Пётр следовал советам брата. Он заключил договор с аварами. Обещал поделиться с ними добычей после победы над славянами. Из Греции он получил пополнение.

В начале осени 597 года стратиг Пётр с войском подошёл к реке Арджеш. Пирогост следил за передвижениями греков через разведчиков. Он приближался к реке с противоположной, восточной стороны. Пётр стал готовить переправу. Он не знал о приближении славянского войска. Но, по правилам военного искусства, послал через реку своих разведчиков. Воинам Пирогоста удалось перехватить разведчиков. Их допросили. Теперь Пирогост всё знал о греческом войске и мог основательно готовиться к сражению. Восточный берег реки был лесистым. Там, в зарослях, Пирогост скрыл своих воинов.

Пётр начал переправу, не дожидаясь возвращения разведчиков. Первым двинулся тысячный авангард. Греки на плотах, вместе с кавалерией, переправились через реку. Но не успели они освоиться на том берегу, как из засады на них напали воины Пирогоста. Греков уничтожили – всех до одного. Пётр с ужасом наблюдал за гибелью своего авангарда. Он понял, что переправляться нужно всем войском. И Пирогост решил встретить их, выстроив своих воинов в линию. Грекам удалось во время переправы энергично забросать славянские шеренги копьями. В войсках Пирогоста началась паника. Меткий греческий лучник высмотрел на холму Пирогоста. Стрела попала ему в бок. Воевода упал. Рана оказалась смертельной.

После гибели предводителя славяне отступили. Но война на этом не закончилась. Собравшись с силами, славяне продолжили сопротивление. Ромеи двигались вперёд – а славяне атаковали их небольшими отрядами. В дороге им не хватало воды, приходилось утолять жажду неразбавленным вином, которое везли в обозе. Но вот проводник-славянин привёл греков к речке Яломице. Усталые воины бросились к воде. И тут с противоположного берега в них полетели копья и стрелы. Множество греков погибло. Пётр приказал организовать переправу и расправиться с врагами на том берегу. Но это не спасло византийцев. В ожесточённой схватке на речной отмели и на берегах Яломицы полегло почти всё войско стратига Петра. Греки в панике бежали аж до Дуная. Пётр спасся, но потерял доверие брата.

Так в кровопролитных войнах народы доказывали своё право на выживание, право на будущее.

На южном берегу Балтийского моря в VI веке славянские племена – ободриты (бодричи), лютичи (вильцы) и поморяне – достигли достаточно высокого уровня цивилизации. Они строили города, возделывали землю, активно занимались торговлей. Добывали на побережье янтарь – в старину его на Руси называли алатырем. Строили корабли, бесстрашно отправлялись в далёкие путешествия – за экзотическими товарами, за оружием, за золотом.

На пересечении торговых путей возникали города, многие из которых сохранились до нашего времени.

По русским сказкам нам знаком остров Буян, что «в море-океане». Так называли остров Руян, который в наше время чаще называют на немецкий манер – Рюген. Это один из крупнейших островов на Балтийском море. Иногда руянами называют и славянское племя, жившее на острове.

Самое главное место на Руяне – полуостров Аркона. Часть его территории в наше время ушла под воду. Здесь находилась древняя славянская крепость с храмом Святовита (Свентовита) – языческого бога войны и победы. Он напоминает древнегреческого бога Ареса и римского Марса. Имя бога означает «светлый витязь», то есть самый лучший воин. Во многих племенах его почитали как верховного бога. Даже из отдаленных славянских земель ему приносили пожертвования на Руян. В храме стояла огромная статуя Святовита с четырьмя головами. В правой руке он держал металлический рог, который каждый год жрецы наполняли вином для гадания о плодородии следующего года. Четыре головы символизировали власть бога над четырьмя сторонами света, четырьмя ветрами и четырьмя сезонами. Бога Святовита знали и на Руси – после Рюрика.

Известен случай, когда богатый дар святилищу Святовита передал даже датский король Свейн – не славянин. Из уважения к славянскому богу он передал в святилище Святовита драгоценный кубок. В большом почёте пребывали арконские жрецы. Ведь они разгадывали указания Святовита, его ответы на вопросы князей. После военных побед славянские князья посылали в Аркону треть трофеев.

Большие жертвоприношения в Арконе совершались ежегодно поздним летом, после уборки урожая. Святовиту приносили скот и хлеб. Для всех пришедших устраивался священный пир с медовым вином. Тут же гадали об урожайности следующего года.

При святилище держали коней – город охраняла дружина из трёхсот всадников. Из них коней Святовита выделялся священный белый конь. Его тщательно оберегали от людей. Только один всеми уважаемый жрец имеет право ухаживать за ним и садиться на него. Считалось, что это конь Святовита. Его называли Яр-конь.

Конь участвовал в гаданиях. Когда воины собирались в поход или купцы в опасное путешествие – сначала молились богам о победе. А потом жрец выводил белого коня. Перед храмом устраивали барьер из копий. Если конь переступал их сперва правой ногой – это считалось добрым знаком. Если левой – поход откладывали или отменяли. Это считалось дурным предзнаменованием. В русских сказках и былинах встречается боевой богатырский конь белой масти, приносящий удачу и победу своему хозяину и обладающий даром предвидения. Волшебный конь!

На балтийском побережье – от Старгорода (современный Ольденбург) до Колобжега – стояли славянские города. Это Рёрик, Мехелен, Волин. Все они были связаны с Арконой родовыми связями, торговыми путями и общей религией. Чаще всех страдал от набегов соседей Старгород (Стариград) – самый западный центр славянства на Балтике. Древнейшее найденное поселение в Старгороде датируют 680-м годом. Жителям города приходилось первыми принимать удар и защищать славянскую землю от набегов норвежцев, датчан и германцев. Это был мощный военный центр. Корабли из Старгорода доходили до Новгорода и Киева. Само название Новгорода подразумевает существование Старгорода, откуда, возможно, пришли первые строители города на Волхове. Жили славяне на берегах рек Лабы (Эльбы) и Вислы.