Шрифт:
На четвертый упросил Прасковью Семеновну пойти вместе. «Вы только постойте со мной, этим вы поможете Тане». Прасковья Семеновна после прогулки в такси не могла не уважить Юру.
Они стали на противоположном тротуаре.
– Посмотрите на другую сторону. Видите женщину? Она?
– Она, она, – закивала Прасковья Семеновна. – Пойти спросить?
– Чего спросить?
– Да про Танюшку.
– Ни в коем случае…
Так Юра нашел Зинаиду Васильевну Щеточкину.
Не один раз приходил Юра к дому, где жила Щеточкина. И один, и вместе с Петей. Видел, как она появлялась и исчезала. Никто к ней не приходил, жила она нелюдимо, продуктов приносила самую малость, одной мало… Юра уверился, что у Щеточкиной никто не живет.
Однообразно она жила. Петька без труда установил место ее работы. Проводил как-то утром до чулочной фабрики и встретил по окончании рабочего дня. В кино не бывала, по гостям не ходила, только на работу и с работы, почти все время дома, лишь изредка выбежит зачем-нибудь в магазин.
Предстояло узнать, куда и зачем ездила она с Таней в Бескудниково.
– Как бы ее туда спровадить? – с досадой говорил Петя. – Что придумать?
– Есть! – сказал ему Юра. – В следующее воскресенье поедет.
Он точно прохронометрировал рабочий день Щеточкиной. Выписывала она «Московскую правду». На двери ее квартиры висел ящик «Для писем и газет».
Газету приносили после ее ухода на работу, при втором обходе почтальон разносил письма. Щеточкина доставала свою корреспонденцию по возвращении с работы.
Юра опустил открытку утром в пятницу: адрес и всего одна фраза – «Вам необходимо срочно заехать в Бескудниково». Мальчики не были уверены, что фокус удастся, но другого придумать не смогли. Для полной достоверности Юра не поленился съездить и отправить открытку из Бескудникова.
В ящик «Для писем» открытка попала в субботу и вечером очутилась в руках Щеточкиной.
Не исключено было, что она поедет в Бескудниково немедленно. Мальчики прогуливались перед ее домом до одиннадцати. Но свет в окне погас, Щеточкина не показалась, и детективы разошлись по домам.
Утром они появились под окном своей Джульетты чуть свет, сама она вышла лишь в десятом часу и прямым ходом направилась… в Бескудниково!
Так мальчики узнали второй адрес.
Они почти не прятались, два парня, увлеченные оживленным разговором. В Бескудникове даже опередили Щеточкину, первыми свернули в Садовый переулок.
Домишки в переулке прячутся в палисадниках, во дворы ведут калитки, за воротами лают псы. Переулок кажется перенесенным в Москву из допотопной провинциальной России.
Щеточкина подошла к одной из калиток, подергала звонок, ответила кому-то за забором и скрылась за калиткой.
Вскоре вышла обратно, лицо ее выражало растерянность, что-то пробормотала и торопливо пошла обратно.
– Злая, – заметил Петя.
– Не ждали, – усмехнулся Юра. – Идет и гадает, откуда взялась открытка.
– Не догадается?
– Откуда ей!
Мальчики не пошли ее провожать.
Хитрый домик
С этого дня они перебазировались в Бескудниково.
Поблизости от дома находиться нельзя: свирепый боксер лаял до тех пор, пока не появлялся хозяин, пожилой мужчина в сером люстриновом пиджачке. Он выходил из-за калитки в переулок и пытливо смотрел по сторонам. Мальчики прибегли к камуфляжу, улеглись поодаль у чьего-то забора на травке, закинули руки за головы, устремили мечтательные взоры в голубое небо, и человек в пиджачке почти не обратил на них внимания.
На следующий день Юра и Петя слегка изменили маскировку: захватили колоду карт, пустую поллитровку, бутылку положили в траву, сами принялись перекидываться в карты.
Человек, выйдя из дома, заметил их, но не сказал ничего. На третий день он к ним подошел:
– Вы чего тут, ребята?
– Играем! – Петя кивнул на Юру. – Пол-литра уже есть.
– А с чего забрели в наш переулок?
– Тихо, – объяснил Юра. – Милиция не заглядывает.
– Хотите приманить? – Мы аккуратно!
– Сами-то откуда?
– Со стройки. Отдохнем, а к концу смены обратно.
– Нашли бы местечко получше!
– Нам и здесь неплохо.
– Знаете что, дам на пол-литра, только идите отсюда, не нарушайте тишину.
Они взяли на пол-литра, ушли, а на следующий день появились опять.
Человек в пиджачке подошел уже с претензией:
– Как же так? Взяли на пол-литра – и пришли?
– Так мы за вчера взяли, за сегодня уговора не было.
– Не каждый день давать!
– А почему не каждый?