— Собаке, — закончил вместо нее парень. — Можешь говорить как есть. Теперь я просто дворровая псина…

— Илья, хватит уже относиться к себе уничижительно! Геном не сделал тебя хуже, да и внешность не главное!

— Хм, — почесал шерсть парень. — Да я в прринципе всегда так к себе относился, и до изменений Генома. Мне по жизни никогда не везло.

— У-у, запущенный случай. Будем работать над тем, чтобы вытянуть нас с тобой из трясины невезения. Смотри: если бы не ранения, тебе бы не вручили драгоценный модификатор. В итоге удалось избежать ампутации и раны все зажили. Считай, что тебе повезло!

— Ладно, — согласился Илья. — Насчет Генома пока не знаю, но, кажется, мне повезло, что я встрретил тебя…

— О-у…

— Не в том смысле! — смутился Рык. — Прросто, ну, приятно, когда тебя поддерживают…

— Еще бы! Вроде кухня в той стороне… А, постой! Распоряжение зеленого амбала!

Девушка упорхнула обратно в больничную палату и аккуратно, чтобы не разбудить других раненых, достала из тумбочки какой-то предмет. Затем вернулась в коридор и передала его Илье. Продолговатой вещью оказался кинжал в красивых ножнах. Старинный на вид.

— Когда ты отключился, наш лидер прочитал мне лекцию по навыкам и попросил передать оружие тебе. Отныне ты должен будешь тренироваться и сражаться исключительно с кинжалом, чтобы получить какой-то крутой навык.

— Ножичком против упыррей, которые сталь режут словно бумагу?! — приподнял брови Рык.

— У Карла спрашивай. Он вчера вернулся, так что можешь поинтересоваться сам. Говорят, спит он очень долго…

Вскоре ранние пташки достигли кухонной зоны, в которой дежурила старая женщина в униформе.

— Чего не спите? — прищурилась она. — А ты кто еще такой?

— Новый модификант Сонных, только прошел трансформацию, — отчитался Илья. — Мы из Михайловки. Есть очень хочется.

— А, понятно. Вам, мутантам, вечно кушать хочется, — добродушно проговорила женщина. — Сейчас придумаем чего-нибудь… Садитесь, в ногах правды нет.

Довольно быстро им организовали шикарный по меркам современных реалий стол: множество различных овощей, свежего лука с салатом, хлебцы и даже баночка консервированной рыбки, которая вызвала у Рыка наибольший интерес. Судя по всему, мясное после трансформации он теперь обожал.

— Как уплетаешь, любо-дорого посмотреть. Вот, у нас еще яички вареные остались. Хоть и должны подаваться на завтрак Его светлости, но тебе тоже нужно…

— У вас в крепости и курицы есть? Класс! Я курятины несколько месяцев не ел… — заметил Илья.

— Бедняга… Ты мне напоминаешь моего пусечку. Несколько лет назад его сбил грузовик, и у меня рука не поднялась завести нового питомца… — взгрустнула женщина.

— Гм, ясно…

Анисимов решил не спрашивать, какой породы был питомец у собеседницы. Рык набил живот так, что он превратился в барабан. Несмотря на переедание, энергия била ключом. Илья решил, что ему надо размяться, ведь скоро модификанта могли отправить в бой.

— У вас в крепости есть место для тренировок с оружием?

— Не уверена. Знаю только, что Его светлость оборудовал себе тренажерный зал…

Благодаря подсказкам прислуги они быстро разыскали нужное помещение. Внутри находилось несколько силовых тренажеров, а также различные груши и манекены для битья. Илья выбрал себе деревянный чурбак, решив, что груши он портить холодным оружием не будет. Парню не терпелось опробовать собственные силы. Пока что он владел одной рукой, но Анисимов знал, что модификанты могут восстанавливать и утерянные конечности.

Илья подошел к манекену, вытащил из ножен кинжал, покрутил немного, а затем нанес пробный удар. В деревянной заготовке появилась глубокая царапина. Парень продолжил махать клинком, испытывая свое тело на прочность, оттачивая движения и пробуя различные приемы. Для нанесения наиболее глубокой раны требовалась не столько сила, сколько скорость. Бить следовало резко и четко. В таком случае деревяшка разлеталась в щепки.

— Мне все равно кажется, что я медленный… — вздохнул парень, решив сделать перерыв.

— Шутишь?! — удивилась Маша. — Да я твоих движений даже разглядеть не могу. Ты словно размазываешься в воздухе!

— Серьезно? Видимо, мое восприятие мира также изменилось, — почесал парень шерсть рукояткой клинка. — Кажется, будто я двигаюсь как улитка…

— Это только кажется. Ты носишься как угорелый! У мертвяков нет ни единого шанса! — заверила девушка.

Поддержка Маши была незамысловатой, однако это помогло поднять Илье настроение. Девушка не чуралась его новой внешности. Она с интересом наблюдала за тренировкой и даже разделила трапезу с «собаколюдом». Парень не привык ждать от судьбы подарков, но встречу с Машей точно можно считать удачей. Он получил способности, а значит будет защищать ее. Не только Машу, конечно, но и остальных людей. Ведь, как говорил один великий мудрец, с большой силой приходит большая ответственность!