– Виктор, – вставила своё слово Агнесс.

– Да это не важно, – отмахнулась феечка и продолжила. – Короче, когда в каком-то новом мире готовится открыться новый портал, комиссия по контактам ищет кого сделать Судьей. Как это всё у них происходит, я не знаю, да и никто, скорее всего, не знает. Что-то там случается, и выбранный человек становится таким существом. Судья – это такая даже не должность, а сущность, которая следит за соблюдением правил. Они, понимаешь, как камертон. Рядом с ними невозможно врать. Пробовать-то можно, просто не получится. Они чувствуют всё. И это такая… короче, как бы объяснить… опровергнуть мнение Судьи невозможно. Истина в последней инстанции. Вообще, мы с ними стараемся не сталкиваться.

– А как же Судья оказался здесь? – продолжил допытываться Даня, у которого в голове не сходились нити рассказа.

Агнесс горько засмеялась.

– А он просто работал в этот день. Виктор Минашев по прозвищу Кудесник, он же Судья этого мира, работает судмедэкспертом. И просто приехал на вызов.

– Феликса точно прокляли, – прошептала Малинка.

– И что теперь? Феликс-то тут причём. Я что-то ничего не понял, – окончательно запутался Данька.

– Ну, понимаешь. На первый взгляд всё выглядит так, будто Феликс пытался обмануть Судью. А это очень плохо. Очень.

Тускло подсвечивается барная стойка. Близится полночь. Все разошлись. Феликс сидит один на своём любимом месте и обречённо вертит в руках бумажный самолётик. Агнесс не успевает выйти в зал, как звенит колокольчик над входной дверью с улицы и в кофейню тенью просачивается Кудесник. Агнесс мягко ступая скрывается в темноте служебного коридора и замирает, боясь шелохнуться и почти не дыша.

Кудесник стоит на пороге, словно ждёт приглашения, но Феликс даже голову в его сторону не поворачивает. В воздухе искрит напряжение, как будто прямо здесь и сейчас разразится гроза. Мужчины молчат и не двигаются с места. Первым не выдерживает Феликс. Он со всего размаха расплющивает по стойке бумажный самолётик и резко поворачивается в сторону вошедшего.

– Долго будешь там стоять? – рявкает.

– Пока не пригласишь, – спокойно отвечает его собеседник.

– Как будто тебе нужно приглашение. Особенно после того, как ты отправил официальное уведомление о своём визите, – Феликс кивнул в сторону порванного от удара самолётика.

– Вежливость, Феликс, ещё никому не мешала, – мягко упрекает его ночной гость.

– Вежливость, – раздражённо передразнивает гостя Феликс. – Кому она сейчас нужна?

– Тебе бы не помешала, – продолжает настаивать гость.

– Милости просим в мою скорбную обитель, господин Судья, – паясничает Феликс, соскакивая с барного стула и пародируя ритуальный поклон. – Голову на плаху сразу класть? Какой стороной вам удобнее, чтобы я влево смотрел или вправо?

– Не надоело нарываться? – устало усмехается Кудесник.

– В самый раз, Судья. В самый раз, – Феликс стучит костяшками пальцев по стулу, на котором только что сидел, и отводит взгляд.

Кудесник отрывается от двери и медленно выходит на тусклый свет маленьких лампочек, что как светлячки разбросаны над баром. Блестят в этом свете разнокалиберные бокалы, подвешенные за ножки вниз головой, словно наказанные. Легко запрыгивает ночной гость на высокий стул, ёрзает, устраиваясь.

– Рассказывай, – говорит.

Феликс тяжело садится на своё место.

– Да нечего рассказывать.

– Ну, здрасьте. Как ты дошёл до мысли такой – магическое преступление скрыть. И ведь скрыл бы, но не повезло тебе.

– Не повезло, – понуро отзывается Феликс.

Мужчины замолкают. Теперь это молчание можно есть ложкой, настолько оно плотное, тяжёлое и душное.

– Молчишь, – констатирует Кудесник. – Ну хорошо. Тогда я буду говорить, а ты слушай. Потому как странная каша у тебя под окнами заварена, и насколько ты в ней увяз, мне пока непонятно.

Феликс нервно вскидывает голову, открывает рот, чтобы что-то сказать, но передумывает.

– То, что ты родственника пытаешься прикрыть, мне понятно, – продолжает Кудесник. – Не то, чтобы согласен с тобой, но понимаю. Кто он тебе, кстати?

– Племянник.

– Племянник, – качает головой ночной гость. – Истинный вампир, значит. Мало вас осталось. Смог с ним связаться?

Феликс качает головой из стороны в сторону.

– Не смог, – переводит его пантомиму в слова Кудесник. – Я так и думал. Вот только скажи мне, дурила ты древняя, почему ты глубже не заглянул? Кто взгляд твой отвёл, что ты на первый же крючок попался? Что за существо твой племянник, что ты с ходу в его виновность поверил и других причин искать не стал? Да ещё скрыть всё попытался?

С каждым новым словом Судьи у Феликса спина сгорбленная распрямляется. Взгляд бегает вверх-вниз, словно вспоминает вампир события дня и поверить самому себе не может.

– Что ты увидел? – напряжённо спрашивает вампир.

– Проблему я увидел, – устало говорит Судья. – Огромную проблему. Вот только не понимаю пока, нам её специально показали, или мы с тобой такие везунчики, что случайно на неё наткнулись.

– Кто убил местного? – спросил Феликс и уставился на Кудесника.

– Вампир его укусил, уж не знаю зачем. Может, это ритуалы ваши какие-то, или не понял племянник твой, что мёртв уже человек. Но за укус ему спасибо можешь сказать. Когда найдёшь. Без укуса мы бы тело это не увидели. Так что я всё же склоняюсь к тому, что мы везунчики. И в проблему влезли по пояс случайно. Зато по самое здрасьте.