— Спасибо, друг! — хлопнул он Ваню по плечу, перевалившись через борт.

— Держись за что-нибудь, — буркнула Катя, морщась от стоящего в зените солнца, и дёрнула рычаг.

Телега сорвалась с места и понеслась к ограде.

— Ну, и где гараж? — удивился Свят, оглядывая появившуюся впереди пустую площадку, огороженную красно-белой лентой с надписью «прохода нет». — А вон! Смотри, дыра в земле.

Катя всё видела, охраняющие площадку гвардейцы подняли ленту, и она подвела телегу к дыре. Это оказался достаточный для проезда тяжёлой военной техники петляющий под небольшим углом спуск под землю.

Телега нырнула вниз, и Свят тут же зажёг огонёк на ладони. Дорога плавно повернула, и их взглядам предстал громадный ангар, дальние стены которого терялись в темноте.

— Ни хрена себе, — выдохнул Свят, а у Кати и вовсе пропал дар речи.

Огонёк засветился ярче и выхватил в противоположном конце зала в полу ещё один спуск.

Не переставая обалдело вращать головой, Катя подвела телегу к нему, и они поехали ещё глубже под землю.

Спуск снова сделал полукруг, и им открылся второй этаж. Точно такой же огромный. И в самом центре под ярким летающим огоньком стояла и широко улыбалась четвёрка строителей.

— Ну у вас и лицо, Екатерина Борисовна, — засмеялся Рыбак. — Да и у тебя, Свят, тоже!

— Это просто свет так падает! — махнул рукой помощник графа. — Я сам такой же за час выкопаю… Если скажете как.

— Появление такой штуки за столь короткое время будет не так просто объяснить, — выдохнула Катя, подводя телегу к ребятам. — Потолки надёжные?

— Обижаешь, — довольно усмехнулся граф. — Там такая плотность материала, что выдержит что угодно.

— Всё равно надо несколько опор хотя бы для вида воткнуть.

— Воткнём.

— И я, наверное, запущу сверху стройку двух других этажей, — продолжила девушка. — И пока их будут возводить, сделаем вид, что тут тоже кто-то работает.

— Хороший план.

— А где, кстати, выход с этого этажа? — принялась крутить головой Катя. — Там же по чертежу отдельный подразумевался.

— Я пока не стал его копать, один проще охранять, — пояснил Дмитрий Николаевич. — Но это недолго, ближе к запуску займусь. Кстати, все ребята теперь тоже владеют нужной магией, так что можешь их привлекать. Мне проще потом немного подшаманить, чем всё с нуля делать.

— Отлично! — Катя окинула взглядом остальных строителей. — Это невообразимо! Молодцы! Топор, Рыбак, как закончите свои дела, вы мне нужны…

— Блин, я хотел золото попробовать сделать, — едва слышно пробормотал бородач.

— Что?

— Да нет, ничего. Я готов, Екатерина Борисовна.

— Тогда потеснитесь и подбросьте меня до Тани. — Граф подошёл к телеге. — А через двадцать минут сбор боевой группы в усадьбе.

Огромные белые двери распахнулись, и Геннадий Станиславович Дубровский вошёл в просторный светлый кабинет, больше похожий на зал для танцев.

С высоченного потолка свисали многоуровневые люстры. Панорамные окна были закрыты белыми шёлковыми шторами, а на крупном паркете лежал чёрный ворсистый ковёр.

Посреди кабинета стоял огромный стол из тёмного дерева, а за ним в мягком обшитом бархатом кресле сидел Ярослав Евгеньевич Орлов — император Нижегородской империи. Суровое, обрамлённое аккуратно постриженной чёрной бородой лицо монарха не сулило гостю ничего хорошего. Так же, как и отсутствие стула напротив стола.

Чеканя шаг, Геннадий Станиславович подошёл к столу и, остановившись в двух метрах от него, низко поклонился.

— Вызывали, ваше императорское величество?

— Вызывал. — Ярослав Евгеньевич побарабанил пальцами по столу. — Догадываешься почему?

— Да, — ответил Дубровский.

Он служил императору долго и знал, что тот любит краткие и чёткие ответы. Правда, это не мешало ему предпочитать хорошие новости и злиться, когда он получал плохие.

— Тогда скажи мне, Гена, — с угрозой в голосе отчеканил монарх. — Как так вышло, что один из четырёх твоих заместителей работал на врага?

— Мне кажется, ваше императорское величество знает об этом больше, чем я.

— Да, Гена, так и есть! — Ярослав Евгеньевич откинулся в кресле и сложил руки на груди. — И знаешь что? Его купили! Купили, чёрт тебя подери! Как картошку на рынке! Как рабыню на базаре в диком городе! Как шалаву в борделе, Гена! А знаешь когда?

Дубровский молчал, опустив глаза, смотреть на монарха в такие моменты было очень опасно.

— Полтора года назад, Гена! А знаешь, что самое интересное? Он даже был там! Да! Первый человек из наших, то есть из твоих, кто был за высоким забором Пермской империи. Представляешь?!