– Хорошо, – пересохшими губами прошептала я, потом прочистила горло и уже увереннее добавила: – Где оставить цифровую подпись?

Мужчина развернул передо мной голографический экран и ткнул пальцем в одну из строчек.

– Вот здесь.

Теперь оставалось только активировать свой инфотаб, который на Ариньоне заменял все – ленту сплетен и слухов, витрины самых модных магазинов, платежные системы и даже давал доступ к настройкам купленных синтов. Сделав это, поднесла мерцающий серебристым светом экран к документу, и на том вспыхнула моя подпись – тери Джульетт из рода Руан.

Вот и все, моя первая покупка состоялась. Дальше – транспортировать его в новый дом, дождаться из клиники Ба, и с новыми силами налаживать светскую жизнь. Не сказала бы, что последнее меня привлекало, но... У меня была безумная цель, которой меня заразил еще более безумный дедушка. А потом исчез, оставляя после себя лишь вопросы.

– Это все? – я дождалась, когда экран погаснет, но отступить от стола не успела.

Пол покачнулся. Раздался грохот, будто где-то рядом метеорит только что истребил земных динозавров, а я едва смогла устоять на ногах. Блондин с легкостью откинул в сторону разделяющий нас стол и за долю секунды повалил меня на пол, закрывая собой. А потом на его спину приземлился чудовищного размера обломок потолка, погружая кабинет в пыльное марево.

Да, не так я себе представляла шоппинг по Ариньонским меркам, ох не так!

Сквозь дыру в потолке я смогла различить очертания чего-то большого, отливающего сталью, а еще осколки бледно-розового неба, которое к ночи окрасится в насыщенный фиолетовый оттенок. Кажется, это огромное нечто и протаранило крышу, обрушив ее на нас.

Едва откашлявшись, я пробормотала, все так же лежа на полу:

– Что случилось?

– Автопилот омнакара вышел из строя, – спокойный голос блондина прорезал незначительное пространство между нами. – Он потерял управление и упал на крышу.

Странно. Ведь говорят, что автопилоты безопасны на сто процентов. А выходит, врут как дышат.

– Скорее уж нам на голову. Ты в порядке?

Простой вопрос вызвал на лице мужчины недоумение.

– В порядке, тери?

– У тебя ничего не болит? – пояснила я. – Кажется, тебе досталось.

У меня вот не болело, хотя я должна была как минимум удариться затылком о каменный пол. Или все же ударилась, но пока не чувствовала и отголосков боли? Может шок? Стоило об этом подумать, как пришло осознание – моему затылку было очень даже комфортно. Блондин при падении подставил для удара свою ладонь и теперь со стороны могло показаться, что мы замерли на полу в объятиях друг друга. Потому что я тоже вцепилась мертвой хваткой в алую эластичную ткань его мундира.

– У меня не может ничего болеть, – ответил он. Но вот с места не сдвинулся, а я поняла, что и сама двигаться не хотела.

Вот так, оказавшись в непосредственной близости от сильного твердого тела, меня стало одолевать желание, смешанное с любопытством. И даже мысль, что момент неподходящий, не спасла.

И губы. Близко. Даже слишком. Будто стоит вздохнуть и между нами случится поцелуй.

Но я смогла разжать одеревенелые пальцы, однако... рука замерла на его твердой груди.

– Сердце, – я сглотнула, пытаясь сформулировать мысль. – Оно бьется.

Еще и с такой силой! Сотрясает вибрацией мою ладонь, которой удивительно комфортно было касаться мужчины.

– Биосинтетическое, – его выдержке можно было только позавидовать. – Да, бьется.

Слабо улыбнувшись, я провела рукой выше. Приятная на ощупь алая ткань заскользила под моей ладонью, будто ощущениями напоминая, что он не мой, и никогда моим не будет. Но в противовес этому во рту пересохло, толкая продолжать это волнующее исследование, тем более, что блондин явно был не против. Лишь немигающим взором наблюдал, все так же нависая сверху. И все так же слишком близко...

Наконец я достигла его шеи, почувствовала бархатистую теплую кожу, а еще биение сонной артерии под пальцами. Тук-тук-тук, будто вторив ударам моего сердца.

– Удивительно, – одним словом, сорвавшемся с пересохших губ, я попыталась высказать все мысли, которые роились в голове.

От него даже ощущался слабый аромат моря, соли и прогретых на солнце камней. Такой приятный и волнующий, что я тихо боялась прерывать этот момент, хоть и понимала, что это неизбежно.

– Вы в курсе, тери, что сейчас прикасаетесь к неприкасаемому ее величества?

Так и подмывало спросить, а ты что, против? Особо сопротивляющимся не выглядишь, вот даже в глазах мне чудится лукавый огонек. Что там в древней земной книге говорилось про запретный плод? Ох, от одного вида этого “плода” на языке ощущался легкий сладкий привкус. А уж если откусить?..

– И что мне за это будет? – попробовала я пошутить.

– От меня ничего. А ее величество не любит, когда трогают ее собственность.

– Собственность... – теперь сладость пропала, уступая место горечи. – Как тебя зовут?