— Ближе к делу.

— Спасибо!.. — выдохнул призрак. — Хвала всему святому…

— Я ещё ничего не обещал, — предупредил я, медленно двигаясь вдоль витрины. А то бабушка с другого конца улицы уже начала с подозрением вглядываться в меня.

— В общем… я умер где-то около месяца назад, — начал пояснять дух. — Переходил дорогу на красный, машина из-за угла…

— Соболезную.

— Да нет, мне в целом нормально, у меня было неплохое посмертие… На работу, опять же, ходить не надо было… — парень потёр усталые глаза. — Вот только моя жена… как бы сказать… она пытается вызвать меня с Той Стороны…

— Ага, — согласился я. — Допустим.

— Но у неё, видимо, не хватило денег на нормального медиума с артефактами из Могильника… Она пошла к какой-то готической гадалке…

Ох, блин.

Люди никогда не меняются. Мир может перемениться, мёртвые вырваться к живым, магия оказаться настоящей, зомби и призраки превратиться из легенд в объективную реальность за окном… Но люди всё равно будут ходить к гадалкам и пытаться связаться с призраками через хрустальный шар, купленный по акции в магазине «Тысяча и одна мелочь» за сто девяносто девять рублей.

— …та сумела меня вызвать, — продолжал пояснять призрак. — Но она не может меня увидеть… а может, не хочет. Она несёт моей жене всякую чушь, якобы от моего лица, тянет из неё деньги…

— А ты привязан к первому слою, — заключил я.

— Да!!! Причём в границах этого здания! — дух взмахнул рукой. — Здесь, за этими окнами, её салон!

А. Так вот почему здесь эти чёрные плотные занавески.

— Я думал, после сеанса я смогу через какое-то время отправиться обратно, — продолжал парень. — Но они проводят сеансы каждый день, вот уже неделю! И с каждым разом привязывают меня всё сильнее и сильнее. Если я не вернусь…

— Да, да, я уже это слышал, — я махнул рукой, дожёвывая шаурму. — С этим ясно, вопроса у меня только два. Первый: что именно я, по-твоему, должен сделать? Второй: зачем мне этим заниматься?

Мужика, конечно, жалко, но у меня тут и своих проблем полно, чтобы ещё в чужие лезть.

— О!.. — встрепенулся он. — Сеанс идёт внутри прямо сейчас! Думаю, ты мог бы вмешаться, сказать гадалке и моей жене, чтобы они это прекратили…

Я скептически сощурился, поискав взглядом дверь в салон медиума. Ага, вот она, притулилась на углу.

— И как это, по-твоему, должно выглядеть? — уточнил я. — Идёт себе сеанс связи с потусторонним миром, тут вдруг дверь открывается, входит какой-то тип и говорит, что…

В глазах у духа мелькнула растерянность.

— Но должен же быть какой-то способ… Может быть, можно как-то вызвать меня на слой живых, хотя бы ненадолго… Способности медиума… Я бы успел сказать им — и жене, и этой шарлатанке — всё, что…

— Чего?! — возмутился я. — А через две минуты сюда прилетят ребята из Отдела и положат нас обоих, плюс жену с гадалкой?

К тому же, я понятия не имел, как это делается. И совершенно не собирался признаваться в этом первому попавшемуся духу.

— Я же не прошу воплощать меня как нежить! — взмолился призрак. — Просто… хоть немного. Пусть они увидят меня, в зеркале, или ещё как-нибудь… Может быть, рядом с сильным медиумом, вроде тебя, связь между мирами укрепится, и я смог бы подать знак…

— Второй вопрос, — напомнил я. — Для чего мне это делать?

— Потому что иначе я просто превращусь в ничто, моя личность исчезнет, и я останусь тут неприкаянным духом…

— Я понял, зачем это тебе, — пояснил я. — Зачем это мне?

Дух вновь растерянно моргнул — и полез в карман пиджака. Достал бумажник, расстегнул его… И, тут же зажмурившись, застонал.

— Прости, привычка. Забыл, что я уже мёртв и это не поможет…

Он уставился на меня умоляющим взглядом.

Я меланхолично дожёвывал шаурму, рассматривая парня. Интересно, кредитка, находящаяся в призрачном мире — это ценно или не очень? Вряд ли там есть банкоматы и банковские счета, да и валюта у них, кажется, другая…

О. Точно.

— Немного информации, — я отряхнул руки от крошек. — Ответишь, и мы в расчёте. Что такое «часы»? Те, которые в ходу среди мёртвых душ.

— А, ты об этом? — парень почесал в затылке. — Слушай, я сам не пробовал, но кое-что слышал… На первом слое есть ребята, которые могут на время воплотить призраков. Не то чтобы воскресить, но такой дух будет чувствовать земные вкусы и запахи, физические ощущения, да что угодно… Вот время этого воплощения и называют «часами».

Я кивнул.