И вот сейчас Лена быстро шла по улице, опустив голову и что-то держа под рукой.

Позже Юля и сама не могла понять, зачем ей это понадобилось, но, проводив соседку взглядом, она бросилась одеваться. Натянув джинсы и кофту, Юля вылезла в окно и припустила вслед за Леной.

Сначала она решила, что потеряла девушку, но вскоре заметила на дороге ее угловатую фигуру. Через несколько минут Лена вышла за пределы поселка и направилась к лесу.

– С ума сошла, что ли? – возмущенно прошептала Юля. – Что ей понадобилось в лесу?

Из-за облаков вынырнула луна, освещая все вокруг призрачным светом, и Юле сделалось не по себе. Но и повернуть обратно она уже не могла. О том, что она будет делать, когда Лена углубится в лес, Юля пока не думала. Впрочем, Лена вскоре остановилась.

Постояла немного, глядя в небо, и, как показалось Юле, смахнула слезу со щеки. Затем шагнула к ближайшему дереву и, повернувшись к Юле спиной, стала совершать какие-то пассы руками. Наблюдавшая за ней Юля терялась в догадках. О том, что задумала соседка, девушка поняла, только когда Лена сделала шаг в сторону. На дереве раскачивалась петля, которую Лена тут же накинула себе на шею.

Еще не осознав происходящее, Юля бросилась бежать. В мгновение ока подскочив к соседке, она дернула ее в сторону и повалила на землю.

– Что ты делаешь, дура?! – рявкнула она на бьющуюся в истерике Лену. – С ума сошла?

– Отпусти! Отпусти! Какое тебе дело до меня? – вырывалась Лена.

– Ты о родителях подумала, глупая? – крикнула Юля.

– У них еще дети есть!

– И что? На Светкиных родителей взгляни, у них тоже дети есть! Видела, что с ними стало?

– Видела, поэтому и не хочу жить! – вдруг перестала вырываться Лена и с отчаянием заревела.

– Я ничего не понимаю уже! Объясни немедленно!

– Отстань! – огрызнулась Лена, размазывая слезы по щекам. – Уйди! Оставь меня!

– Хватит нюни распускать, тряпка! – приказала Юля. – Отвечай, с какой стати вешаться собралась и при чем тут Светкины родители?

– Это я виновата, что она погибла!

Юля пошатнулась и осела на землю. Перед глазами запрыгали белые мушки.

– Что? – сиплым голосом переспросила она. – Что ты сказала?

– Я виновата, что Света умерла! – Лена прижалась спиной к дереву и подтянула колени к себе.

– Почему? Что ты с ней сделала?! – подскочила Юля, с ужасом глядя на соседку.

– Мы поругались. Девочки издевались надо мной, называли уродиной, говорили об… Об одном парне, не важно о ком. Я убежала на улицу. А потом… Я шла мимо, а Светка выглянула из окна, начала смеяться и сказала, что расскажет ему о моих чувствах. Я так ненавидела ее в тот момент!

– И что было дальше?

– Я подняла голову и крикнула ей, что хочу, чтоб она сдохла! А Света… Она захохотала и показала мне средний палец. А потом перегнулась через подоконник и еще спросила, хорошо ли мне видно. И упала. Она так кричала… Всего несколько секунд, пока падала, но так страшно кричала. Я сразу поняла, что она умерла. Моментально. И так страшно стало. Остальные девочки бросились к окну, начали визжать. А я убежала. Я виновата, понимаешь? – Лена вскинула на нее глаза и опять заревела.

– Ты не виновата. – Юля присела рядом с ней и вдруг обняла девушку. – Слышишь? Что за глупости? В чем твоя вина?

– Я пожелала ей смерти, и она тут же упала. Может, я ведьма, а?

– Лен, ты взрослый человек, что ты мелешь? – возмутилась Юля. – И из-за этой глупости ты собралась на тот свет? Скажи честно, ты ненормальная?

– Да, – ничуть не обидевшись, серьезно кивнула Лена. – Меня все ненавидят, все смеются, издеваются, со мной никто никогда не дружил. Я ненормальная. Я мечтала уехать отсюда и начать новую жизнь, а сейчас подумала: как жить? Разозлюсь на кого-нибудь, а он возьмет и помрет. Страшно.

– Лен…

– Я на Светкиных родителей смотрю, а в голове одна мысль бьется: «Я виновата». Они страдают из-за меня!

– Лен, послушай, – встряхнула ее за плечи Юля. – Ты не виновата. Никто не виноват. Это несчастный случай.

– Мне страшно.

– Успокойся, прошу тебя. Просто пойми, что ты не виновата. Ну мало ли кто что говорит! Чего в сердцах не скажешь!

– Почему ты мне помогаешь? Ведь Света была твоей подругой.

– Потому что я не виню тебя. Повторяю: то, что случилось со Светой, – это несчастный случай. – Юля поднялась и протянула Лене руку. – Вставай, идем домой.

Помедлив секунду, Лена взялась за ее протянутую ладонь и поднялась на ноги.

– Я всегда завидовала вашей дружбе, – вдруг призналась она. – Всегда хотела с тобой дружить.

– Почему никогда не заговорила? – улыбнулась Юля.

– Кому я нужна? Я же ненормальная, изгой, – насупилась Лена.

– Я никогда не считала тебя ненормальной, – возразила Юлька. – Идем домой, холодно.

Скрутив веревку, Юля швырнула ее под дерево и, обняв Лену, повела ее домой. Всю дорогу девушки шли молча, только у калитки Юля повернулась к соседке и попросила: