В результате двухчасового насилия над ноутбуком и социальной сетью моя страница кардинально преобразилась. Во-первых, на ней появились фото… Уж как и где они их достали, я понятия не имею, но, надо признать, сделаны они были качественно. Во-вторых, мы ответили практически на все запросы в друзья, а кое-кому даже написали короткие послания. По словам девушек, нужным людям.

Я спорить не стал. Если это, как заверили меня Маша и Варвара, тоже поднимет мой авторитет среди аристократов, то почему и нет. Закончили мы все это в двенадцатом часу, после чего, к моему удивлению, девушки ушли. Но я как-то не расстроился. После такой бурной жизни начинаешь понимать прелесть выпадающего тебе одиночества. Поэтому сразу после их ухода завалился спать. Но в сон ко мне опять вломились. И на этот раз не Перун и не Астарта. А кто-то гораздо более опасный.

На этот раз я очутился посредине уже знакомой мне выжженной равнины. Напротив стоял Израэль собственной персоной. В том же черном бархатном камзоле, в котором я видел его в первый раз. Рыжеволосый демон вопросительно смотрел на меня. И, по-моему, даже в его взгляде не было особой злости.

— И почему я здесь? — поинтересовался у него. — Ты хочешь мне что-то сказать?

Я чувствовал, что во сне ничего мне этот демон сделать не может. Поэтому почему бы не поговорить. Если, конечно, есть о чем.

— Да, мне есть что сказать тебе, человек, — произнес он после небольшой паузы. — Ты меня удивил, признаю. Но ты же понимаешь, что если захочу, то тебя по-любому достану. И эта шлюха Астарта тебе не поможет. И это не угроза. Это лишь констатация факта.

— Неважно, — пожал я плечами. Ну раз мы на «ты», значит, будем на «ты». — Я в любом случае воспринимаю это как угрозу. Так чего ты хочешь? Иви я тебе не отдам.

— Рано или поздно отдашь, — ответил он, и мне показалось что в его голосе появились веселые нотки. — Мне кажется, что ты уже знаешь, зачем она мне нужна. — Его взгляд стал острым.

— Не надо меня так пристально рассматривать, — парировал я, — на мне узоров нет и цветы не растут!

Цитата из старого советского фильма, как показалось, была весьма уместна в данной ситуации. Демон слегка оторопел от моего ответа.

— А ты нахал, — уважительно произнес он, — тем не менее это ничего не изменит. Эльфийка будет моей!

— Так ты не пояснил, зачем в моем сне появился, — осведомился я, — чтобы высказать что и так ясно?

— Чтобы предложить тебе отдать эльфийку добровольно, — вновь улыбнулся демон. — Как бы то ни было возня с тобой отнимает у меня время. Да и, честно признаюсь, нравишься ты мне. Люблю таких упертых людишек…

— И ты реально думаешь, что я тебе ее отдам? — недоуменно уставился на него. Странно. Вроде дураком этот демон не выглядел.

— Ну не за просто же так, — пожал тот плечами, — пару редких артефактов могу дать. И поверь, они по-настоящему редкие.

— То есть чтобы меня спалила Инквизиция за демонические вещи? — хмыкнул я.

— Артефакты не имеют принадлежности, — снисходительно пояснил Израэль, — конечно, есть чисто демонические, о которых ты говоришь, но это лишь для демонов. Для других рас они бесполезны.

— В любом случае эльфийка остается со мной, — коротко ответил я и приготовился ко всему. Хрен его знает, можно ли нападать во сне…

— Значит, это твой окончательный ответ? — нахмурился демон

— Да.

— Я понял. Что ж, человек, ты сам сделал выбор.

После этих слов он растаял, но я почему-то не возвращался. Какого…

— Привет, князь!

Повернувшись, увидел Астарту. На этот раз демонесса была в своем привычном полуобнаженном виде. Она с интересом разглядывала меня.

— Вижу, у тебя был разговор с Израэлем?

— Да, но как ты…

— Да разве это сложно? — пожала она плечами. — Я за тобой слежу. Особенно после того как он тобой заинтересовался. Точнее, твоей эльфийкой. Так ты выяснил, что там за способность?

— Нет, — соврал, — ничего! Артефакт ничего не показал.

— Хм, — подозрительно посмотрела она на меня, — очень странно. Ты мне правду говоришь?

— Истинную! — изобразил я на лице непонимание.

Судя по всему, мои актерские качества явно выросли… похоже, демонесса поверила, ну или сделала вид.

— Ладно. Разберемся. Ты внимательнее будь, — сообщила она мне, — понятное дело, демон сам в Рочестене не появится, но найти тех, кто будет пытаться похитить твою эльфийку, найти сможет. В академии это сделать невозможно, — она саркастически хмыкнула, — после того порыва сейчас проникнуть нереально. А вот в городе… Я бы на твоем месте вообще никуда не выпускала ее. Ну или пусть всегда с тобой будет. Я, конечно, слежу, у меня возможностей больше, чем у Израэля, но они все равно ограничены.