голову.

— Юлий, ты бы аккуратней, — обратился к своему медведю старик, внезапно остыв. — К нам гости, а ты так себя ведешь.

— Иван Астафьев, — представился я. — А это мои питомцы.

— Вижу. Добро пожаловать в Арктиду, — приветливо улыбнулся мужик. — Отличные у тебя звери. Вижу, что ухаживаешь за ними… В общем, зови меня Матвеичем. Все меня здесь так называют.

Мужик взял с больших саней, стоявших рядом, теплую серую шкуру и кинул мне.

— На, держи, а то околеешь.

Я подхватил её, накинул на плечи. Стало чуть теплее. Сделал шаг и снова провалился по колено в сугроб.

— Вот, сюда выходи, — мужик махнул в сторону. — Здесь получше будет.

Прыжок, затем ещё один, и вот я выбрался на довольно плотный наст. Матвеич зашагал вперед и медведь, повернувшись к нам ещё раз, пошёл рядом с ним.

Мы направились следом за ними.

«Мне кажется, или здесь конкретный колотун? Прям очень холодно», — отозвалась Лея.

«Ты невероятно прозорлива, красотка. Спасибо за спасение. Потом расскажи, чему еще научилась», — ответил я паучихе.

«Спасибо, хозяин, — ответила Лея. — Конечно. Хотя пока ещё сама толком не разобралась».

Несмотря на то, что я кутался в шкуру, меня начала бить крупная дрожь. Матвеич, ещё раз оглянувшись, заметил это, и ухмыльнулся в бороду.

Через десять минут, когда миновали огромный кусок льда, я заметил впереди большой дом. Рядом какая-то ёмкость, видно для воды. Из трубы дома вился дымок,.

— В общем, сейчас протоплю баню, — ответил Матвеич. — Иначе воспаление легких схватишь. И зверей с собой бери, а то вон твой тигр тоже трясётся, и паучок тоже.

«Что?! Паучок?! Я его сейчас укушу!» — взвизгнула Лея.

«Успокойся, старик просто неправильно выразился», — ответил я, и Лея выдохнула, начиная тихо ворчать себе под нос.

Затем я обратился к Пал Палычу:

«Слышал? Тебя аж целым тигром назвали».

«Не знаю, кто это», — растерянно ответил Пал Палыч.

«Большой кот», — пояснил я.

«Я и есть большой кот», — буркнул Пал Палыч.

«Ну в целом да. Только у тигра черные полосы на оранжевой шкурем», — усмехнулся я, когда мы уже подходили к дому.

«Значит у него что-то со зрением», — сделал логичный вывод кот.

Когда мы зашли в большое помещение с белой печью возвышающейся в углу. Матвеич махнул на большую скамью:

— Вот здесь будешь спать, Иван, — затем указал на еще одну скамью, рядом. — А здесь твой тигр.

— Хорошо, — кивнул я, отмечая, что у него какая-то особенная любовь к животным.

— Пока наливай чаю, вон на печи стоит кипяток, на столе заварка, — он вышел из дома, запуская немного холода.

Я же начал постепенно согреваться. Нашел большую глиняную кружку, налил кипятка и кинул пару щепоток чая.

Матвеич вернулся через пару минут:

— Полчаса, и банька будет готова, — ответил он, наливая и себе чай. Затем покопался за печью и достал какой-то порошок. — Имбирь. Отлично помогает, если продрог.

Кинул две щепотки в мою кружку. не забыл и свою.

— Итак, вопросы пока буду задавать я. Потом ты можешь спрашивать, — всё ещё настороженно взглянул на меня Матвеич.

В итоге я ему рассказал вкратце, как мы попали в Америку, затем перенеслись сюда.

— Бабы с сиськами наружу?! — удивился мужик. — Вот же бесстыдники! Мне уже говорили, что там всё не так, как в нашей Империи. А тут прям ты меня удивил.