Шрифт:
– Да, девочка моя, ты самая настоящая ведьма, – произнёс он, немного помолчав, – ты станешь достойной заменой мне… Возьми это письмо и хорошенько его спрячь. А когда всё утихнет, отдай его Софье… Моя сестра добрая и порядочная женщина, я много о ней тебе рассказывал. Она с радостью примет тебя в нашей школе и всегда будет рядом…
Тина тихо всхлипнула, она никак не могла поверить в происходящее, все по-прежнему казалось дурным сном.
– А теперь пришла пора прощаться, меня ждёт дальняя дорога в другой мир… Как жаль, дочка, что сейчас я не могу тебя обнять!
Не стесняясь слёз, девушка крепко обхватила крёстного отца за мокрую шею, понимая, что прощается с ним навсегда.
– Будь… умницей, – с трудом проговорил дядя Рудольф, закрыв помутневшие от нестерпимых мук глаза, – и обязательно иди учиться… Там все… тебя ждут…
Открыв дверь, юная ведьма вдруг поняла, что гроза закончилась – в ночи висела оглушающая тишина. Всё вокруг замерло.
Прежде чем исчезнуть в ночной мгле навсегда, умирающий волк заглянул в глаза плачущей навзрыд крестнице и прошептал:
– С днём рождения, Тина.
А потом растворился в предрассветной тишине, оставив Тину один на один со своим горем.
2
На свою работу Тина никогда не опаздывала. Она всегда приходила за десять минут до закрытия магазина, сухо здоровалась и прощалась одновременно с огромной толстощёкой продавщицей Ниной и незамедлительно приступала к своим обязанностям. Работа была нехитрой – помыть полы да сидеть-сторожить магазин с провизией до самого утра.
Сегодня Нина уходить не торопилась. Она долго возилась у кассы, пересчитывала деньги по пять раз, а потом еще целый час топталась у зеркала.
Тина терпеливо ждала.
Наконец, красноносая продавщица всё-таки осмелилась и подошла к девушке.
– Ну что, я пошла, – громко пробасила женщина, неловко переминаясь с ноги на ногу.
Тина слегка кивнула головой в ответ, поведение Нины начинало её настораживать.
Потоптавшись на одном месте своими резиновыми сапожищами 45 размера, женщина вдохнула глубже и снова пробасила:
– Тина, а вправду люди болтают будто ты – ведьма?
Девушка нисколько не удивилась, именно такой вопрос она и ожидала услышать. Отодвинув в сторону ржавое ведро с водой, Тина в упор посмотрела на Нину своими тёмными синими глазами.
– Глупости говорят, – ответила она, едва сдерживая улыбку.
Но такой ответ продавщицу не удовлетворил.
– Оно, может, и глупости, – пожала она огромными, как два холма, плечами, – только вот если Николай Петрович узнает, враз уволит. Кто знает какими глупостями ты занимаешься… У нас это не приветствуется. Ну, я пошла!
Нина ушла, и дышать стало легче. Тина терпеливо относилась к людям, ко многим с уважением, но чувствовала себя среди них одинокой и чужой. Да, она была самой настоящей ведьмой, хотя к колдовству прибегала крайне редко.
Помыв полы в магазине, девушка проверила все дверные замки и погасила свет. Ночью она видела так же хорошо, как и днём.
Когда на усыпанное звёздами полотно ночного неба выкатилась похожая на спелый апельсин луна, за дверью чёрного входа неожиданно раздался какой-то странный шум. Тина прислушалась – шум повторился. Неужели вор?.. Сердце тревожно застучало, кровь волной ударила в виски. Неслышным кошачьим шагом девушка быстро приблизилась к хлипкой деревянной двери и поняла, что кто-то настойчиво пытается взломать замок.
– Не позволю, – тихо прошептали её губы и неожиданно растянулись в озорной улыбке.
Сейчас она им покажет! Ладоням стало жарко, глаза вспыхнули обжигающим демоническим огнём, раздразнённая колдовская сила неудержимым потоком рвалась наружу. Приготовившись раз и навсегда отбить охоту у вора проникнуть на её территорию, Тина быстро зашептала всплывающее в памяти само собой заклинание…
Но вдруг человек за дверью заговорил.
– Тина, ты здесь? Тина, открой дверь, я ключ потерял…
От неожиданности девушка вздрогнула, пошатнулась и едва не упала на ящики с овощами. В глазах резко потемнело. Это был голос Сережи – сына владельца магазина.
– Тина, ты меня слышишь?.. Ты здесь?
Когда в голове немного прояснилось и кровь в жилах перестала кипеть, Тина протянула дрожащую руку к двери и осторожно повернула ключ.
На пороге стоял улыбающийся во весь рот парень.
– Ничего не вижу, – сказал он и потянулся в карман за спичками. – Тина, ты?
– Ты чего по ночам шастаешь? – недовольно проворчала девушка и вдруг поняла, что была ужасно рада видеть этого доброго парня. – Я-то думала, что это вор в магазин ломится.