— Ты не потеряешь меня, — тихо сказала я.

Римар доверчиво посмотрел на меня, и, кажется, в его взгляде заиграли искры надежды. Его тяжёлое дыхание немного успокоилось, и я знала, что находимся на грани чего-то важного.

Эта ночь была полна откровений и волшебства, и меня охватила волнение. На этой скамейке, под звёздами, я понимала, что свершилось нечто большее, чем просто слова и чувства — зарождалась истинная связь, продолжающаяся через мысли и эмоции, что нас объединяли.

Мы остались в тишине, и в этом мгновении все наши страхи, надежды и желания переплетались в одно целое, напоминание о том, что мы не одни на этом пути.

Глава 20.

Утром я проснулась на диване, ещё полная воспоминаний о ночи: обсуждения с Римаром, тёплые слова и непонимание между нами, когда он посмотрел в мои глаза. Все это было очень недавно, но, к сожалению, не могло унять меня.

Я потянулась и вышла в другую комнату, надеясь найти других, но увидела лишь Лионаря, сидящего за столом на кухне.

— Где Римар? — спросила я, но в голосе уже ощущались нотки беспокойства.

— С утра они пошли на рынок с Мелиндой, — ответил он небрежно, будто это не имело большого значения.

Внутри меня закипело раздражение. Римар с Мелиндой? Почему это задевало меня так сильно, даже если они просто ходят по рынку? Я села рядом с Лионаром, стараясь не показать своих истинных эмоций, но сердце стучало быстрее.

Он заметил мою настороженность и быстро сменил тему.

— Когда мы найдём тот цветок, — начал он, — ты будешь готова выйти за меня?

Я замерла от подобного вопроса. Я знала, что наши родители вынудят нас жениться, но думать об этом внезапно было слишком сложно и даже гнетуще.

— Ты сам говорил, что не хочешь жениться не по любви, — произнесла я, полная решимости. — Ты же знаешь, что это не то, что мы должны делать.

Лионар посмотрел на меня, и его глаза искрились, словно в них загорались искры. Он потянулся ко мне, его рука плавно коснулась моего подбородка, и я ощутила тепло его прикосновения.

— Это не просто о том, чего хотят наши родители, — произнес он тихо. — Я говорю о том, что между нами. Есть ли это настоящая связь? Ты чувствуешь это?

Его слова перебили поток моих мыслей. Я не могла отрицать, что между нами было что-то большее, чем просто дружба. Но как это могло закончиться? Слова о замужестве, ожидания и обязательства — всё это создавало в моём сердце водоворот сомнений и страха.

— Я не знаю, что чувствую, — наконец призналась я, стараясь быть честной. — Я только знаю, что то, что происходит между нами, важно. Но это не может быть принуждением.

Он кивнул, как будто понимая, что я имела в виду. В его глазах я уловила нечто отзывающееся – понимание, согласие, а возможно, и свою собственную боль.

— Давай просто продолжим исследовать этот путь, — сказал он, убирая руку от моего подбородка. — Без давления. Мы должны выяснить, что на самом деле между нами.

Слова Лионаря подарили мне надежду. Это позволила окунуться в ту безмятежность, которая оказалась между нами — теплота, которая согревала нас даже в самых темных моментах.

Я кивнула, и, хотя в сердце всё ещё оставались сомнения, я была готова пойти дальше, исследуя, что может возникнуть. В конце концов, это было не только о нас, но и о том, чтобы позволить чувствам развиваться в их собственном темпе.

В тот момент, когда Римар и Мелинда вошли на кухню, всё внутри меня сжалось. Римар смеялся, а его улыбка была яркой, как утреннее солнце, но она была направлена не на меня. Я могла лишь наблюдать, как он светится рядом с ней, и это выбивало меня из колеи.

— Ты будешь что-то есть? — спросила Мелинда, обращаясь ко мне с доброй улыбкой.

— Нет, — прорычала я и, не дожидаясь ответа, вышла из дома, не в силах сдержать нарастающую бурю в душе.

Я гуляла по деревне, ветра метали мне в лицо пряди волос, и плохие мысли, словно тучи, вились вокруг, как назойливые мухи.

Почему меня так злило то, что Римар проводит время с Мелиндой? Я чувствовала себя безумной, но ничего не могла с собой поделать.

Проходя мимо маленьких домиков, размышляя о своих переживаниях, я вдруг заметила мужчину, который выглядел весьма нездоровым. Он держался за грудь и опустился на колени, словно кто-то выбил из него силы.

Мужчина был довольно молодым, его лицо обрамляло мягкие черты, его длинные тёмные волосы были аккуратно собраны, а взгляд, когда он поднял на меня глаза, содержал в себе что-то экзотическое и притягательное. На нём были одежды из дорогого материала — изящная рубашка и штаны из тонкой ткани, которая, вероятно, была привезена из далёких краёв. Его наряд выделял его на фоне простоты деревенской жизни.

Подойдя к нему поближе, я заметила, как его холодные черты лица были затенены болезненным выражением. Я присела рядом с ним, и, решив не терять время, сосредоточила свои мысли на магии.