— Обещаю, что буду осторожен, — заявил я, глядя в глаза девушки.

Она кивнула, хотя было понятно, что все равно переживает.

— Идемте, — сказал я всем.

До АРПа опять пришлось ехать на автобусе, и вот тут меня незаметно выручил Дюс, когда я выяснил, что денег на билеты мне не хватает. Валерка на голяках, за Нику я должен платить как ее кавалер. А еще на себя же билеты нужны.

Пассажиры гудели, обсуждая уже известные нам события. И снова все обрастало чудовищными подробностями — напавшие на АРП, по мнению некоторых, были вооружены чуть ли не пулеметами и гранатометами «Муха». И вообще, там будто бы все сгорело, потому что дым уходил высоко и расползался по всем окрестным улицам.

Когда мы сошли на нужной остановке, то первым, что увидели, оказалась толпа. Зеваки, разумеется, существуют во все времена, однако в девяностых, по моим ощущением, это сомнительное развлечение находилось на пике. Женщины и мужчины разных возрастов наблюдали за работой пожарных, которые ловко скручивали рукава — видать, возгорание не было таким уж серьезным, если его уже ликвидировали. Но вот воздух был переполнен гарью и прогорклым дымом, в котором отчетливо ощущался аромат нефтепродуктов.

— Давайте поближе, — Саня уверенно принялся работать локтями, раздвигая толпу.

Вокруг бегали ребятишки, причем некоторые совсем мелкие — первый или второй класс. И никто их не прогонял, даже милиционеры. Многие целыми гроздьями висели на окрестных деревьях, наперебой комментируя увиденное на территории.

— Стой! — я поймал одного мальчишку, спрыгнувшего с березы и помчавшегося с ошалелыми глазами к своим друзьям. — Что там? Что видел?

— Там машина сгоревшая! — высоким голосом с надрывом сообщил тот. — И дядьку какого-то на носилках вытаскивают, у него лицо все красное!

— Понятно, — сказал я, отпустив пацана. — Похоже, тут пострадавших много, еще не все до больницы доехали.

В толпе показалось знакомое лицо. Я присмотрелся — точно, это был Утюганов. Сказав своим, что мне нужно с ним поговорить, я начал протискиваться через зевак. Не тут-то было! Меня грубо оттирали, кто-то даже зарядил кулаком — люди думали, будто я хочу занять козырное место, чтобы следить за происходящим. На помощь пришел Саня, который бесцеремонно растолкал мешающих мне зевак, следом прошелся бульдозером Валерка. Дюс остался с девчонками, приглядывая за обеими.

— Михаил Вагитович! — крикнул я, и Утюганов, услышав, посмотрел на меня.

Оставшиеся на нашем пути ряды расступились, и мы с парнями добрались до предпринимателя.

— Привет, — он поздоровался с каждым из нас за руку. — Какие-то беспредельщики залетели, постреляли людей Корейца, потом свою же машину подпалили.

Он кивнул на территорию АРПа, откуда тянуло белесым дымом. Пожарные что-то выкрикивали, переругиваясь. У проходной с важным видом ходил какой-то милиционер с кожаной папкой на молнии, заглядывал на территорию, но внутрь не заходил.

— Толик Щербак тушить ее бросился, — продолжил, между тем, Утюганов. — Ожоги… В больницу увезли. Степана сейчас вот тоже на скорой отправили.

— Трупов нет? — поинтересовался мрачный Саня.

— Бандита одного очередью прошили, — объяснил Утюганов. — Второго гранатой посекло, тоже в больнице, его причем сразу увезли. Из рабочих несколько человек пострадали, но тяжело только Толик и Степа. Вахтера еще зацепило, Егорыча. Воротами придавило, когда бандосы их машиной выбили.

Вагитыч неожиданно посмотрел на меня.

— Послезавтра не придешь?

— Приду, — твердо сказал я. — Как же иначе?

— Да как… — он покачал головой. — По-разному оно бывает, Вадим. Ладно, извините, парни, мне еще с милицией дальше разговаривать.

— Удачи, — сказал я.

Оставаться тут больше смысла не было, и мы отправились к дому. Тем более что Валерку еще надо было размещать на кухне, да и вставать завтра рано — ехать в Ярик за приставками. Но сначала мы все-таки сделали крюк и дошли до набережной, чтобы посмотреть, как идут дела в видеосалоне. И лучше бы мы сначала проводили девчонок.

— Закрыто, — констатировал Саня, подергав массивную дверь.

Ни Жогина, ни его племянника Озика нигде поблизости видно не было. Зато из серого «Пассата» моментально вылезли двое в спортивных костюмах и быстро пошли в нашу сторону. Ника испуганно прижалась ко мне.

— Э, слышь? — с ходу накинулся на нас краснорожий с царапинами на бритой башке. — Отошли!

— А что, сеансов сегодня не будет? — я решил сыграть в дурачка. — Мы девчонкам хотели кино показать…

— Ты че, дебил? — искренне удивился второй, у которого волосы на голове уже отросли и торчали клоками. — За перестрелку не слышал?