Я отсмеялся и произнёс:

— Они не могут смотреть на тебя, как на неудачницу. Ты же принцесса, а это многое значит, тем более для них. Так что не выдумывай.

— Это тебе легко говорить, — Таня зло пнула камешек на дороге. — Ты живёшь там у себя в баронстве и в ус не дуешь! А у нас тут… — она замялась. — А… Не важно…

— Что, сложно быть принцессой? — улыбнулся я. — Перебирайся ко мне в баронство, тоже сможешь в ус не дуть.

— Вот ещё, — она вновь хмуро посмотрела на меня.

— Принцесса, зачем ты меня преследовала? — спросил я серьёзно.

— Мы не договорили! — повторила она.

— Нет, ты ошибаешься, — я облокотился о машину. — Мы обо всём договорили. Я же тебе прямым языком сказал — если ты хочешь общаться со мной, как с товарищем, то перестань вести себя как принцесса. А если хочешь поговорить со мной от лица правящей власти — присылай официальный запрос.

— Я и так не веду себя рядом с тобой, как принцесса! — зло выкрикнула она, но тут же осеклась и отвернулась. — Господи, ну откуда ты вылез, Сергей? После того, как я встретила тебя, всё стало мной восприниматься совсем иначе. Как ты предлагаешь мне себя ещё вести? Нужно было прыгнуть к тебе на шею и поздравить поцелуем? И вообще, обращайся ко мне по имени. В приватной обстановке и не только!

— Неплохой вариант, — кивнул я. — Всяко лучше, чем-то, как ты это сделала.

Девушка удивлённо посмотрела на меня.

— Что, так можно было? — спросила она.

— Да, — пожал я плечами. — А кто тебе запретит? Можно в щёку, если стесняешься в губы.

— Обойдёшься, — она нервно прошлась. — Это же после этого нас все любовниками будут считать!

— Все те, кому надо, и так уже считают, — ответил я. — Ты, вместо того, чтобы просто позвонить, носишься за мной с кортежем — это о многом говорит. И вообще, ты принцесса, а зацикливаешься на таких мелочах. Чем больше ты на них зацикливаешься и прислушиваешься к ним, тем больше неуверенна в том, что поступаешь правильно. Они должны слушать тебя и внимать тебе, а не наоборот.

— Ты думаешь я это не знаю? — сложив руки на груди и прищурившись, посмотрела она на меня. — Но, опять же, легко говорить, когда на тебя не смотрят миллионы, и когда от твоих действий не зависит то, как к тебе будут относиться союзники.

— Ты слишком не уверена в себе, — покачал я головой и подошёл к ней, аккуратно беря за подбородок. — Взгляд прямо, подбородок выше. Все те, кто служат тебе — они верят в твоё величие. А все те, кто против тебя, должны видеть, что ты — на совершенно другом уровне. Что ты выше их, а они лишь внизу, под тобой. Но не заигрывайся с этим, используй такой приём только против тех, кто именно против тебя. Ведь твои союзники должны чувствовать, что они подле тебя, а твои враги — под ними.

Девушка смотрела на меня, не моргая. Я улыбнулся и отпустил её.

— Ну вот, — буркнула она, — даже ругаться с тобой перехотелось. Слушай, ты точно не принц какой-нибудь другой страны? Говоришь так, будто сам проходил через это. Я понимаю, если бы ты просто пытался говорить, но в твоих словах не чувствуется фальшь. И вообще, ты мне спасибо не сказал!

— За что? — удивился я.

— За то, что благодаря моим подначкам Кропотова, ты получил себе новые земли! — воскликнула она. — Да и какой-то артефакт тоже. Кстати, где он? Мне он показался очень даже интересным. Дашь посмотреть?

— Во-первых, поблагодарил. Во-вторых, не стоило этого делать. Я не твой приближённый, чтобы ты решала, что мне нужно, а что нет. В данном случае ты старалась не для меня, а для себя. Уж не знаю, что ты хотела этим добиться, но те земли я просто продам. В-третьих — нет, не дам. У тебя своих много.

— Продавать?! — воскликнула Таня. — Даже не думай! Если у тебя проблемы с оплатой, то я сама тебе оплачу все расходы по тем землям!

Конечно же продавать их я пока не буду, но забавно видеть её реакцию.

Я пожал плечами и вновь прислонился к машине.

Мы некоторое время помолчали, смотря на проезжающих мимо авто.

— Сергей, — начала Таня, — присоединяйся ко мне. В мой круг приближённых. Я обещаю тебе, что ты не пожалеешь.

— Нет, — коротко ответил я. — Не интересует.

— В скором времени ты не сможешь остаться безучастным и тебе придётся выбрать сторону, — она посмотрела на меня.

— Не придётся, — ответил я. — Я в вашей песочнице возиться не собираюсь. Своих дел хватает.

— И это каких же?! — пылко спросила она. — Неужели у тебя есть дела важнее государственных?

— Именно, — кивнул я. — Они гораздо, — я улыбнулся, — гораздо важнее государственных.

Девушка стояла и «сверлила» меня взглядом.

— Я могу предложить тебе земли, много земель. А также средства, расходники, могу назначить тебя главой в некоторые государственные учреждения, после того, как всё уладится.

— Не интересует, — я пожал плечами и пошёл к своей машине.

— А что тогда тебя интересует? — спросила она вдогонку.