— Успеем, — выдохнул я, вновь посмотрев на часы и прикинув оставшееся расстояние. — Давай на ходу поодеколонимся… Э, э! Стой! Не надо так лить!

Пришлось остановиться, потому что Дюс на полном серьезе вылил своего «Паши» аж с пригоршню и собирался облиться им как простой водой… Заставил его сцедить, сколько получится, обратно в бутылек, остальное — что поделать! — на землю.

— Смотри, — говорил я. — Совсем немного берешь и на пульс, еще чуть-чуть на шею. Надо чтобы от тебя при движении веяло ароматом, а не таращило, как от железнодорожной цистерны.

— Так я ни разу же!.. — виновато разводил руками Дюс.

— Вот и учись, пока я жив, — улыбнулся я.

Мы посмеялись над его прыткостью, нашли неподалеку водную колонку — отмыть руки от остро пахнущего «Паши».

— Надо будет такой следаку подарить, — предложил друг.

— Зачем? — удивился я.

— Ну, как же… Паше — «Пашу».

Он засмеялся, довольный своей неуклюжей шуткой, и меня почему-то тоже пробрало. Не знаю, наверное, от хорошего настроения. Все-таки мы удачно сходили на шоппинг — прикупили цепь для Серегиного велика и нам по одеколону. Еще и хычынов поели. Жирных, сытных и невероятно вкусных.

— Давай, — сказал я, нажимая на рычаг.

Колонка загудела, спустя пару секунд выплеснув струю ледяной воды. Я не рассчитал, и во все стороны полетели брызги, чуть смягчил напор, поток ослаб. Дюс принялся отмывать руки, распространяя вокруг отчетливый аромат древесного «Паши».

Я заприметил старый, еще советских времен «лайфхак». Дощечка на веревочке — блокируешь ею рычаг колонки и спокойно набираешь воду, моешь руки или… Точно! Если уж попал в прошлое, надо брать все, что доставляло тебе удовольствие.

— Пить хочется! — сказал я, вставил дощечку, отрегулировал, чтобы струя была тонкой, и припал к леденящей искрящейся на солнце жидкости.

Когда говорят, что раньше вода была вкуснее, скромничают. Она была потрясающей! Не знаю, может, там и куча всяких примесей, я не химик. Ее еще называют «сырой» водой, и плевать. Потому что это вода, а не жидкость, ее напоминающая. Холоднющая, вкусная, освежающая. Пить хотелось бесконечно, невозможно оторваться.

— Дай-ка я теперь, — хохотнул Дюс, и я уступил ему заветный краник с амброзией.

Мы напились, и дальше движения были легкими и свободными, хотелось не идти, а лететь. Светило ясное летнее солнце, небесную синь разрезали редкие облака, легкий ветерок выдавал порции прохлады, когда мы слишком перегревались. Жизнь казалась по-настоящему райской, несмотря на то что на дворе стоял девяносто третий год, и вся жесть лихого периода была еще впереди. Хотя преступность уже зашкаливала, криминал приступил к дележу города, кого-то уже даже убили — расстреляли на выходе из кафе. Не помню, кто это был, какой-то забытый в будущем авторитет. Мне было все равно, потому что я снова был молод. Снова передо мной была вся жизнь. И огромная фора для бизнеса.

— Стоять!

Чужой голос донесся словно бы через вату. Или даже из какой-то другой реальности. Оборачиваться не хотелось.

— Стой! Сто-ой!

Голос недовольный, раздраженный. И явно обращаются к нам, теперь нет сомнений. Я остановился, Дюс тоже. Мы обернулись. К нам приближался тот самый парень, который крутился на рынке. Точно он — мешковатая одежда, неопрятный и с бегающими злыми глазками.

— Куда торопимся, чушпанье? — снова это отвратительное слово.

— Нам в разные стороны, — спокойно ответил я.

Кажется, будет драка.

— Деньги есть? — проигнорировал мои слова парень.

Он подошел к нам, встал напротив, неровно дыша — заставили мы его попотеть. Курит наверняка, вот дыхалка и сбилась. И верно, от незнакомца повеяло кислым табаком, словно он складывал окурки в карманы, и они там мариновались. Ужасный запах.

— В долг не даем, — сказал я. — Извините, мы не знакомы. Пойдем, Дюс.

— Стой! — возмущенно гаркнул парень, будто его вырвало этим словом. — Деньги гони!

— Нет денег.

— А если найду?

Стандартный словесный оборот таких, как он, гопников. В девяностые подобные уличные «подкаты» были в порядке вещей, у нас это называлось «отоварить». Причем редкого ребенка или подростка миновали подобные инциденты. Да что там говорить, отнимали имущество и у взрослых — вот так вот, средь бела дня. Улица пустая, но это вовсе не значит, будто свидетелей нет. Кто-то наверняка сейчас смотрит в окно, понимая, что именно происходит.

— Не найдешь, — твердо ответил Дюс, почувствовав мою уверенность.