– Знать что?
– хором спросили все нефелимы.

– Вы знаете меня как Илмари.-произнесла королевская служанка.-Но мое настоящее имя ПРЕДСТОЯЩАЯ.

Последнее слово она произнесла совершенно другим, ужасным голосом, от которого кровь стыла в жилах и страх пробирал до самых глубин души.

В это время нефелимы увидели (или им только почудилось)что прекрасная Илмари отбрасывает чудовищно огромную и страшную тень, и что в глубине ее глаз таится нечто пугающее и абсолютно чужеродное.

– Кто ты?
– уже совершенно не так дерзко спросила Джесси.

Остальные молчали, не решаясь говорить.

Илмари ответила:

– Кто я? Я была черным духом веры в прошлом, ужасным злом в отмененном будущем.Кто я сейчас? Я не знаю, но моя сила при мне.Я познаю мир, потому я отправилась с вами.

– С нами?
– в ужасе спросила Дви’Ера.

– Да!
– весело ответила Илмари-Предстоящая.-Я узнала, что вы хотите покинуть Землю и отправится в космос.На Земле я знаю уже все, поэтому я решила, что неплохо было бы узнать больше.

– И ты решила использовать для этого наш полет?
– тихо спросила Дви’Ера.

– Конечно!
– беспечно ответила Илмари.

– Этого я не ожидала.-произнесла Дви’Ера.

– И я не мог предугадать.-заметил Зор.-Но я старался сделать наш полет максимально безопастным.

Илмари засмеялась:

– Это ты о своих способностях управления вероятностью? Так знай же-они на меня никак не влияют.Я за гранью вашего понимания.Вы не можете влиять на меня.Но я могу влиять на вас.

– Что ты хочешь сделать?
– спросила Дви’Ера.-Уничтожить нас?

– Уничтожить?
– переспросила Предстоящая.-О нет, зачем? Уничтожить вас мне проще простого, но это так скучно! О, нет лучше мы поиграем!

– Поиграем?
– спросила Дви’Ера.-Во что?

– В вашу жизнь!
– ответила Предстоящая.-В ваши мечты, и даже не надейся обыграть меня! Я знаю все твои действия ещё до того, как ты их совершишь!

– Знаешь?
– изумилась Дви’Ера.-Ты видишь будущее?

– О, нет.-со смехом ответила Предстоящая.-Я не вижу будущего.Я вижу ВСЕ.Прошлое, настоящее и будущее любого места, в котором пребываю, и всех, кто в нем находится.

– Не может быть!
– воскликнули хором все нефелимы.-Это могут только боги!

– Как видите, нет!
– весело ответила Предстоящая.-Я существую вне времени.И сейчас я вижу, что вы делали, делаете, сделаете…вы…мы.вы проиграете…вы не проиграете.

– О чем ты?
– испуганно спросила Дви’Ера.

– Я вижу ваше прошлое, будущее и настоящее одновременно.-ответила Предстоящая.

– Что ты там видишь?
– заинтересовалась Джесси.

– Ничего хорошего для вас! В прошлом…в настоящем, все хорошо в будущем.-медленно произнесла Предстоящая.

– Ладно.-произнесла Дви’Ера.-Ты меня утомила своими разговорами.Хочешь поиграть-так давай поиграем!

– Думаешь, что уже готова?
– со смехом спросила Предстоящая.-Не отвечай, я знаю, ты так думаешь.Но ты ошибаешься, ты проиграешь…не проиграешь.короче раз ты так хочешь начнем игру прямо сейчас!

– Ты будешь играть только с ней?
– спросила Джесси.

– О нет!
– ответила Предстоящая.-вы все участники моей игры!

И тотчас же из пола появились длинные щупальца, состоящие из сплошной темноты с белыми сияющими звёздами, и…затащили всех нефелимов во тьму, но она быстро наполнилась яркими разноцветными огнями.

– Добро пожаловать в игру!
– весело воскликнула Предстоящая.-Точнее в то, что Дви’Ера считает игрой, а на деле это ее мечта и собственное видение мира!

И она показала, как Дви’Ера хочет видеть мир.

Тотчас же вместо тьмы все вокруг заполнилось ярким солнечным светом, и все нефелимы увидели вроде бы привычную Землю.

Но не ней все играли в компьютерные игры, ни на миг не отвлекаясь, и вся инфраструктура и даже сами дома людей были спроектированы так, что был того чтобы пользоваться ими необходимо было постоянно играть и пользоваться геймпадом.

– Ужас.-произнесла Джесси, и обращаясь к Дви’Ере спросила:

– Это так ты видишь мир?

Ответила за нее Предстоящая:

– О, да.Именно таким Дви’Ера желает видеть весь земной мир, и любое место, где она будет богиней!

– Так и должно быть!
– ответила на это Дви’Ера.-Ведь я нефелим Игр!

– Так ты думаешь, что все это лишь игра?
– весело спросила Предстоящая.-Моя игра гораздо больше, чем просто игра, и я буду счастлива доказать тебе это!

И тотчас же на нефелимов со всех сторон повалили персонажи игр, имевшие вид разноцветных голограмм, и нефелимам пришлось сражаться с ними.