— Они его сначала познают, а потом запускают внутрь. У тебя же он уже внутри. Толку теперь его познавать?

Вот это, на мой взгляд, совсем неправильно звучало, но спорить я не стал. Не в том состоянии находился.

— Что посоветуете? — после небольшой паузы обратился я к ней.

— Не знаю, — удивила меня целительница, — правда, не знаю. Не злись, не дерись, не нервничай. Я бы вообще рекомендовала изолировать тебя. Ты понимаешь, что опасен для окружающих?

— Отличное завершение карьеры паладина Аннулета, — горько усмехнулся я, признавая правоту её слов, — хотелось бы этого избежать.

— Нужен какой-нибудь артефакт. Может быть, водный или огненный. Что найдёшь, — она задумчиво смотрела сквозь меня, — бывают огненные браслеты, но тогда огонь возьмёт в тебе верх. Ты станешь вспыльчивым, раздражительным, но сможешь его контролировать. Слышала ещё и о водных артефактах, но они слишком редки.

— Дайте мне телефон, у меня, вроде, есть такой! — Я попытался привстать, но со стоном завалился обратно в кровать. Только сейчас заметил, что мои руки покрывают сильнейшие ожоги, которые не болели, однако стоило только опереться на руку, как меня прострелило дикой болью.

— Лежи спокойно, — прикрикнула Екатерина. — Останешься здесь на ночь. К утру всё пройдёт. А я пока решу, что с тобой делать. Сразу предупреждаю, у дверей стоит охрана, не пытайся сбежать!

— Да куда я такой сбегу, — усмехнулся я ей в ответ, — дайте позвонить. У меня есть артефакт, возможно, он поможет!

Екатерина сжалилась и протянула мне телефон. Я набрал номер Самохина и попросил привезти кольцо, которое лежало у меня в столе в комнате. Кольцо повелителя водной стихии, которое я нашёл в «берлоге». Оно было предназначено для «мастера», и я просто перевёз его в свой дом, где и бросил в ящик стола. Не думал, что так быстро подниму свой уровень. А потом забыл о нём.

Я провалился в сон, точнее, в полубред. Не знаю, сколько пробыл в этом состоянии. Думаю, пару часов точно. Разбудил меня Самохин, который зашёл в палату вместе с целительницей.

— Да уж, — посмотрел он внимательно на меня, — хреново выглядишь!

— Спасибо, догадываюсь. Кольцо привёз?

Александр передал мне кольцо, и я с огромным трудом натянул его на обгорелый палец, на котором уже начала формироваться новая кожа. Однако никаких изменений не заметил: в крови по-прежнему мелькали искорки, которые и не думали покидать меня. Как разбудить кольцо или пользоваться этим артефактом, я не знал. Попробовал пропускать через него энергию, но это не дало результата. Оставался лишь один вариант.

— Мне нужен источник воды, — я посмотрел на Екатерину.

— Душ устроит?

— В моем доме водопроводная вода не помогала, — раздражённо сообщил я. Мысль о том, что в таком состоянии придётся куда-то тащиться, бесила. Да и несообразительность целительницы раздражала. Тоже мне! Чувствует себя хозяйкой положения, изолировать меня вздумала.

— Конечно, — женщина улыбнулась, — обычная вода, что подаётся в дома, проходит кучу разной обработки, да и магию из неё выкачивают. Ты же сейчас находишься в Имперском колледже! В нашем здании вода из скважины. Глубокий источник. Она насыщена энергией. Империя заботится о своих учениках. Мы даже еду готовим только на этой воде.

Моё тело оттащили в душ, где помогли мне раздеться. Усадив меня на пол, целительница включила воду. Каждое движение причиняло боль, а когда на обгорелую кожу полилась вода, я чуть не потерял сознание.

Глава 14

Взяв себя в руки, я сосредоточился и постарался призвать водную стихию. Я тянулся к ней изо всех сил, но ничего не получалось. Искорки не давали мне возможности обратиться к воде. Закрыв глаза, я лёг на пол и пустил магию в кольцо. Оно сжирало мою энергию, как не в себя. Сразу стало понятно, почему это кольцо предназначено для «мастеров». Будь я ниже уровнем, уже бы корчился, получив откат.

Наконец кольцо прекратило заполняться. Оно ярко засияло, и меня окутало стихией воды. Само кольцо содержало водную стихию. Стихия пробудила дух в воде, что окружала меня. Я оказался в коконе стихии, она проникла внутрь меня, потушив весь огонь.

Мне стало очень легко, все повреждения зарастали на глазах, и я ощутил внутри себя настоящее могущество, которое звало вершить великие дела. Хотелось сражаться и побеждать. Разрушать и повелевать!

— Виталий! — раздался испуганный крик целительницы, и я понял, что стою на ногах и смеюсь от переполняющей меня силы.

— Глава! — Я увидел на лице Самохина испуг. Только вот, скорее, боялся он не меня, а за меня.

— Я в порядке, — мне удалось взять под контроль стихию. Загнать часть энергии внутрь своего тела и заставить полностью меня излечить. Остальное просто спустил в воду, что стекала с моего тела, уходя в слив душа.

Я сидел на больничной кровати, закутавшись в большое полотенце. Александр и Екатерина Игоревна сидели напротив и внимательно разглядывали меня.

— Что вы там высматриваете? Ждёте, что я сейчас начну безумно смеяться и побегу завоёвывать мир? — Устало усмехнувшись, я посмотрел на Александра.