Заместитель министра иностранных дел РФ А. В. Яковенко в интервью «Независимой газете» так определил основные причины голода в мире.

Многолетнее недостаточное внимание к вопросам сельского хозяйства и продовольствия привело к недофинансированию этой важной отрасли, в частности в сфере модернизации инфраструктуры и развития аграрной науки. Непосредственных причин кризиса обычно выделяют три. Первая — рост продовольственного спроса и изменение структуры питания в таких развивающихся странах, как Индия и Китай. Вторая — климатические изменения, нарастание частоты засух, наводнений, цунами. Третья — политика форсированного производства биотоплива из основных продовольственных культур.

Особое место занимает демографическая проблема. Она важна с учетом ограниченности энергетических, минеральных и природных запасов планеты. Как утверждают многие специалисты, искажение реального баланса между спросом и предложением на сельскохозяйственном рынке в результате безудержной либерализации товарно-денежных отношений привело к диспропорции в производстве продуктов массового потребления и к сокращению посевных площадей. Недостаток инвестиций в сельскохозяйственную сферу сказался на несовершенстве продовольственно-сырьевой инфраструктуры. Как результат — колоссальные потери в хранении, транспортировке и переработке продовольствия.

Кроме того, снизились темпы механизации и внедрения передовых технологий, сократились объемы научных исследований и подготовки профессиональных кадров. Спекулятивные операции на рынке продовольствия, подавление мелких фермерских хозяйств крупными монополиями и несбалансированность экспортно-импортных ограничений также сыграли свою роль. Ко всему этому следует добавить возросшую социально-экономическую нестабильность в ряде развивающихся стран. Положение усугубляется и в связи с финансовым кризисом[142].

Голод в Африке часто возникает и по причине междоусобных (гражданских) войн в тех или иных странах, например в Судане и Сомали. Во время военных действий крестьяне не имеют физической возможности работать на полях или пасти скот. К тому же воюющие страны все время отбирают у них продовольствие, не говоря уже о том, что убивают их.

Россия неоднократно переживала голод, например в 1891 г., о котором Л. Н. Толстой писал в обстоятельной статье «О голоде». В ней он приводил обширный материал собственного изучения этого вопроса. В статье мало цифр, но много авторских наблюдений и выводов, рассказов о конкретных деревнях и крестьянских семьях, одним словом, ей мог бы позавидовать самый современный социолог.

В частности, писатель отмечал: «В высших административных сферах шли и идут безостановочно работы, имеющие целью предотвратить ожидаемое бедствие. Ассигнуют, распределяют суммы на выдачу пособий, на общественные работы, делают распоряжения о выдаче топлива. В пострадавших губерниях собираются продовольственные комитеты, экстренные губернские и уездные собрания, придумываются средства приобретения продовольствия, собираются сведения о состоянии крестьян: через земских начальников — для администрации, через земских деятелей — для земства, обсуживаются и изыскиваются средства помощи. Роздана рожь для обсеменения, принимаются меры для сохранения семян овса на весну и, главное, для продовольствия в продолжение зимы»[143]. Толстой — абсолютно независимый и столь же принципиальный аналитик. Его мнение о работе российской администрации для нас исключительно важно, чтобы оценить масштабы страшного бедствия, обрушившегося на Россию с захватом власти большевиками.

В другой статье о той же проблеме («Голод или не голод?») Толстой утверждает, что такого голода, «от которого тотчас умирают люди», в России нет, но люди «живут плохо, преждевременно умирая, уродуясь, не плодясь и вырождаясь». Причины этого он видит в том, что крестьяне «потеряли бодрость, уверенность в своих силах, надежду на улучшение своего положения — пали духом… Для того что бы помочь крестьянству, нужно одно: поднять его дух, устранить все то, что его подавляет»[144]. Думается, что этот совет актуален и сегодня.

В целом можно сказать, что голод в дореволюционной России наступал вследствие ошибочных решений центральной и местных властей, но никогда его не насаждали преднамеренно.

Совершенно иное дело — коммунисты. В их руках голод был мощным средством войны со своим народом, его подавления и унижения. Отнимая у крестьян весь хлеб, коммунисты не раз инспирировали голод; людоедство стало почти обыденным явлением. Уже в ноябре 1917 г. из Петрограда и Москвы в деревню направлялись вооруженные продотряды, ВЧК и ревтрибунал могли расстрелять каждого, кто отказывался отдавать свой хлеб. «Беспощадная война против кулаков! Смерть им!» — инструктировал продотрядцев летом 1918 г. Ленин, «самый человечный человек», как считал В. В. Маяковский. Кроме продотрядов, грабили крестьян формирования ВЧК, уборочные и уборочно-реквизиционные отряды, отряды частей особого назначения, в кадровом составе которых действовали 39 673 человека, а в переменном — 323 372. Все эти силы располагали пехотными, кавалерийскими, артиллерийскими, авиационными подразделениями, которые были очень нужны и для подавления постоянно вспыхивающих крестьянских бунтов[145].

Чекистские сводки рисуют ужасающие картины голода. В Самарской губернии крестьяне съели все суррогаты, многих кошек, собак, даже вырывали из могил мертвецов и поедали их. Население, охваченное в стране голодом, составляло в 1923 г. 36 млн человек, из них 11 млн детей. В результате смертного голода в 1921–1922 гг. погибло 5 053 тыс. человек. Когда страна корчилась в муках голода, преступный ЦК РКП(б) не только приказывал вывозить хлеб на продажу, но и отправлял своим зарубежным агентам на террор и «нужды мировой революции» огромные средства в золоте и другие ценности. Большевики как могли препятствовали оказанию помощи голодающим из-за рубежа, в частности американской. В то же время правящая верхушка в центре и на местах не отказывала себе в питании[146].