Его удивление было не беспочвенным. Кругом опять были все те же унылые городские руины. От живого и жизнерадостного мегаполиса не осталось и следа.

– Этого просто не может быть, – не верил своим глазам Примус, – Мне определенно не нравится это задание. Слишком часто меняется кадр, я не успеваю понять, что происходит.

Примус не спеша поднялся на ноги, стал отряхивать одежду, которая изрядно запылилась от частого валяния по земле. Но как только он начал стряхивать пыль с плеч, мальчик почувствовал что-то липкое и вязкое. Вся ладонь была вымазана черной жирной гадостью, больше походившая на отработанное машинное масло и имела очень неприятный запах.

– Фу, какая мерзость! – сморщился от отвращения мальчик, тут же ища глазами обо что вытереть.

Потом вспомнил, что у него есть платок, вытащил его и начал вытирать вонючую масляную консистенцию.

– Жаль платочек, – вздохнул Примус, видя, как ладонь становиться чище, а платок чернеет, впитывая в себя маслянистую грязь, – Надеюсь пока буду выбираться отсюда не подхвачу насморк, а то вытирать нос будет нечем. Кстати, нужно посмотреть плащ целиком, а то валяюсь где попало.

Мальчик снял плащ и увидел темное масляное пятно на плече. Но немного присмотревшись, заметил, что оно слегка напоминает человеческую ладонь. Пятно конечно было размазано, ведь Примус прошелся по нему рукой, когда отряхивался, но это была не его ладонь, потому что пальцы смотрели вверх, и это выглядело так, как будто кто-то похлопал его по плечу.

– Очень приятно конечно, – сказал Примус относительно масляной длани, – Кто-то не нашел способа получше как просто вытереть об меня руки. Только вот, как, и когда успел? Наверно, пока я лежал тут на дороге.

Примус даже заулыбался, представляя, как неизвестный быстро и технично вытирает об него руки, причем осторожно, не потревожив, и убегает.

– Эх, – выдохнул он, – Лежачих не бьют – это закон, но и руки вытирать, когда ты находишься в таком положении верх невоспитанности!

Чистым куском платка Примус как смог вытер остатки масла с одежды. Пока он возился с пятном, раздался приглушенный писк.

– Бонус!!! – вдруг вспомнил мальчик про своего маленького мохнатого друга, – Ты где!? Я не вижу тебя!

Примус уже забыл про пятно, быстро накинул плащ, и стал глазами искать обезьяну. Повторный писк животного направил взгляд мальчика, где тот находился. Он подбежал к старой машине, возле которой испуганно жался Бонус, трясясь всем телом.

– Эй, ты испугался, малыш? – заботливо взяв в руки своего хвостатого приятеля, нежно спросил Примус, – Прости пожалуйста, забыл про тебя совсем. Ты не волнуйся, как только все закончится, я поинтересуюсь у Церебрума, что это было. «Мираж», назвал он это задание, которое по существу не имеет сейчас ничего общего с фокусами, происходящими тут. Нет, это не тренировка! Я даже не могу понять, чему я должен здесь научиться. И я не могу выйти с ним на связь.

Примус был уже в негодовании, говоря это. Обезьянка, тем самым, успокоилась и быстро вскарабкалась на плечо хозяина и начала теребить ему ухо, заставляя повернуть голову и куда-то посмотреть. Примус повернулся и посмотрел в сторону, куда ему указывал Бонус.

По бездорожью, хотя может там и была когда-то хорошая дорога, но это неважно, просто наблюдение, ехал агрегат. Не то машина, не то автобус, местами даже походил на карету, а то и вообще на поезд старинный был похож по трубе спереди. Короче, это чудо «инженерной мысли» тарахтело и дымило из печной трубы на всю окрестность. Также стали доноситься до органов слуха нотки песни. Певца видно не было, хотя драндулет, а по-другому не назовешь, был уже и недалеко, но из-за копоти, которая выдавала выхлопная труба, очертания водителя были нечёткие. Бонус счел не нужным больше оставаться на обзоре, поэтому выбрал иной путь, а именно спрятаться за пазухой хозяина. Когда же этот гибрид поезда и кареты поравнялся с Примусом и остановился, закопчённое окно со скрипом опустилось и на мальчика смотрела чумазая улыбающаяся физиономия незнакомого мужичка с покосившимся цилиндром на голове, пышными черными усами и вьющейся черной шевелюрой, видневшийся из-под подола шляпы.

– Привет! Привет! Привет! – поздоровался трижды незнакомец.

– Здравствуйте, – ограничился в ответ одним приветствием первый избранный, – Прошу прощения, а вы кто?

– «Никто»!!! – ответил мужичок и захохотал.

Примус даже растерялся, не зная, что и ответить на эту нелепую реплику.

– Я пошутил! – быстро, продолжая хихикать ответил водитель драндулета, – А ты что здесь делаешь парень?

– Я на особом задании! – твердо ответил на вопрос незнакомца Примус, – Вы вообще с какой целью интересуетесь?

– Да, так, просто увидел живую душу в этом всеми забытом месте, обрадовался и мне стало сразу интересно зачем ты здесь, а потом подумал, может смогу чем-нибудь помочь! – с не съезжающей улыбкой на лице говорил странный мужичок.

Примус невольно рассматривал все детали водителя и его странного аппарата, на котором он подъехал к нему.

– А вы что, один здесь? – после короткой паузы спросил мальчик своего случайного знакомого, хотя знакомиться с ним ему вовсе не хотелось, да и разговаривать вообще, – Что это за место?

– А, ну это город…, – накручивая левый ус на палец ответил чумазый.

– Я вижу, что не деревня, – рассердился Примус, – По-моему я попросту трачу свое время.

– Подожди, парень, подожди! – попытался он остановить его.

Мужичок в цилиндре нервно передернул ручку переключения скоростей и начал сдавать назад. Машина зазвенела деталями, да так, как будто собиралась рассыпаться, но все же с большим трудом покатилась назад. Поравнявшись с идущим Примусом, незнакомец снова обратился к нему, продолжая ехать задом, так как ученик Магистра Церебрума и не думал останавливаться.