— Слепошара! Я не крашеная, я — кваз! — гордо расхохоталась Мальвина, стаскивая с головы парик. — Ты опоздала, аристократка обоссанная! Жертва принесена!

— Волосы могут выпасть, а сущность пергидрольной выдры даже под квазизаражением не скрыть, — спокойно парировала графиня, проигнорировав фразу о жертвоприношении. — Выбирай — пойдёшь с нами добровольно или не очень?

— Вас десять человек, что вы против моего отряда и вот этих лапочек, только и ждущих, когда я спущу их с поводка.

— Ты вот об этом отряде? — графиня широким жестом обвела замерших килдингов. — Они сейчас умрут. Но ты зря вообще связалась с адептами Нового Мира. Не ты первая, Мальвина, кого они используют. Все твои предшественники заканчивали на таких же крестах, как только надобность в них отпадала.

— Ольга, хватит болтать, — негромко произнёс Авессалом Валерьевич, подходя к графине. — Нет так нет. В утиль её вместе со всеми, долго я эту толпу не продержу.

— Мочи, — кивнула Ольга Анваровна. — Они фанатики, толку нет брать их в плен. А вот у Мальвины ещё есть шанс выбрать правильную сторону…

— К чёрту вашу сторону!!! — брызжа слюной, завопила Мальвина, быстро подняла пистолет Лакшери, который так и держала в руках после того, как получила от килдинга, и выстрелила куда-то в сторону джипов.

— Твою!!! — завопил Авессалом Валерьевич. — Оля!!!

Но было поздно.

Мальвина, похоже, что-то знала о методах нашего учителя арктефакторики. Поэтому безошибочно определила, что всеобщий гипноз — результат воздействия не Дара, а какого-то арктефакта. И столь же безошибочно просчитала его местоположение.

Вслед за грохотом выстрела раздался тонкий перезвон бьющегося стекла, вершина холма озарилась короткой вспышкой, и замершие килдинги пришли в движение.

— Займись сектантами, крестник! — крикнула графиня. — Орк, помоги ему!

И добавила, нехорошо усмехнувшись:

— Тут бабоньки сами порешают…

Москва, октябрь, 2024 год.

Алексей Елисеев и Ирэн Рудкевич.