Вопреки тому, что вам, возможно, говорили, стресс не признак того, что вы не справляетесь с требованиями повседневной жизни или что вы потерпели неудачу как личность. Стресс – естественная составляющая человеческой жизни. Я уверена, что если моя неуязвимая подруга, которая словно вышла из историй вселенной Marvel, способна ощутить воздействие стресса, то и вы тоже можете.

Современное общество и культура спешки и суперпродуктивности заставили вас поверить: стресс – признак слабости, что-то, чего нужно стыдиться и избегать любой ценой. Но враг – не стресс, а наше восприятие его в нашей культуре. Позвольте мне развенчать все эти негативные представления о стрессе.

Как врач, я посвятила себя специализации в области биологии стресса, выгорания, психического здоровья и выносливости. Я глубоко погрузилась в то, что такое стресс и как он может стать и зачастую становится в тот или иной момент вредным для здоровья. Я выяснила, почему его часто не диагностируют и почему нынешние методы лечения предлагают только временное, а не долгосрочное решение.

Вот секрет, который многомиллиардная индустрия здоровья пытается скрыть от вас: жизнь без стресса биологически невозможна. Забудьте все те ложные обещания, которые вы, возможно, читали или видели, которые обещают вам, что вы можете волшебным образом навсегда избавиться от стресса, если попробуете тот или иной продукт. Это недостоверная реклама!

Стресс – один из самых больших парадоксов жизни. Это самый распространенный опыт, который мы проживаем.

Однако вместо того, чтобы объединять, он нас изолирует, заставляя чувствовать себя одинокими в нашей борьбе. Когда я руководила клиникой по управлению стрессом в Бостоне, я видела, как это происходит каждый день, с каждым пациентом. Но полностью масштабы парадокса стресса я осознала, когда меня пригласили выступить перед широкой международной аудиторией и рассказать о моих открытиях в области нездорового стресса и научно обоснованных методах его перезагрузки.

У меня была возможность пообщаться о влиянии нездорового стресса и выгорания на психическое и физическое здоровье с десятками тысяч людей из всех слоев общества. Где бы я ни делилась знаниями о стрессе, я обнаруживала одно поразительное сходство. Независимо от страны, возраста или профессии, проблемы стресса у каждого человека были почти одинаковыми. Будь то рабочий на фабрике в Азии, генеральный директор из Европы, программист из Кремниевой долины или работник по уходу за детьми в Северной Америке, – их всех объединяло то, как они определяли свои проблемы со стрессом. Они сталкивались с требованиями на рабочем месте, с родительскими и партнерскими обязательствами, и прежде всего с тем, как меняющиеся ожидания от повседневной жизни повлияли на их психическое и физическое здоровье. По моему опыту эти закономерности удивительно схожи в разных культурах, иногда вплоть до точной формулировки вопросов, которые мне задают о преодолении личного стресса.

У каждого может быть своя история стресса, но после общения с тысячами людей со всего мира я сформулировала пять универсальных истин о стрессе. Если вы боролись со стрессом в последние несколько лет, то вы, вероятно, столкнулись хотя бы с одной из этих пяти общечеловеческих проблем, а скорее всего, со всеми.

1. Я чувствую тревогу, когда сталкиваюсь с неопределенностью, и мне трудно контролировать эмоции во время тяжелых событий.

2. Я не чувствую себя отдохнувшим ни душой, ни телом и большую часть дней провожу с ощущением постоянной усталости.

3. Я испытываю такой сильный стресс, что успеваю сделать очень мало, но в то же время чувствую себя слишком измотанным, чтобы быть продуктивным.

4. Я играю так много социальных ролей на работе, дома и в обществе, что уже не понимаю, кто я.

5. Я не понимаю, в чем смысл моей жизни и не вижу собственные цели, когда у меня столько личных и профессиональных проблем.

Если одна или несколько из этих пяти проблем близки вам, то может статься, что вашей жизнью овладел стресс.

Правда состоит в том, что стресс – естественная часть жизни, такая же, как чувство голода или потребность во сне.

На самом деле это важный механизм в мозге, используемый по умолчанию. Он глубоко связан с жизненным опытом и настолько важен для человеческого бытия, что является не чем иным, как основой, на которую опираются мозг, тело и биология. Стресс – не враг, он то, что делает вас вами. Это движущая сила, которая каждое утро поднимает с постели и стимулирует идти вперед в течение дня [1] .

Скорее всего, все, что есть хорошего в вашей жизни, было создано благодаря небольшому количеству стресса. Вы закончили учебу и получили первую работу в результате здорового стресса. Он помог начать новую дружбу с нынешним лучшим другом. Когда вы каждый сезон болеете за любимую спортивную команду, вам приходится испытывать небольшое количество здорового стресса. Он даже помог осуществить самый лучший отпуск и запланировать следующий. Здоровый стресс руководит вами на протяжении всей жизни в больших и мелких проявлениях.