Шрифт:
— Ну как там, Татьяна? — к женщине из донорского центра неспешно подошёл полноватый мужчина в форме полиции. — Сегодня ночью скандалов не было?
Та повернулась к нему и недовольно фыркнула.
— Вот сам бы ночью зашёл да проверил! Хоть раз. А то как ночь, так я всегда одна с этими упырями, глаза б мои их не видели уже, а как утро, так ты сразу тут!
— Не, ну ты чего, Татьяна? — стушевался участковый. — Куда мне лезть на вампиров? Мне от них только крест обычный выдают и чесночный спрей, они от него только чешутся… если у тебя что, то сама знаешь — жми кнопку и вызывай анти-вампирский отдел…
— Пока они там приедут, меня уже сожрут, — огрызнулась Татьяна. — Вон, как в том месяце, когда попался один, голодный, с катушек съехавший… Я защиту врубила, сижу, молюсь, чтобы её хватило, а он беснуется… Только и спасло, что другие два вампира пришли вовремя, скрутили его… а твой отдел только через двадцать минут приехал!
— Ну-у-у… — протянул участковый. — Это они, конечно, долго. Но на меня ты зря ругаешься. Я же вообще по ночам не работаю.
— А чего тогда спрашиваешь?
— Так для порядка! Мне же знать положено…
…я завернул за угол; голоса стихали в отдалении. Перейдя через дорогу ещё раз, я остановился возле покрытой стеклом будочки.
Кажется, до троллейбуса ещё минут пять.
Глава 2
— …остановка «Университет имени Зубрицкого»! — раздалось из динамика привычным невнятно-жестяным голосом.
За время поездки солнце уже вышло и светило вовсю, так что Немёртвый был весь залит солнечным светом; величественное трёхэтажное здание с контрфорсами и колоннадами вырисовывалось на фоне уже пожелтевшего в конце октября, но ещё не до конца облетевшего парка.
Вылетев из троллейбуса, я глянул на часы, венчающие вход в Немёртвый. Пять минут до начала занятий; немного, но самое то, чтобы залететь в аудиторию и сделать вид, что не опаздывал…
— Опаздываете, молодой человек.
Ох. А вот и декан.
Одетая, как всегда, в строгий костюм чёрного цвета — Ингрид Дитмаровна будто постоянно носила траур — она стояла на фоне светло-бежевых колонн тёмным пятном. Левая рука уверенно лежала на рукояти артефактного клинка, трофея из Могильника (по слухам, Ингрид Дитмаровна с ним чуть ли не спала, но в то же время никто из студентов ни разу не видел, чтобы она вынимала его из ножен), правая была повёрнута так, чтобы декан видела время на наручных часах.
— Д-доброе утро, Ингрид Дитмаровна! — я чуть притормозил. — Так ещё же пять минут…
— Денис, Денис, — Ингрид чуть снисходительно покачала головой. — Студенту такого престижного заведения, как Университет имени Зубрицкого, нужно быть внимательнее. Занятия действительно начинаются через пять… через четыре минуты. Но у вас же сегодня первый практический экзамен, так?
Я кивнул; в голове шевельнулась фраза, брошенная вчера преподавателем…
— …а студенты, которые должны сдавать практический экзамен, собираются во внутреннем дворе за десять минут до начала занятий, — заключила Ингрид. — Поспешите, будьте так добры.
Она махнула рукой, давая понять, что короткий диалог окончен. Точно, блин! За десять минут, во внутреннем!.. Я ведь слышал эту фразу, но она почему-то вылетела у меня из головы…
Ингрид права, конечно. Нужно быть внимательнее. А то из Немёртвого вылечу уже я сам.
…Университет имени Зубрицкого. Он же, в народе, Немёртвый Университет. Одно из самых престижных учебных заведений столицы — в условиях, когда в городе то и дело появляются новые призраки, в пригородах поднимаются из старых захоронений скелеты, а из Могильников, возникающих тут и там, выходят совсем уж потусторонние твари.
Попасть сюда не так-то просто — несмотря на все опасности, жизнь охотника на нежить сулит немалую выгоду, даёт возможность изучить магию или некромантию, разыскать в Могильниках ценные артефакты с Той Стороны. Да мало ли возможностей? Успешный охотник — это элита нового мира; охотники нужны и на службе государству, в Отделе, и частным гильдиям.
Мне посчастливилось попасть сюда на бюджет по двум причинам. Первая — это, конечно, высокий балл на вступительных экзаменах, без него никуда. Но, возможно, этого бы не хватило — отличников среди претендентов было немало — если бы меня не узнала Ингрид.
Говоря точнее, узнала она даже не меня, а мою фамилию.
Денис Вальд.
Как я уже говорил, Немёртвый в своём официальном названии носил имя Зубрицкого. Одного из сильнейших некромантов в мире; человека, который двадцать лет назад одним из первых сумел совладать с пришедшей на Землю силой, воспрять, несмотря на творящийся хаос и дать отпор мёртвым тварям.
Именно он организовал тогда с нуля школу для новых некромантов, экзорцистов и упокоителей, понимая, что всё происходящее изменило мир навсегда, и мир должен подстроиться, если не хочет погибнуть; он заложил то, что позже переросло в университет его имени. Правда, долго поуправлять Немёртвым он не успел — погиб во время одной из крупных атак нежити на столицу.