А вот встать на ноги удалось только одному — охраннику по башке чегось-то вдруг прилетело… Обычная резиновая дубинка, знаете ли, иногда очень неплохой эффект даёт — аж, до изумления! А уж каким-таким путём она именно сюда прилетела… ну, взрывы, откровенно говоря, такая штука… чего только ни случается! Может, она где-то на стоянке валялась и в приоткрытую дверь её взрывной волною занесло… Вполне же такое может быть? Во всяком случае — не исключено!

Так что, когда он на ноги всё же встал, то обнаружил отсутствие охраняемого лица — тот, словно сквозь землю провалился. Так, кстати говоря, и не нашли — исчез неведомо куда! И никого рядом не оказалось.

Кстати, никто из охраны серьёзно не пострадал — заряд был чисто фугасный, без осколков. Ну, а всякие там побитые стекла и повреждённые автомашины — для этого страховка и существует!

А кто вообще сказал, что всей этой машинерией надобно обязательно с улицы управлять — изнутри офиса, что, радиосигнал не проходит?

Проходит, как выяснилось… и очень даже хорошо!

— Ну, что скажете, Джейкоб? — шеф с утра был в максимально хреновом настроении. И его можно было понять!

Бесследно исчез — прямо-таки растворился в воздухе один из самых серьёзных и ответственных сотрудников! На котором держалось очень и очень многое! И не только в служебном плане — начальник службы безопасности тоже кое-что знал о неофициальном бизнесе своего начальства. Знал — и предпочитал помалкивать.

Как там, в известной поговорке сказано? Во многих знаниях — многие печали?

Вот уж чего-чего — а лишних печалей тут точно никому не надобно! Своих хватает… Джейкоб, как, впрочем, и многие другие сотрудники посольства, тоже был «не без греха»… но потолок видел и не зарывался. А то, были тут некоторые… из молодых, да напористых… Окончили свои Гарварды — и возомнили о себе невесть, что! И где они все теперь? И не надо всё сваливать на местный криминал — там тоже кое у кого головы на плечах не просто так прикручены, умеют вовремя сообразить — где и чем попахивает. Так что, увы, но в данном случае ничего на них спихнуть не получиться — а жаль!

— Сэм Джарвис исчез, — открыл он папку, которую принёс с собой. (Хотя никакой необходимости в этом не было — материала и так было немного…).

— Это я и без вас знаю! Что дальше?!

— При взрыве никто серьёзно не пострадал…

— Джейкоб! Проблемы местных копов меня не волнуют!

— Извините, сэр, но этот вопрос заслуживает отдельного упоминания!

— Да?

— Именно так, сэр!

— Ну… ладно… Что там у вас?

Начальник СБ для вида перевернул некоторые бумаги в папке. Хотя, прекрасно мог этого и не делать… но руководству лучше не показывать излишней сообразительности… не всем это по нраву. Слишком «умные» сотрудники нечасто получают повышение!

Да, чёрт возьми, был же, говорят, у русских какой-то там царь… или, как там его… Но умную вещь произнёс — даже и в историю вошло!

«Пред командиром имей вид лихой и придурковатый — дабы излишним разумением своим не смущать высокое начальство!»[1]

Почти двести лет прошло — а, словно, вчера сказано!

— Нападавшие могли легко положить хоть всю охрану Джарвиса, вместе с ним самим, прямо на подъезде к офису — по периметру стоянки были установлены «Клейморы» с дистанционным радиоуправлением. Между прочим — нашего производства! Но… они намеренно не привели их в действие. И смею заметить, полиция это поняла сразу же!

— И что?

— Они поняли этот сигнал, как — «С вами мы не воюем!». Если у этого имеется какое-то иное толкование… было бы интересно об этом услышать!

Шеф только плечами пожал — ну и что?

— Охранные фирмы — в большинстве своём состоящие из бывших полицейских, теперь не будут уже столь тщательно исполнять свои обязанности. Слишком уж очевидно им на это намекнули! А своих сотрудников у нас для этого недостаточно, сэр! Да мы и не можем — чисто юридически — предоставить такую охрану всем! Сотрудникам посольства — да, а вот обычным (пусть и формально) гражданам США… тут есть определённые тонкости… связанные с законодательством. И — не только с местным, сэр!

Джейкоб знал о чём говорил — ещё утром его шеф связывался с госдепартаментом — и именно по этому поводу. И получил там недвусмысленный отказ — и без вас дел достаточно, справляйтесь сами! А откуда об этом знал начальник СБ? Ну, право… даже как-то неудобно об этом спрашивать!

— И что дальше?

— После взрыва началась суматоха, паника даже… Всё бросились бежать. Мы полагаем, что Джарвиса вывели через другой вход — и куда-то увезли.

— Лучше было бы ему там и погибнуть… — проворчал шеф.

Джейкоб сделал вид, что ничего не расслышал…

— Все улики, которые там, возможно, и имелись — были уничтожены взрывом и последующим столпотворением. Там всё куда-то бежали… чуть ли не в окна выскакивали… Разумеется, полицейские специалисты ещё работают на месте, но… вы и сами понимаете — с кем мы имеем дело.

— Да уж… Это опять русские?

— Смею заметить, что у нас пока нет вообще никаких причин, чтобы бросить им хоть какой-то упрёк! Они, несомненно, за всем этим наблюдают, возможно, что что-то полезное для себя и выяснили — но, формально, они вообще ни при чём.