— Как мило… Примерно об этом я и подумала, когда снимала его с руки той злобной сучки… Не могли же ее волколаки появиться из ниоткуда, — она надела браслет на руку и осмотрела артефакт с разных сторон. — Красивенький, правда?

— Угу, — кивнул я. Браслет и в самом деле смотрелся на ее руке очень хорошо. Да что там, по правде говоря, Лакримозе вообще очень шли драгоценности, какие не надень.

— Обряд, говоришь? Кажется я понимаю о чем идет речь, — не отрывая взгляда от артефакта сказала ведьма. — Надо будет заняться этим вопросом после твоего отъезда. Я давно себе хотела еще помощника… У меня даже есть один на примете…

Она убрала руку, посмотрела на меня и наградила воздушным поцелуем.

— Спасибо, Максим, ты просто прелесть. Отрезать тебе еще пирога?

— Будет с меня, и так уже два куска съел, — сказал я и встал из-за стола. — Пойду прогуляюсь немного перед встречей с Джабаром.

Лакри начала убирать со стола, а я тем временем решил сходить к реке. В это время возле нее особенно хорошо. Солнце еще не слишком донимает, так что можно насладиться прохладой с реки.

Без особой спешки я шел вдоль берега, любуясь нежным зелено-голубым светом, который в некоторых местах пробивался сквозь толщу воды. Очень крутой эффект давала местная достопримечательность — светящиеся подводные светокамни такого вот необычного оттенка.

Особенно красиво это выглядело в тех местах, где было не слишком глубоко. Тогда еще видно было и водоросли, которые подсвечивали светокамни. Они медленно колыхались под водой, создавая необычную иллюзию того, что это сами водоросли светятся. В темноте это все вообще выглядело фантастически, можно было смотреть хоть всю ночь напролет.

Я и сам не заметил, как вышел на дорожки, вдоль которых были рассажены цветы. Отсюда начиналась территория «Ведьминого Котла». Лавочки для отдыха, на них женские вещи, очень похожие на форму учениц… Стоп! Не понял…

В этот момент я услышал звонкий девичий смех нескольких девчонок. Совсем рядом, прямо за камышами… Это получается они там купаются с утра пораньше, а я…

— А ты за ними подглядываешь, — помог закончить мне мысль Дориан. — Только по правилам это не так делается. Не видно же ничего. Надо затаиться и дождаться пока они из воды на берег выйдут. Так будет намного интереснее.

Я замер на месте, лихорадочно соображая, что делать. Подглядывать я, разумеется, не собирался… Оно случайно как-то так вышло… Таиться я тоже не планировал — не хватало, чтобы меня здесь увидели. Спаситель, который подглядывает за девчонками, такое себе… И что мне сейчас делать? Блин… Зараза такая… Прямо первый раз со мной такое.

— Ну… Если ты окончательно решил не подглядывать и если тебе не интересно… — задумчиво проговорил Мор.

— Причем здесь не интересно? Просто решил не подглядывать, это другое совсем, — мысленно возмутился я и почувствовал, что мое лицо начинает жечь огнем.

— Тогда нужно бежать, — подсказал мой друг. — Причем срочно.

Сказать по правде, я и сам склонялся к такому решению, а тут еще и Мор со мной согласился. Так что я пригнулся пониже, а затем медленно потопал в обратном направлении. Вдруг мне показалось, что смех стал чуть громче, да еще вроде бы камыши зашумели…

В общем, я ускорился, поднялся повыше и припустил вперед. Причем хорошо так ускорился. Настолько хорошо, что даже слышал, как ветер в ушах свистел. А еще слышал как ржет Дориан… Еще бы не слышать… Коняра…

Увидев спасительную башню моей комнаты, я понял, что отбежал достаточно далеко, и теперь мне ничего не угрожает. Резко остановился и наклонился вперед, чтобы немного отдышаться. Мне потребовалось несколько минут, чтобы вновь прийти в норму.

— Я давно тебе говорил, что пробежки по утрам очень полезны для здоровья, — не унимался Мор, который к этому времени уже устал смеяться и издавал какие-то сдавленные писки. — Наконец-то ты прислушался к моему совету…

— Отвали, Дориан… Ничего смешного, между прочим, — сказал я, затем несколько раз глубоко вдохнул, выпрямился, сложил руки за спину и потопал к школе Лакримозы.

При этом я усиленно делал вид, что уже давно так иду. Неспешно. Просто гуляю. А у самого, между тем, сердце продолжало стучать в груди как молот. Я шел к «Ведьминому Котлу» и меня мучил один вопрос — я надеюсь, меня никто не видел возле реки?

— Зря надеешься, — тут же поделился соображениями Мор. — Ты думаешь почему они так смеялись? Ясное дело с тебя!

— Дориан, я же тебе сказал — отвали! — разозлился я на него, а он снова начал ржать. Ну и кто он после этого?

По правде говоря, этот звонкий девичий смех до сих пор у меня в ушах стоял. Но подсознательно я был уверен, что меня никто не видел. Я ведь ничего не видел… Ну, почти ничего, если уж совсем по-честному…

— Ага, ты поэтому и стоял там столбом, так долго убеждая себя в том, что на самом деле ты думаешь над тем, как быть дальше, — не унимался мой друг и начал меня порядком подбешивать!