Но мне будет пережить хотя бы пару недель, а затем, может быть, я что-то смогу придумать, что-то другое.

В этот день я несколько раз сталкиваюсь с Дарреном, но успеваю спрятаться. От его друзей тоже пытаюсь держаться подальше. Даже накидываю капюшон куртки, чтобы лишний раз не попадаться им на глаза.

Но я понимаю, что все это временные меры, и долго я так продержаться не могу, не смогу.

Некоторые уроки приходится прогуливать.

Например, тренировки. Иногда они совпадают с тренировками группы Даррена. Я понимаю, что это не очень хорошо скажется на моих оценках, но оценки — это теперь последнее, что меня волнует.

Главное вообще каким-то образом закончить академию.

Если раньше вечера я часто проводила в библиотеке или сидела во дворе академии, читая книги и готовясь к урокам, то теперь практически не выхожу из комнаты.

Грета это замечает, но не задает лишних вопросов.

Теперь она стала уходить чаще.

Не знаю, куда она ходит, и меня это особо не волнует. Мы практически с ней не разговариваем.

Так продолжается несколько дней. И спустя примерно неделю я уже начинаю вживаться в образ.

Я стараюсь ходить в столовую раньше всех или наоборот уже поздно вечером.

К сожалению, еды на этот момент остается уже мало, но это тоже меня не особо волнует.

Главное не попадаться Даррену и его друзьям на глаза.

Несколько раз сталкиваюсь с Жанин, она бросает на меня презрительный взгляд, и мне это не нравится. Надеюсь, она ничего не скажет обо мне Даррену. Я не думаю, что он сам станет расспрашивать про меня у других адептов. Это ему не под стать.

Но каждый раз, когда я вижу его в коридоре, то замечаю, что он внимательно высматривает толпу.

Проходит около недели, когда я немного расслабляюсь. Уже чувствую себя более-менее спокойно.

Как обычно, иду по коридору, сегодня у меня Запретные травы и растения. Нужно сдать зачет.

Я прижимаю к груди учебники и спешу в аудиторию. Но тут замечаю Даррена.

Он стоит посреди холла и смотрит по сторонам.

Я стараюсь пройти подальше от него, но меня толкают, и наши плечи практически соприкасаются. Я успеваю быстро увернуться в другую сторону.

Оборачиваюсь и вижу, что он идёт за мной.

Я больше, чем уверена, он меня не видит.

Бегу по коридору, сломя голову, заглядываю в открытые аудитории. Нужно найти место, куда спрятаться, там, где нет людей.

Открыта одна дверь, но там несколько человек.

Другая тоже занята, бегу дальше.

И тут замечаю подсобку. Уборщик как раз открыл ее, достал оттуда какие-то ведра и тряпки. Он отошел в сторону, и я быстро ныряю в подсобку.

Ровно в тот момент, когда он закрывает дверь, выдыхаю.

Даррен не должен меня видеть.

Неужели он меня чувствует? Нет, такого точно не может быть.

Я затаиваю дыхание и продолжаю стоять в подсобке.

Отсчитываю секунды.

Думаю, одной минуты будет достаточно, и потом можно выходить.

Мало ли кого он искал? Может быть, он совсем забыл обо мне за эту неделю.

Я приближаюсь к двери и уже хочу ее открыть, но не успеваю.

Вижу, как ручка поворачивается.

Дверь резко открывается, передо мной стоит Даррен.

Он смотрит в пустоту, будто сквозь меня. Осматривает полки. Я не дышу, прикрывая рот ладонью, чтобы случайно не вскрикнуть.

Мое сердце бешено колотится, заставляя кровь бежать по венам быстрее.

Кажется, меня сейчас тошнит от страха.

– Аманда — Шепчет Даррен, еле слышно, а затем делает шаг вперед и резко закрывает дверь.

Я тихо поскуливаю и надеюсь только на то, что он меня не слышит.

– Аманда, - повторяет Даррен, - я тебя чувствую. Что ты сделала? Это какое-то заклинание или артефакт?

Продолжаю молчать.

– Тебя видели в Академии, и я чувствую, что ты здесь. Поэтому прекрати скрываться. Тебе это не поможет. Думала, что сможешь одурачить меня? Нет, не получится.

Я тяжело дышу и наконец-то убираю ладонь от своего рта.

Не представляю, как это сейчас смотрится, а вдруг кто-то зайдет и застанет нас в подсобке?

Даррен будет выглядеть сумасшедшим, потому что он меня не видит, и он будто разговаривает сам с собой. Но он говорит, что чувствует меня.

Но как? Такого не может быть.

Может быть, он чувствует мою магию?

Но она слишком слаба, и магии слишком много в магической академии, чтобы отделить одну от другой. Тут много учеников. Нет, нет, тут что-то другое. Я совершенно не понимаю, что...