Лана посмотрела на него огромными, удивлёнными глазами.

—Ты… Лез за меня под пули, предлагал себя в заложники вместо меня. Обещал какие-то неимоверные деньжищи за меня, за дуру. А теперь "забудь"? Как такое забыть? Зачем?

—Затем, что официально мне на тебя наплевать. Официально, мне вообще на всех наплевать, — Иван горько усмехнулся: — Любая моя привязанность это теперь моя уязвимость, понимаешь? Для всех, для друзей, даже для самых близких у меня теперь должен быть имидж самовлюблённого эгоиста, рвача, дельца. Человеческие качества для короля это слабости. Через них на меня теперь будут давить… Ты понимаешь, что твоё похищение заказали те самые китайцы, которые хотят купить у меня башню?

—Зачем?

—Из-за меня тебя похитили. Не из-за тебя самой, не из-за Стаса. Заказали похищение китайцы из Сы-Лоу. Если бы ты оказалась у них в плену, то, чтобы спасти тебя, я бы продал им башню… наверное. А так не продам. Постараюсь не продавать. Потому что мои министры считают, что продавать сейчас не выгодно. И вообще, это было бы предательством по отношению ко всей команде, к тем людям, которые сейчас тут живут, к дяде Славе. Тебя мы не дали выкрасть, но, боюсь, сейчас будет целая войнушка, чтобы принудить меня, всю нашу команду к продаже башни. И я должен быть уверен, что хотя бы тебя они больше не смогут впутать в эту войну, понимаешь? Так что про похищение никто ничего не должен знать. Никто-никто.

—Но мне-то самой можно знать, надеяться, что ты меня ещё любишь?

—Тебе можно, — Иван аккуратно, чтобы не задеть синяков, обнял её, погладил по голове. — Только тебе и можно.

***

—Здравствуйте, ваше величество.

—Садись, Виолетта Михайловна. Рассказывай, — король, не вставая с кресла, сделал приглашающий жест.

Министр коммунального хозяйства уселась за стол, колыхая мощным бюстом, торжественно разложила бумаги и поправила свои старомодные роговые очки.

—Я уже докладывала, что несколько документов срочно требуют вашего внимания.

—Твоего.

—Ну да, конечно, — Виолетта кивнула: — Дело в том, что у нас в башне каждую зиму ощутимо увеличивается потребление горячей воды. Вот графики за прошлые годы. Видишь?

—Угу.

—К тому же население башни с прошлой зимы выросло на двадцать восемь процентов. А возможности по нагреву воды не увеличились.

—Так…

—Значит и этой зимой неизбежно возникнет нехватка горячей воды ещё большая чем в прошлую зиму. Уже сейчас в пиковые моменты бывает нехватка. Наша ТЭС не справляется.

Иван кивнул:

—Константин Борисович докладывал. Надо срочно закупать новую газовую турбину, чтобы вырабатывать больше тепла и электричества. Он этим занимается.

—Он уже второй год этим "занимается", а проблема всё серьёзней. Скорее всего к этой зиме мы опять не успеем с расширением ТЭС. И что же теперь, устраивать веерные отключения, как в каком-нибудь Лондоне? С электричеством не лучше ситуация. Зимой энергопотребление ощутимо растёт. Отключить лифты, систему вентиляции, насосы для воды и канализации мы не можем. Можем только свет в коридорах немного притушить.

—Стоп, стоп. Вот этого не надо. Свет должен быть нормальной яркости. Тут и так с непривычки в коридорах порой хочется выть от тоски. Если свет приглушать, будет вообще депресняк. Много что ли жрёт этот свет в коридорах? Он же везде на светодиодах. Наоборот, надо в коридорах наделать какой-нибудь иллюминации к Новому Году, а то и за месяц до него. Гирлянды и всякое такое.

Виолетта Михайловна строго, как школьная учительница, посмотрела на короля и продолжила:

—Это всё детали. Свет в коридорах, конечно, проблемы не решит. Чтобы добиться ощутимой экономии электричества и теплой воды нам надо срочно поднимать тарифы на то и на другое.

Иван непонимающе уставился на неё.

—Сэм, и Жохов передо мной недавно распинались, что наши комки это самая стабильная валюта, причём именно потому, что коммунальные платежи в комках не увеличиваются уже много лет. И люди к нам в башню именно потому едут, что у нас тут коммуналка недорогая и цены на неё не растут... Ты предлагаешь нам от всех этих достижений отказаться? Оно того стоит? Может, можно как-нибудь по другому проблему решить? Ну, не знаю, чуть больше воды для этих нужд нагревать, пока зима? И электричество мы всё равно регулярно докупаем у соседей. Мы же не в убыток себе его потом перепродаём? Или в убыток?

Виолетта пожала плечами:

—Если покупать электричество втридорога у соседей, а нашим потребителям продавать его по стандартному тарифу, то получится уже в убыток. Мы поэтому и придумали эту схему, ещё со Святославом Игоревичем. Понимаешь, официально тарифы мы не поднимали, — Виолетта хитро улыбнулась. — Но в прошлом году, когда зимой впервые возник серьёзный дефицит тёплой воды, мы ввели нормирование. Тот, чьё потребление горячей воды в сутки не превышает нормы, платит по обычному тарифу. А тот, кто потребляет больше, за всю сверхнормативную воду платит втрое больше тарифа. По той же схеме мы поступили и с электричеством. Превышаешь суточную норму — плати по тройному тарифу. Это приучает людей к экономии, а нам помогает обеспечить всех жильцов электричеством и горячей водой хотя бы в рамках норматива. За прошедший год это позволило нам, — она сверилась с бумагами: — во первых снизить потребление горячей воды на душу населения на двадцать четыре процента, а во вторых, на семьдесят девять процентов увеличить доход от продажи горячей воды! Ну, и, в третьих, продавая сверхнормативное электричество по утроенному тарифу, мы выходим на прибыль даже в тех случаях, когда перепродаём потребителям купленное у соседей дорогое электричество.